天没亮透，两人从低口那道槽里过。
夜里又落过一场雪，槽底填得平平的。她走在前头，过弯口那半步，目光在崖根上停了停。石面上那缕寒早散了，雪底下也平平整整。她收回目光，稳稳走了下去。
出了槽口，界岭道空空荡荡，昨日那串驮队，连辙印都叫雪盖尽了。
下了道，折向北。
北边的路一日比一日荒。行了三日，道上才遇着头一支驮队，牛铃铛在风里响了一路。让道的时候，走在末尾赶牛的汉子裹得只剩两只眼睛，勒住牲口，回头朝他们看了一眼。
看的是她的袖口。
她袖底那口寒，方才压到一半，压不匀了。凛北的风一吹，袖口上那一线霜白，明晃晃的。
她的手在袖里握紧，人照旧走，脚下一步没乱。那汉子看了两眼，牲口往前一带，跟着驮队走远了。
走出二里地，前后都没了人，她才下道，在一处背风石根蹲下，把那口寒一寸一寸咽回骨里。雪化开一圈，再冻上。他立在道口望着来路，望到牛铃声彻底听不见。
“他回头看了两眼。”他说。
“凡人的眼，看两眼也就过去了。”她把手从袖里抽出来，指尖还是白的，“换成修行人，看一眼就够了。”
当夜投宿路边骡马店，店家拿名册登人。
“吴平。”他说，“这是我家里的，姓岑。”
她在旁边应了一声，平平静静。
夜里烤火，她忽然开口：“十年里，我换过七个名字。岑娘这一个，听着最像过日子的。”
他往火里添了块柴。“那就多用几年。”
她抱着膝往火里看了半晌。十年都在赶路。头一回，前头的路是自己挑好的。
往北，走得不快。白日只走人道，大城绕开，小集小店照过。她那口寒一日总有一两回压不匀；压不匀了，两人就下道，寻个背风石窝等她。打驮队那日起，他把歇脚的时辰放宽了半个时辰。
“今日两回。”晚间她报数，报的是压不匀的次数，报得很实。顿了顿，又补一句：“比昨日早收了半刻。”
他点头。数往少里走，就是好数。走出十来日，她夜里的呼吸沉了下去，一觉能睡到天亮。
有一夜，天边远远过了一道遁光。两人熄了灶火，贴着岩根坐着。那道光从北往南，压着云边，走得不紧不慢，到他们头顶偏东的地方，顿了一顿。
两人的呼吸都停了半拍。
光又走了，走远了。北荒也有修士来往，谁也不知是哪家的，也不知那一顿，顿的是什么。
火重新升起来，她说：“走人道，是对的。”
他往火里看了看，应了一声。
北矿道口有一处小坊集，拢共两条街。集上人挤，她袖底那口寒又往外冒了一线，他顺手在杂货摊上拎了只旧铜手炉，塞进她怀里。手凉的妇人抱个手炉，谁也不会多看一眼。她捧着走了半条街，热气从炉盖的小孔里冒出来，把袖口那一线霜盖了过去。
收料铺子门脸不大，后头倒囤着几架旧阵材。
“封蜡裂了，墨性跑了三成。”他把两瓶阵墨往柜上一放。
掌柜的拿起来对光看了看，咂咂嘴：“跑了三成，价让两成。要就拿走。”
墨要了，又称一束细灵银丝，一沓粗符纸，一袋雪粮。前后去了一百五十来块灵石，大半年头一回开这个口。
铺主找零的工夫搭闲话：“往北去？北边那几座封了山的老矿，睡了几十年喽，收料的都不往那头走。”
“投亲。”他应了两个字，把符纸拢进袖里。
出铺子，她在一个粗瓷摊前停了步，挑了两只一样的碗。摊主拿草绳捆了，她接过来，揣在手炉边上。
他多看了一眼。她说：“路上那只，缺了口。”
出集当夜，背风起灶。葫芦里起了半把头茬药，熬出一瓮温药汁，给右腕焐上。
养剑的常课照走。她坐在对面练她的收寒，收功睁眼，伸手拢了拢火。
夜里她问：“到了山下，怎么进？”
“矿有矿的规矩。”他拨了拨火，“门上留着一道问，问的是手艺。答对了，山就让你进。答不对，多大的本事也是白站。”
她想了想：“你答得对？”
“答过一回。”
她望着他，火光里那张脸看不出深浅。过了一会儿，她说：“那这回，换我看着你答。”
再往北，人烟断了。风一天比一天硬，刮在脸上带着沙沙的雪粒；驮道上再见不着辙印，雪面上只剩兽蹄印子。
过一道风口时，道边一方埋在雪里的旧石墩让他停了步。扫开雪，墩顶一枚老封记，刻痕吃得极深。这制式他熟，瓮金山里，里里外外见过上百枚。
识海里，小锋开了口：
“这条道，我睡着前就有了。北边，再北边，道的那一头，还封着一座。”
他取出守脉人的手记对了对。那半句话写得省：北边诸山，同制者数座。道对上了，山，还得往前找。
又两日，翻上一道大风口，小金的鼻尖从袖口钻出来，朝北绷得笔直，按都按不下去，尾巴一下一下敲着他的腕子。
成片的老金气，又厚又沉，睡在极远的山根底下。他对着山势看了半晌，把方向刻上玉简，顺手把沿途排过的两座山勾了去：一座根浅，一座气散，都撑不起这么厚的一片金气。
手记的话，剑灵的道，鼠的鼻子，三头指着同一处。
顺着那一线，又走了两日。道旁的歇脚窝越来越密，末一程，雪底下隐隐拱出一条完整的老路基，直直往山根去。
风雪初霁那日，日头落山前，两人翻上一道山梁。
北望，群山让开一道口子，一座大山压在口子后头。山腰往上收进云里，山肩那一线旧壁，是整面凿平了的山岩。壁前拱着一方碑，碑座叫积雪埋了半截，碑上的刻痕一道一道凸在雪外。
字比人高。这样的字，他见过一回。
天色暗下来。暗到一定的份上，碑面上显出一点光。
极淡的一点，伏在刻痕里，围着碑面慢慢地爬。爬得慢，比瓮金山那一缕慢得多，也薄得多。
爬到碑面偏北那一处，停住了。
两人立在山梁上看。风从背后过去，斗篷的帽檐扑扑地响。一盏茶的工夫，那点光还停在原处，比先前又暗了一线。
“它在等什么？”她问。
“等接工的人。”他说，“等了几十年，快等不动了。”
那点光，又暗了一线。