天还黑着，林中雾气压得很低。
纪尘沿着猿路浅坡往外退了二十余丈，停在两株黑槐之间。这里坡势窄，根须从石缝里拱出来，底下有一条半尺宽的兽道，泥面被爪子刨得发亮。
青眼猿群的气味还在上方。
他不想拿猿群试阵。那群老猿才认过半截旧牙，若在这里吃亏，明日再借路便难。要看阵脚受力，找一头林中小兽就够。
他从黑槐根下拾起两枚干瘪的黑槐籽，壳黑而硬，边缘带着旧咬痕。
半截旧牙被他用湿苔重新裹住，只露一点暗黄牙尖。他把旧牙埋在根影里，贴着阵脚，不入阵眼——这东西要试的是承力，不是引阵。
小金这时从袖口探出半截身子，鼻尖直往湿苔下的旧牙凑。
纪尘用手背挡住它。
牙不能吃。
小金停了停，却没缩回去。它的鼻尖越过旧牙，偏向坡下——那边天色更黑，隐隐压着一线干热，热里夹着一点极淡的硬味，被石窟方向漫来的冷湿堵在半坡。
纪尘往那方向看了一眼，先没理会。
先试阵。
小金这才缩回袖里，尾尖却仍贴着他朝坡下的那侧腕骨，没有松。
贝灰、破陶、削薄的三根木刺，他借着泥色一一压进去，淡得几乎看不见。两粒贝灰分压左右，破陶斜插在阵心后侧，陶口朝外，留出一线退口。
最要紧的只两处。
兽道尽头牵一层灰青阵纹，是困；退口外，他把一枚黑槐籽捏碎，籽壳粉沿退口撒出半圈浅痕，是放。
困和放落在同一处，差的只是左手一拨。
剩下那枚完好的黑槐籽，他放在阵心，当兽饵。旧牙的牙尖正对着它。
他又取一片旧陶边，在退口泥里压出一道浅弧。兽脚直冲，细线扣脚；兽若往退口挣，阵脚便顺着弧痕让开半寸。
这是给兽走的路。
也是给阵松力的路。
右腕里的寒意还没退尽。纪尘只用左手按住破陶，拇指抵着陶背，灵力从指腹一点点压进去。
阵纹亮了一瞬，又沉回泥色。
阵心的旧牙下面，泥皮微微鼓起，像被什么从里头顶了一下。暗黄牙尖对着饵籽，浮出一丝极淡的热意。
纪尘把贝灰往外拨了半粒。
热意缓下来。
阵不能满。这里坡势太窄，满了就成死扣，小兽挣断一处，整条根线都要惊动。
坡下传来一线细响。
灰藤缚索擦过石面的声音断了又续，隔着雾往上挪了一小段。
纪尘的手停了一下。
黑齿队还吊在错误边线外，没摸到这里。可那擦石声比昨夜近了——他们正顺着青眼猿群的新路往上折。再折两道坡，就会看见这片被动过的根口。
这场试阵不能拖。
他用枯枝扫散膝旁泥痕，又把两片落叶翻到风口上，屏住呼吸等着。
雾里先传来细碎的扒土声。
一头灰脊獾钻出草根。身子短厚，背上一条灰白硬毛，鼻子贴着地一路嗅来。两只前爪粗而短，刨泥时没什么声响。
一阶后期。
胆子不小，力气也不小。
它在兽道口停了三次，每次都抬头闻风。闻到纪尘留下的生人气，绕了半圈，又被阵心饵籽的味道引回来。
纪尘屏住呼吸，袖口压在膝上。小金也安静下来，只把尾尖贴着他的腕骨。
灰脊獾终于伸爪。它没有先咬，而是用前爪把泥面拨开一层。破陶被泥盖住，它没看见，只闻到湿苔下的旧兽气，喉中低低哼了一声。
旧牙的热意又起。
灰脊獾猛地扑进来，一口叼住饵籽。
阵纹在它后足落地的瞬间收紧，泥皮向内一陷。它整个身子往下一沉，后腿被灰青细线牵住，尖叫一声，前爪疯狂刨土，饵籽被咬碎，苦味混着木气炸开。
坡下那点擦石声停了。
纪尘的心提了一下。
獾叫得太响。黑齿队若还在这条线上，多半听见。
可他没有加力，也没有松——这一息，正是要看的。指腹压在破陶背面，左手稳得没有抖。
阵脚撑住了。
湿苔下的旧牙轻轻一震，右侧贝灰散开半粒，破陶发出细小裂声。
够了。
他左手拇指往后挪了半寸。
退口上的籽壳粉被兽爪扫开，灰青细线顺着粉痕一偏，后足上的牵力松开一角。灰脊獾抓住这点松势，身子猛地一拧——根须断了两根，破陶应声裂成两瓣。
纪尘屈指一弹，最外侧木刺歪倒。
灰脊獾翻出阵外，滚了两圈，叼着半枚碎籽冲进草里。它没有顺原路逃，而是贴着坡边低处绕行，避开上方猿路，直往坡下那片干热钻去。
正是小金先前偏头的方向。
纪尘等它跑远，才收回手。
旧牙仍在湿苔里。牙尖多了一道细小暗纹，像被火烫过，又很快沉下去。两粒贝灰耗去一粒半，破陶彻底不能用了，三根木刺只剩一根。
他把裂成两瓣的破陶拨到一旁，断口朝下，用湿泥压住。剩下一根木刺也斜在兽道外，只当被小兽刨歪的枯枝。
代价不大。结果比他预想的好。
眼下这只灰脊獾一挣，坡势反而替阵松出半步。能顺势，还不能随处成势。
小金从袖里爬出来，绕着湿苔转了一圈。它没有碰旧牙，只把鼻尖贴近那道暗纹，喉里发出很轻的咕噜声。
活金味？
小金抬头，看了他一眼。
纪尘明白了。不是牙里多出金性，而是刚才小兽挣扎时，旧牙里残存的妖力被坡根和饵籽短暂逼活。若换成更强的妖兽，旧牙承力会更明显。
也会更危险。
坡上传来一声猿啼，很短，像是老猿在提醒天色。
坡下的擦石声却又动了，往这边偏了半道。
纪尘不再停。他把半截旧牙收回小陶匣，用新湿苔隔开，又把剩下半粒贝灰扫进泥里，不留完整阵痕。等黑齿队折到这片根口，至多看见一处被小兽刨乱的兽道。
灰脊獾逃走的方向，有一缕淡淡热气从草根下浮起。小金的鼻尖又朝那里偏过去。
他走过去，拨开草叶。
坡土发红，像被旧火烘过。黑槐根须到这里变细，根皮上却多出几道金褐色的硬节。灰脊獾刚才刨过的地方，露出一枚裂开的籽壳，壳内沾着细灰，灰里有极淡的药香。
不是黑槐籽本身的味道。
纪尘把籽壳夹起，放到鼻下闻了闻。
药香从坡下走。黑齿队的擦石声，也往那边去了。
天色微明之前，他沿着灰脊獾刨出的浅痕，往热气最淡的地方落下第一步。