镜光贴着泽面扫过来，过了塌坡，过了桩圈北段，离雪沟只剩十几丈。
两人伏在沟底，脸贴着雪。光从沟沿上掠过去一线，白得晃眼。
镜照的不是形，是气。这道光在谁身上停上三息，藏得再深的气机，也要露出底来。
光柱前端离沟沿还有几丈，泽沿那头，忽然应了一点青。
极淡的一点，从一处塌了半边的雪坑里浮上来，一漏，一敛，漏的正是她那股寒。
整道光柱当即拧了回去，钉住那点青。
那点青，他认得。半路松进废哨雪坑的，是绕圈那几夜从荒边上起下的一枚死钉，钉心里喂过炼活芯剩下的一点她的气息。留的，就是这一手。
光咬住了那点青，就腾不出眼来扫沟沿。
就这半息，她两指一拈。
塌雾末尾按进雪皮底下的那一抹，这时应着她的指头浮起来，顺着沟外那道坡摊开，薄薄一层，正挡在光转回来的路上。
她唇齿几乎没动：“让镜自己看花半息。”
两人翻出沟沿，顺着坡线滚下去。雪裹着肩背往下淌，滚出十几丈，落进坡根背光的暗影里。
坡上头，光柱一头撞进那层浮雾。雾不挡光，只把光揉散了边，镜里映出去的，是一片虚白。光在虚白里来回扫了两遍，收了回去，归拢西北——西北那头，那点会喘气的白影，还在替它引路。
落定，她伏在雪里，胸口那口气乱了半拍才压回去，唇色白了一层。
新愈的气机经不得这么一滚，何况还分神拈了那抹雾。
他伸手要扶，她已经自己撑了起来。
“震开一线。”她说，“不碍走路。”
他把水囊递过去，看她喝了一口，两人贴着坡根，朝东走进夜里。
天亮前过乱石塌坡，他拐上去，钻进那处望缝对着泽面的石窝。
两面阵旗还压在石根，青光低得同雪色分不出彼此。压了十来日，旗面上的霜结了指节厚。
他起了旗，抖落霜，收进袖中。
退路先于去路，潮隐岛带出来的老规矩。如今路走完了，这扇门，也得亲手收干净。
石窝空了。他退出来，回身望了一眼泽面的方向，跟上她的脚印。
天亮后折向东南，进凛山深处。翻石走脊一整日，两侧的山越走越挤，石峰横一座竖一座，谷底乱石叠着乱石，风进了谷就没了准头，一阵打东，一阵打西。
是一片乱谷，藏人正好。
寻了处背风雪窝落脚，支灶，化雪。
他先焐腕。瓶底那点温药汁倒在掌心，贴着右腕焐透，木劲一寸寸退回腕根。药汁见了底，空瓶收回葫芦。
再把家底一样样过手。
隐息符那一沓，进圈之前还厚实，出来只剩小半沓。
从桩里取回的那截灵银丝，叫桩寒磨得发了脆，指头一掐，簌簌断成几段，废了。浊粉的小瓶倒过来抖了抖，抖出的粉，盖不满一个指印。
还有那枚钉。半息脱身，是它换来的；钉，却收不回来了。这一趟出山，他留在外头的，就这一根毛刺。
葫芦沉甸甸贴在怀里，胆气见了底，十天半月，提不动东西。
她在雪窝最深处盘膝坐了半个时辰，把那道震开的亏一寸寸匀平。收功睁眼，脸色还白着，气口稳了。
最后是干粮。袋底剩最后半块，掰开，一人一半，就着滚烫的雪水咽下去。
小金从袖里钻出来，蹲在灶边，冲着空了的干粮袋嗅了嗅，又扬起脖子朝他吱吱两声，尾巴把雪拍得啪啪响。
这一路，嗅桩，嗅髓，嗅出那只带伤的白羽禽——鼻子的功劳，它一件不落，全要讨回来。
识海里，小锋的声音慢悠悠浮上来：“论鼻子，它头一份。论胆气，桩上那口寒一抬头，它缩回袖子比谁都利索。”
他把这话原样学了出来。
小金炸了毛，蹿上葫芦，抱着葫芦嘴一通乱挠，吱吱地骂。
识海里又悠悠浮出一句。他忍着笑，再学一遍：“挠吧。挠出火星子，算它赢。”
灶那头，她看着一只鼠围着一个葫芦讨公道，低低地笑出了声。
笑声不大，混在灶火的噼啪里。他添柴的手停了半拍，又把柴推了进去。
入夜她先歇。他守上半夜——他每夜这个时辰都要朝北望一眼，今夜，望着了。
子夜，他攀上雪窝后头的高脊。
群山黑沉沉压着。雪线尽头，那口泽卧在山洼里，一片死白。
泽心方向，一道白光冲天而起，又整面压下去，把整口泽罩在里头。几十里外，雪脊上都映出一道亮边。
那座敲了三日的架子，把攒足的力气一口气吐尽了。光罩着泽面，一层一层往下碾，碾了足有十几息。
光底下，泽面平平静静。雪是雪，冰是冰，拆开的冰口冒着白汽。照得纤毫毕现，照出来的，也就只是雪、冰、水。
再照一遍，还是死白一片。光一层层暗下去，灭了。
山洼重新黑下来。府在冰底下。那座府自己遮着自己，遮了千百年，一道光，照不出它来。
他伏在雪脊上，后背沁出一层薄汗。
若是依着他往日的脾气，等上一日，等三样毛边都齐——这道光落下来的时候，两个人还在冰底下。
他合眼，再睁。眼底一线热，投向北面。
一息。
眼里的天地换了一层。那张网，整张往西倒——桩上的应光一处接一处往西挪，前头亮起来，后头跟上去，同入夜的长街次第点灯。灯走到哪儿，“她”就在哪儿。网咬着那点白影，一站一站，往西送。
收眼。眉心一坠，眼前黑了一瞬。他撑住石脊，等那阵黑退净。
来时，他循着这张网，一寸一寸，摸到她跟前。
走时，这张网抬起一个“她”，一程一程，替他往西送。
他从高脊上下来。雪窝里灶火压得只剩一点红，她睡得沉。他在灶边坐下，把后半夜守了。
次日，雪窖泽。
主营的素帐一顶一顶落下来，捆上驮架。阵车调了头，车辕朝西。一队一队白袍从坡后绕出来，汇进西去的行列，人声压得极低。
薛照立在桩圈北段的坡上。
风把营盘最后一点火气吹散了。他望了一眼泽面——照过光的泽，白得干干净净，一丝寒气也多不出来。
圈上各桩，何时应过，应了几分，守桩的弟子夜夜记在玉简上。
末三日的桩录，他要了来。三枚玉简，不厚。
他拿在手里掂了掂，拇指顺着玉简边口，缓缓摩挲了一遍。
传令的弟子候在一旁。他抬了抬手，弟子躬身退下。
玉简拢进袖中，袖口一垂，棱角全没进袖影里。
白袍汇进西去的行列。袖中那三枚玉简，随他一道，出了这片围了两三个月的山洼。