北衡宗的车马走了，长青山的山门前，反倒一日热闹过一日。
吊期还剩末两日。先头观望着的那些山头，帖子一封接一封递进来。远处的坊市、小宗、各路有名号的散修，头几日只遣人捎一炷香的，如今当家做主的亲自上了山。
灵前的规矩照旧，上香人的姿态却一回比一回恭谨。有位邻山的老修士，香上完了，特意绕到殿前长阶上，朝半山的雾色望了一眼，才拄着杖下山。
也有来得直白的。一家坊市的掌柜奉过香仪，顺手多递了一份帖子：往后长青山门下的人到集上办货，报山门名号，货价照行内老例算。话说得客气，帖面上烫的金字，比谁家的都亮。
还有帖子都不递的。一位裹着旧棉袍的散修在山门外立了半日，香也不上，只朝半山望。望够了，冲山门拱了拱手，转身走了。
山上的人被这两日撑得团团转。石安领着几个弟子在长阶上迎送，一日跑了几十个来回。灶伯的素席从早开到晚，小满端盘子端得两只手心通红，脸上却带着劲——山门冷清了这些年，头一回有这么多客，正经把长青山当一座山门待。
夜里，乔柏把一摞新收的帖子码在案上，码了三层。
“老仙师这场丧，办到今日……”老人摩挲着帖角，声音有些发涩，“山门的脸面，倒比先前十年都齐整。”
“脸面是灵前挣的。”纪尘说，“也是界碑上挣的。”
帖子要一封一封回。乔柏问哪几家要紧，他从那摞里抽出坊市掌柜那份，搁在最上头。
“这份，回得客气些。”他说，“集上的路，往后用得着。”
北归的官道上，车马走了三日。
第二日打尖，官道旁的脚店里，邻桌几个散修压着嗓子说话，说的是长青山。“都当那座山空了——”有人学着谁的腔调，顿了一顿，“山老了，牙还在。”满桌一阵低低的笑，笑里带着快意。北地被圈掉的山头，这几年太多了。
邵鸿端着茶，把这一段从头听到尾，付了茶钱，上车。
话，比他的车马走得快。
邵鸿在车里坐了三日。伤了的两位在后车将养，进气出气都还平稳——那口牙咬得极有分寸，器碎了，人留了。这份分寸，他翻来覆去掂了三日。
会咬人的阵，几百年前有的是。会挑着咬的阵，背后得有一只手。可长青山上他见过的那几张脸，境界都摆在明处——这个念头掂到这里，回回打住。那座山，他上过，灵也吊过，眼下只认一件事：他看走眼了一回，再不敢说看透了。
进宗门之前，他把这三日的思量录进一枚玉简。勘界一节，前后经过写得清清楚楚，半句不诿过。末了议策，只落一个字：
困。
打不动的山，围；围不住的山，饿。护山的阵再硬，护得住山门，护不住山外的米粮料石。断它的料，断它的路，断它招人的口——山里的灯，一盏一盏，自会暗回去。
吊期满的那一日，长青山除了服。
白幡降下来，叠得方方正正，收进箱笼。孝布一条一条解下来，洗净了晾在绳上，风一过，一排白影摆得整整齐齐。
小满解孝布解得很慢。解下来，叠好，捧去还给岑鹤，走到半路，又回头朝灯谱殿望了一眼。
灶伯把待客的新灶拆了，大锅刷净，扣回原处。客走了，灶要回到自家的日子上去。
乔萤守满了七日灯。末一夜过去，她照着纪尘教的手路，把灵前长明灯的火送回谱脉里去。火苗离芯，沉进灯座，满殿灯影轻轻一晃，又稳住了。她把灯池擦净，银签别回腕上，朝空了的灯座躬了躬身。
人已在谱上。这盏灯的差事，交割得妥妥帖帖。
灵位请进了灯谱殿后壁的龛里，同历代掌门的牌位排在一处。师父那盏空了的灯座留在原位，乔萤每日添油的时候，仍顺手擦它一遍。
当夜，账房里点起了灯。
三本册子摊在案上：灯油一本，月例一本，粮米一本。乔柏一本一本翻给他看，翻着翻着，手就慢了下来。
丧事的香烛白布，是册上支的。吊客的流水饭食，灶伯掐着指头省，还是吃去了半仓米。保山垫下的灵银阵墨，那笔灵石还在册上挂着。进项一栏，入冬以来，只在诸方吊仪进山那几日落过几笔。
月例的册子最薄。入冬起就减了半例，撑到今日，下月那一笔，落不下去了。
韩杞坐在下首，捧着他那本药材册子。库里的药，去岁喂山喂去了大半，剩下的多是年头浅的杂药，入不得丹。老人半天，开了个头：“山，是保住了……”
“山保住了。”纪尘替他把下半截说完，“人，养不起了。”
账房里一时只剩灯花的轻响。这句话搁在谁心里都有些日子了，由他亲口说出来，比册子上的数目更硬。
“灯油还能支两月。”乔柏合上册子，“两月之后呢？”
“到两月头上再愁，就晚了。”纪尘立起身，取过灯台，“容我想想。”
他掌着灯出了账房，脚下拐进了库房那条道。
库门的锁涩，钥匙转了两圈才开。这扇门，他还是头一回自己开。
夜里的库房冷，一股陈年的灰土气。他一排一排走过去：旧家什，空丹匣，卷了刃的农具，几架蒙尘的空书架——山门这些年当出去、卖出去、使坏了的家当，剩下的底子，全在这儿了。
他举高了灯，光贴着货架一格一格挪过去。挪到最里头的墙角，他站住了。
墙角堆着一摞旧阵盘。断的，裂的，失了性的；盘面纹路磨平半边的，盘胎叫火燎过的。大大小小，横七竖八，积着灰，堆了半人高。
哪座山门都有这么一堆。历年淘换下来，修不起，扔不得，一年一年，在墙角吃灰。
他提着灯，在那摞旧盘前站了半晌。
灯花爆了一声。他抬手把灯芯挑亮了些，凑近去，从最上头拿起一面缺了角的盘，翻过来，就着灯光，看它的背面。