“你看那边。”卫昭没回头，只抬了抬下巴。
小影顺着他视线望过去，沉默了两秒。
“那……那个炮口，是不是比上次大了？”
“大了不止一圈。”卫昭终于转过头看她，表情一言难尽，“我上次跟你说什么来着？我说那玩意儿像根烟囱，你说‘你别自己吓自己’。”
小影张了张嘴，又闭上。过了会儿，她小声说：“那……那我确实没想到它会长大。”
“现在想到了？”
“现在觉得你说得对。”
卫昭嗤笑一声，拔出星刃。刃身亮起幽蓝微光，映在他脸上，忽明忽暗：
“走吧，趁它还没完全抬起来。”
“走去哪？”小影拽住他胳膊，“你疯了？那东西一炮，能把整座金字塔蒸成玻璃。”
“所以，得赶在它开炮之前。”卫昭把刃横在身前，迈步向前，脚陷进沙里又拔出来，一步一步，“你留在这，等我信号。”
“什么信号？”
“我要是没炸掉它～～”他回头冲小影咧嘴一笑，牙在沙尘里白得晃眼，“那你就往反方向跑，别回头。”
“卫先生——”
“放心。”他挥了挥手，背影被黄沙吞掉一半，“我命硬，跟这破炮八字不合。”
莱昂纳站在人群侧后方，像一截插在沙里的旧木桩，不显眼，也不倒。
光影在他脸上忽明忽暗，他垂着双手，指尖微微蜷缩，在数着什么——
没人留意到他眼底藏着的挣扎，更没人留意那挣扎底下，还垫着一层极薄的、近乎透明的从容。
众人紧急围成一圈，屁股还没坐稳，嘴已经先动了起来。
“正面硬冲不行，那炮口一转我们就没了。”
一个络腮胡把沙子抹了一脸，急得直拍膝盖。
“那绕后？”旁边的小个子男生接话，“从侧翼沙丘过去，摸到它底座下面——”
“你摸得过去？”络腮胡瞪他，“那玩意儿周围全是熵雾，沾上就化成灰。”
“那你说怎么办！”
“我要是知道我还问你？”
眼看要吵起来，莱昂纳才慢悠悠地从后面踱过来，鞋底蹭着沙，发出不紧不慢的沙沙声。
莱昂纳没急着开口，先蹲下来，用指头在沙地上画了一个歪歪扭扭的圈。
“别争了。”
他声音不大，但所有人都闭了嘴。
他指了指圈：“这是金字塔。”
又在外头点了个点，“这是炮。”
然后他抬头，笑眯眯地扫了一圈众人：
“你们光想着怎么打，没想过，那炮为什么偏偏架在那个位置？”
络腮胡皱眉：“你什么意思？”
“我的意思是，”莱昂纳把那个点往旁边轻轻一划，画了一条弧线，“它要是能随便挪，早挪到金字塔正对面了。它得架在山体里，说明它挪不了。它是个死物。”
他在品味自己说的话，嘴角微不可察地翘了一下。
“死物好办。”小个子眼睛亮了。
“对，死物好办。”莱昂纳站起来，拍了拍手上的沙，语气轻柔如柔顺剂，
“所以……别急着送死。先派两个人，往东边沙丘跑，动静越大越好——”
“引它转炮口？”络腮胡终于跟上。
“引它转。”莱昂纳点点头，又补了一句，“炮口转过去之后，它背后那截底座，就是瞎子。”
他说“瞎子”两个字的时候，眼睛眯了眯，像一只刚偷到鸡的老狐狸。
小个子已经站起来要跑，被莱昂纳一把按住肩膀。
他低头看着小个子，笑容没变，语气也没变：
“别急。我说的是‘派两个人’，没说是你。”
小个子一愣。
莱昂纳拍拍他肩膀，转向络腮胡：
“你跟他去。你跑得快。”
络腮胡张了张嘴，想说“我什么时候跑得快了”，但对上莱昂纳那双笑眯眯的眼睛，硬是把话咽了回去。
莱昂纳不再看他，自顾自蹲回沙地上，又在那个“炮”的点旁边画了个叉。
