御史台设了，衙门在旧太常寺偏院。
偏厅三间旧屋，窗纸破了个洞，梁上挂着灰。李云天去看的时候，院子里还堆着没搬走的旧祭器。御史大夫带着十二名御史，在偏厅里摆了三张长案，案上铺着空白纸，一份奏疏也没有。连印信都还没刻出来。
“印信呢？”李云天问。
御史大夫拱手：“礼部说御史台是新设，印信要走三省的批文，最快也得七天。”
“七天太慢。”李云天从袖口掏出一枚旧印，搁在案上。
铜印，边角磨得发亮。他在陇西当县令时用的那枚。
“先用这个。刻好新印再还朕。”
御史大夫看着那枚旧印，没有接话。他认得这东西的分量，陇西起家的根。
“陛下。”他收了印，“御史台要监察百官，臣有一个问题。监察的范围，到哪？”
“到顶。”李云天说。
“到顶？”
“御史可以弹劾任何官员。包括宰相，包括朕的亲信。”他停了一下，“包括朕的家人。”
“包括皇后？”
“包括。”
偏厅里十二名御史互相看了一眼。
“陛下，那御史台的人选，臣要自己挑。”御史大夫说，“不能由三省指派。否则御史就成了三省的刀，指着谁就砍谁。”
“你挑。”李云天说，“但有一条。挑出来的御史，不能全是世家子弟。朕要寒门的人。世家子弟看税册，看的是规矩。寒门子弟看税册，看的是命。”
御史大夫应了一声。
当天夜里，偏厅的灯亮到半夜。御史大夫连夜挑人，从三省各衙的文书、从各州送京的候补、从落第举子堆里挑。三天后名单摆在李云天案上，十二个人，七个寒门出身。
李云天把名单合上：“一个条件，朕再说一遍。御史的俸禄，朝廷给足，不许他们从别处拿一文钱。拿了，按贪论。这条写进御史台章程，朕先签。”
御史大夫应下，把那枚旧县令印在章程末尾按了印。
李云天在偏院走了一圈，看了看那三张长案，十二名御史，案上铺着的空白纸。
“今天就开始。”他说，“先不立规矩，先查案。规矩是查出来的，不是写出来的。”
“查什么案？”
“你们十二个人，每人出去找一桩案子回来。”李云天说，“三天后，朕来看你们查到什么。”
三天后，御史台偏厅。
十二名御史回来了。有人查的是军中吃空饷，有人查的是工部物料以次充好，有人查的是地方官私加税目。
让李云天停住脚步的，是一名年轻御史。
那人二十出头，寒门出身，脸上晒得黑。他手里捧着三本颜色各异的税册。
“陛下，臣不弹劾个人。臣弹劾的是地方税制。”
殿里静下来。连御史大夫都侧过了头。
年轻御史把三本税册摊开在案上，声音很稳：“这是河东、江南、陇右三地刚送进京的税目。名义上，朝廷收的是田税、商税、盐课。地方往下再加一道手，就多出桥税、灯油税、过车税、夜市税、仓门税。寡妇改嫁，婴孩落户，都能翻出一笔杂派。”
他翻开其中一本，指着页脚一行小字：“河东某县，连种地的老黄牛，都立了一笔‘牛头税’。一县如此，天下多少县如此。”
“更狠的是，同样一亩地，层层转手之后，百姓实际交出去的，比账面多出三成到五成。地方官一句‘旧例如此’压下来，百姓喊冤都找不到门。”
李云天低头翻着税册。其中一本边角还沾着泥，有人连夜从乡下抢送进京的。
纸页最后，按着一排指印。
求朝廷减杂税，求给百姓留条活路。
李云天把那一页翻过来。纸背上还有字，是蘸着灯灰写的，歪歪扭扭：俺村税重，求陛下看看。
他合上税册，抬眼扫过满厅官员。
刚才还在喊着廉洁奉公的人，这会儿没一个敢看他。
