讣帖出山的第二日，天擦黑，北边的人到了谷口。
报信的弟子一路跑上山。乔柏听完，眉头拧着：“送出去的帖，这会儿还在半路上。他们倒先到了。”
“帖在路上，人早就在路上了。”纪尘理了理素服的襟口，“请他们明早上山。灵前，都是客。”
发丧头一日，来吊的是左近几家小门小户。岑鹤在殿前做知客，规矩一条条摆在阶下：法器不入殿门，上阶先敛气息，灵前执礼，按辈分境界来。来吊的散修照着做，香上过，礼行过，人多半当日就下了山。灵前的动静不大，看的眼睛不少。
次日一早，北边吊丧的队伍上山。
十几人，一色素服，步子齐整。为首的年轻修士一身素白，连腰间的悬玉都裹了素——邵鸿。
礼数从谷口就开始。过勘界碑，他驻足，朝碑一揖；进山门，再揖；长阶尽处望见白幡，撩衣，缓步，一步一级。
到了殿前，随行诸人把佩剑、法器一件一件解下来，交在知客手里。邵鸿抬手压了压袖，先敛尽周身气机，才跨过殿门——灵前的规矩，他做得比谁都足。
灯谱殿前设灵。香案，灵位，长明灯。灯里烧的是山气火，火苗立得笔直。乔萤守在灯侧，银签别在腕上。
邵鸿上前，三炷香，插得周正。撩衣，朝灵位一揖到地；起身，再揖；又揖。三揖毕，退半步，白衣上一道褶都寻不出来。
“北衡宗邵鸿，奉宗命吊祭。”他垂手立着，声音放得不高不低，“老仙师一去，北地群山，少了一位看着立碑的人。”
礼单随后奉上，锦面一页，素帛香烛之外另有灵石，厚得扎眼。乔柏依旧例收登，回礼按长青山自家的份例，一样不添。
登完礼，邵鸿抬起眼，目光从灵位挪到侧旁。
“冒昧动问——贵宗如今，何人主事？”
殿前一静。
纪尘从灵侧走出来，素服素带，站定。
“先师灯下，有名有谱。”
乔柏双手捧过灯谱正本，请到香案上，翻开。最末一页落着字：“杜衡”两字在谱，墨色沉实，名下一行小注，是掌门亲笔。
邵鸿垂目看谱。看得极慢，一个字一个字地过。
而后他退后半步，整衣，朝纪尘郑重一揖。
“杜道友。”
岁勘那日，他称的是“杜供奉”。供奉是客。道友——是把这座山的主事人，认到了他头上。
殿前那几个观礼的小门吊客，眼睛都跟着这一揖动了动。今日殿上这一幕，明日就会顺着下山的路，传遍左近的山头。
纪尘还了一揖：“邵道友远来，灵前简慢。”
“礼是齐的。”邵鸿直起身，语气照旧和气，“只是晚辈心头有一惑——岁前两番递帖问安，贵宗回的，都是闭关。”
“回的是实情。”纪尘说，“先师坐化关中。启关，是几日前的事。”
“坐化关中，启关方知。”邵鸿把这八个字轻轻念了一遍，点头，“修行人闭生死关，原是这个理。是晚辈失问了。”
他又朝灵位一揖：“晚辈还有一请——愿瞻仰老仙师遗容，尽一炷心香。”
“先师遗命，遗蜕封于关房。”乔柏接了这句，“不启。”
“唐突了。”邵鸿告罪告得干脆，低头的深浅，都压在礼数的尺寸里。
他退回灵侧执礼。随行的两人跟着退开，眼睛却闲不住——殿柱的漆色，灯架的层数，长阶上补过的新石片，一处一处，都被那两双眼睛慢慢碾过去。纪尘立在灵旁，一眼一眼，都看在眼里。
吊丧的队伍在山上住下了。西侧客舍一排十几间，扫了三年的空屋，头一回住进客人，皂角气里落了行李。灶伯的大锅添了新灶，素饭素菜，一日三顿供着。
晌午，石安从山下一路小跑上来，寻着乔柏附耳几句。乔柏脸色变了变，转身去寻纪尘。
界碑那头来了车队。十几辆大车，油布罩得严实，车辙压得极深，就在界外扎了三座棚子。卸下来的物件一件一件码开：石桩，绳杠，錾凿，还有几架蒙布的物事，瞧不出形制。
随车递上一封文书，措辞恭谨：勘界之期不可再误；吊期之内，不敢惊动灵前；谨在敝界之内先行料理，俟吊期毕，再行会勘。
“敝界之内。”乔柏把文书递过来，指节压着案角，“去年那些凿到碑跟前的窝子，也是打这四个字里凿出来的。”
纪尘从头到尾看了一遍，折好。
“文书收下，照礼回一封。”他说，“吊期之内，山门不理界务。”
午后，他陪邵鸿在半山走了一程。待客的礼，也是躲不开的礼。
“贵宗气象，比岁勘那会儿活泛。”邵鸿走得慢，眼睛比脚步更慢，“渠水活了，坡上草色也正。”
“山上起了几条渠。”纪尘说，“引水浇圃，顺带润一润山。”
“杜道友管脉的手艺，晚辈在界碑前领教过。”邵鸿笑了笑，“这座山，交对人了。”
一个陪，一个看。谁陪谁，两人各自心里有数。
入夜，客舍灯亮。
邵鸿坐在灯下，把这座山前后掂了一遍。
殿是空的，人是少的，用度是紧的。满山拿得起事的，老的一位金丹中期管着家；新认下的这位杜道友，金丹初期，管着脉。岁勘那日当头压下来的那股气，如今归了灵位——这座山最硬的一样东西，已经写在讣帖上了。
护山的老阵，他上山时留意过。半山以下浮着一层薄雾，若有若无，是老阵余下的末一口气。雾能罩眼，罩不住人。
那句“启关方知”，他前后过了三遍，一条缝都挑不出。挑不出缝的话，他从来不当实话听——可这话纵有假处，假也只假在日子上。人，是真的去了。
礼，他执完了。尺，在山下另一拨人手里。两样都是宗命，两样，他都点过头。
夜深，灵前归纪尘守。长明灯的山气火匀匀净净，满殿灯油的暖香浮着，一片安稳。
袖口里，小金忽然动了。
它顺着小臂爬到他腕口，探出半个头，鼻尖朝北，一抽一抽。尾巴绕上他的腕子，越收越紧。
北边有金气。一件两件引不动它——那是压在一处的一大片，沉得坠人。
他朝灵位一揖，唤了偏廊下打盹的石安来替半炷香的班，出了殿。
半山北望的哨位上，夜风正硬。
谷口以北，界碑那一带，火把点起来了。一支，两支，连成一串；一串，又一串，沿着界线排开，一直排到界碑跟前。火光底下人影攒动，竖起的桩木一根压着一根，影子投在化了雪的坡地上。
隔着几里山道，一点声音顺着风爬上来。
凿石的声音。一声，一声，又一声。钢口咬着石头，闷，硬，匀——凿的人换着班，声气断不了。
他在哨位上听了半晌，回头朝半山望了一眼。
西侧客舍，一扇窗纸亮着，灯影里端坐着一个人影。
灵前的长明灯，隔着殿门，也亮着。
凿石声从界碑那头一声接一声传上来，没有停的意思。