他画得很慢，很认真，像是在完成一幅画。
画完了，他歪头端详了一会儿，轻轻“嗯”了一声。
“行了，”他站起身，拍了拍手上的沙，声音温和得像在哄孩子，“去吧。我在这儿，等你们的好消息。”
没人注意到，他画的那个叉，其实根本没对准炮——
他画在了炮和金字塔之间，那条谁也没提过的、埋在地下的、真正的死穴上……
“武器正在充能！”林晚星看着跳动的符文，“最多12个小时，归一者就会发射。一旦北非火种消失，接下来，欧亚、华夏……会被它挨个点名清除。”
沈星槎握紧手中生命之布，经纬间流转着尼罗河与姑苏的文明微光：
“我们兵分两路。我、卫昭正面突袭，干扰炮体充能。埃利奥斯留守金字塔，护住远古火种。林晚星维持彩虹桥，向所有据点传递预警。莱昂纳，你的光影幻术掩护我们突进，扰乱外围异化守军。”
莱昂纳缓缓抬头，扯出一个略显苍白狡黠的笑容：“明白，交给我。”
小队整装，踏入滚烫的撒哈拉黄沙。
熵雾贴着沙面爬，泼出去的水似的，往低处淌。
沙蚀魂者埋沙里，就露个背，一鼓一鼓的，看得人头皮发麻。
莱昂纳站队伍中间，笔在画稿上划拉了几下。
光从纸面上涌出来，五颜六色的，一下子铺开一大片。
织星者的幻影从光里走出来，一个个跟活的一样，站沙丘上弹琴的弹琴，发呆的发呆。
巡逻的异化体停住了，歪着脑袋看，被迷了魂。
“快走！”
沈星槎一弯腰就蹿出去了。
卫昭跟在后头，手里星刃攥得死紧。沙踩上去软绵绵的，但架不住跑得快。
那些幻影就在他们两边飘着，如一堵墙，把异化体隔在外面。
300米。200米。100米。
炮台的黑影子压下来，钢铁纹理看得一清二楚。
炮口里，熵雾翻腾的声音越来越大，烧开的水一样咕嘟咕嘟响。
卫昭都能看见雾里那些火种，一闪一闪的，有的已经快灭了。
50米。导管就在眼前，半透明的，绿光一明一暗，心脏跳似的。
卫昭抬手就要砍——
光没了。
有人拉了电闸一样，啪一下，全黑。
织星者的幻影碎成渣，叫熵雾一卷就吞干净了。
沙子还是沙子，风还是风，刚才那些花花绿绿的东西，像是从来就没存在过。
异化体全转过头来了。
几十双空洞洞的眼，齐刷刷盯住沙丘上这几人。
卫昭手举在半空，刃尖离导管就剩半寸。整个人僵在那儿，眼珠子都快瞪出来了：
“……莱昂纳？”
莱昂纳还保持着写字的姿势，笔尖悬在纸上，手在抖。
画稿上那点光正一点点褪下去，变成一张灰纸。
“不……不是我。”莱昂纳音小得蚊子叫似的。
抬头往炮口那边看。
熵雾里，有个东西在动。
莱昂纳说不清那是什么，但他能感觉到——那玩意儿在笑。没声，但他就是知道。
“它把我画给拆了。”莱昂纳说。
黄沙狂风席卷而来，归一者的异化军团从掩体中蜂拥冲出，将他们团团包围。
卫昭猛地横刀护在沈星槎身前，错愕回头：
“莱昂纳！为什么停下幻术！”
莱昂纳独自站在沙丘顶端，手里的画稿垂落，色彩一点点褪去。
肩膀微微颤抖，声音隔着风沙飘下来，疲惫又悲凉：
“抱歉。是我，给归一者传递了我们突袭的路线。”
沈星槎的瞳孔缩了。
缂丝星丝还悬在半空，丝尾在夜风里微微发颤，如一根被掐住喉咙的弦。
沈星槎听见自己的声音，从喉咙里挤出来，干涩，变形，几乎认不出是自己：
“你……你是内奸？”
莱昂纳没有立刻回答。