“好。”李云天说，“御史台立得正是时候。”
他把三本税册递给御史大夫，又点了点户部堂官：“你们两个，今晚别回府了。把大汉现行所有税目，地方加派，临时杂征，一条一条给朕捋出来。”
户部堂官垂着手，半天才应：“臣……遵旨。”
“朕要百官怕御史，不是为了做样子。”李云天说，“朕要的是，百姓少交一成税，家里就多留一口粮。”
他算了笔账。一千九百余万张嘴，每人少交一成税，攒起来够添多少军粮、开多少学堂。税减下去，这个数自己会长。
“明日早朝，朕只办一件事。”
“减税。”
散出去的消息，当晚就到了各衙门。有人连夜往宫外递信，有人把家里的账册往火盆里丢。御史台偏厅的灯，亮了一夜。
减税令还没下，税网先动了。
那天夜里，年轻御史从御史台偏院出来，走的是偏门。偏门外是一条窄巷，巷里没有灯笼，月光照不到地面。两侧是旧太常寺的围墙，墙高，挡了光。
他走了不到十步，听见身后有脚步声。
不是一个人。三个人，步伐不匀，不像巡逻兵。
他回头看了一眼。巷子里三个黑影，没穿吏服，穿的是短褐。腰间别着的是棍。粗木棍，棒头缠了麻布。
年轻御史没喊。他往墙根贴，背靠上墙，三个人只能从正面来。
第一棍扫过来，他用右臂去挡。骨头碎的声音闷在肉里，整条手臂从肩膀到手腕像被铁锤砸过。第二棍打在他左肋上，他侧身滚了半步，棍子擦着肋骨过去。第三棍没落下来。
巷子尽头亮起一盏灯笼。
赵云策巡逻队的一盏角灯。巡逻兵听见动静提着灯跑过来，三个黑影已经翻墙跑了。
年轻御史靠在墙根上，右臂垂着，动不了。他嘴里咬着袖口，没出声。一喊，那三个人听见了，会回来再打一次。
巡逻兵把他扶到医馆的时候，右臂的骨头断了三根。郎中剪开袖口，手臂肿得发亮，骨头茬子顶着皮，不敢正骨，先上夹板，拿布带吊在脖子上。郎中说，至少养两个月。
赵云策当夜把这件事报给李云天。
李云天站在偏院的灯笼底下，看着地上那根木棍。打人的棍子没带走，掉在巷子里了。棍头缠的麻布上有油渍。
是菜油。厨房的油。
“厨房的油。”李云天说，“打御史的棍子，沾的是衙门后厨的油。这不是街上的流氓，流氓用不起衙门后厨的东西。”
赵云策看着棍子：“陛下，臣去查后厨。”
“不查后厨。”李云天蹲下来，手指摸过麻布底下，“查哪几个衙门的后厨，这两天领了棍子。领棍子的不会是打手，打手不自己领。从领的人，查到指派领的人。”
他的手指在麻布底下停住。
布下面有刻字。刻得很浅，但摸得出。
两个字。旧吏。
“旧吏。”李云天站起来，“旧吏是退了的老吏。退了的老人被叫出来打御史，叫他们的人，一定还在衙门里。只有现职吏员，才知道御史查了什么，查到了谁。”
他的声音没有抬高。赵云策听得出来，这是定了。
“明天，朕亲自去御史台偏院。”李云天说，“御史查案的范围，扩大。原来只查贪官，现在连打御史的人一起查。打御史的人背后是谁，谁就是下一个被弹劾的。”
“还有。”他补了一句，“御史台十二个人，从今天起，每人配两名护卫，出城办案，护卫跟着。查案的笔杆子，不能再折一根。”
“棍子收好。”他往门外走，走到门口又站住，“天亮之前，把京城各衙门后厨的领物册子，全调来。”
灯笼还挂在偏院门口，亮着。
御史台第一案，从税册开始。
让这张网动起来的，不是税册上的数字。
是一根沾了厨房菜油的木棍。