次日，队伍没往深里推。
掌门给的话是缓这一日。段队头把人按在昨日那层，料筐贴着炉脉根一字排开，取的还是这层的料，只把人手匀开，不许谁往里多探半步。
对纪尘，这一日比往里推那几日还要紧。
往里推的日子，眼要分一半盯脚下，防着哪道横脉冷不丁返烈折了人。今日不推深，他这双眼，反倒腾得出来往深处放。
他蹲在料筐这头，左手覆着炉脉外壳，替段队头划今日能取的几道。这道沉得稳，画个圈；那道断口发青，入炉要炸，划个叉。取料的照着划的走，份例翻倍的料一筐筐往外抬，没人多问一句。
划料是明面上的活。眼往深一层放，才是他这一日要做的事。
火路图他描过骨架。外围这几脉怎么走、往哪收，图上都有；再往里，通到那口气守得最死那一层的几道脉，图上只剩断头。
这几日随队往里，他一脉一脉对着读，断头一段段往上接。今日不推深，正好把接好的那段从头捋一遍，看接得对不对。
捋下来，那条路在心里成了形。
通往最里那层的脉，绕着炉根盘旋而下，中间隔着两道返烈的横脉。横脉一发火，人就得退；两发之间，有道贴着炉壁的窄缝能下去。昨日数出那道气沉到底的歇，正落在这窄缝最深处。
缝底下，焦透的炉根里，那条单线不断的弧还压着。
剑胚就在那儿。
进的路捋清了，退的路得是同一条。下去取了，原路贴着炉壁回来，赶在两道横脉下一发火之前退到外头。一进一退，都夹在那道窄缝里，夹在残灵那口气一沉一起的当口。
他指尖在炉脉壳上虚虚点了两点，面上却是替段队头补划一道安全的料脉。
炉火那头，昨夜问东问西那个生面孔今日又在，远远扛着料，眼风时不时往他这边扫。卫客卿守在更外那道阵脚，背对着他补昨日没补完的脚，那点没散的疑还压在脊背上。
验得越细，越要做得像替队省人。他每往深一层放眼，面上就多划一道料脉给队里，叫人只看见周客卿今日格外尽心。
段队头收料过来，蹲在他划过的料脉前扫了一眼，掂了掂队尾一筐料的分量。
“今日这层，你划得细。”他没多夸，话头一转，“明日的事，掌门定了。缓的就这一日，明日一早再往山腹走一程，奔最里头那道守得最死的脉去。”
纪尘划料的手顿了顿。
“那一层凶。”
“凶才要你这双眼掌进退。”段队头把料筐往队尾递过去，“几十条人命压着，宗里盼了几十年的那点东西也压着，明日都搁在你这一程上。”
他拍拍纪尘的肩，回中军窝棚去了。
捋到剑胚那层，一件他这些时日一直绕着走的事，绕不过去了。
取胚，得用血当钥匙。
那座炉认的，是他血里那点说不清来路的东西。上回在外围撬一块石料，离炉根还隔着整座山腹，那点东西一近，炉底的气就顺着旧烙痕往上翻，气压陡地拔高，险些没接住。
如今要下到那口气守得最死的一层，贴着炉壁，把血里这把钥匙送到剑胚跟前。
那一下，不是把那口气翻一翻，是把这几年一寸寸聚回来的残灵，整个捅醒。
他想过把血裹住、隔开，只取胚、不惊炉。可剑胚压在那口气最底下，那口气守的，就是冲着他血里这点东西来的。血一到，炉就醒。取胚和捅醒残灵，是同一个动作，掰不开。
这些时日，他一直把这场暴动当成最该躲的祸。
捋着那道进退缝，他忽然回过味来。
满营几十口人，几十年填进断峰，没一个能从最底下那层悄没声取了东西，再全身退出来。死地认人，残灵守炉，满营的眼也盯着，一个金丹想这么干，办不到。
可炉一旦醒透，就两样了。
邪火漫出来，元婴级的气压全开，断峰活过来。到那时候，满营的人顾着逃命，宗里顾着这口几十年的祸又翻了天，谁还顾得上一个识炉客卿在哪儿、手里攥着什么。
他最怕捅出来的那场乱，恰是唯一能让他动手、又走得脱的乱。
想通这一层，底下的计反倒一条条排得开。
下手就卡在那道歇里，血一近、炉将醒未醒的那一线。缝多宽、能撑几息，他到这会儿还数不死。这一步，本就是赌。
下去只为剑胚那一件。古炉真正的东西在它更底下，他这双眼都没探到底，可那东西他碰不得，也搬不动。炉一醒，多伸一回手，就多担一分压不住的气。取了胚就走，贪半分，就出不来。
一筐取满的料从他面前抬过去。纪尘侧身让过，借着这点工夫，把脱身那一段在心里又过了一遍。
退路不在脚下，在那场乱里。炉醒那一瞬最乱，横脉返烈、邪火外漫，谁都顾不上看路。他得借着这股乱自己拆出来的缝，一层一层退出去。读这股乱往哪边崩、哪道脉先泄，是他这双眼这几年练出来的本分。
还有腕上那条线。
死压压到最凶那一瞬，旁的劲都要散，只他右腕那条引寒的窄路，反倒比平日更活、更顺一线。这点底子，是西行那一程，清雪一身收着锋的纯寒按住他腕脉里那股又冷又躁的劲，他趁着空，一寸寸熬出来的。
她不在跟前。那截底子还留在腕脉里，腕脉认得这条路。
到时候就靠它在死压里腾出半分喘息。一个人腾。
计排开了，剩下的是时辰。
不能在今夜。缝他还没数到最准，进退的手段也才理出个样子。今夜下去，十有八九折在底下。
也不能再拖。营里盯他的眼一日多过一日，“赶巧”那话撑不了几回；那道缝再过些时日聚圆，就没了。窗口还开着，可不会一直开着。
机会就在明日那一程。队替他把外头几层一层层拆开，名正言顺送他到剑胚那层的门口，再没有比这更顺的时候。
到那一程，趁队里取料最乱、人人盯着脚下那道横脉的工夫，他脱开队，一个人下去。
收工的号子在炉脉那头一声声传过来。纪尘划下最后一道安全料脉，直起身，拍了拍膝上的灰。
天擦黑，那座断了顶的黑脊沉在西边暮色里，底下那口气，一沉一起，稳得很。
就赶在它沉得最稳那一程，动手。