它趴在死料那头，头冲着他，不动。
纪尘站起来，拍了拍手上的灰。夜深了，塌壁上那道口子里，红一明一暗，烟断了。冷灰沟上的白汽薄下去，沟那头温边上的小蛇，一条条伏回灰里。
神识三里，林子里静。熔顶的车进林子，走不了遁光，也得走他走过的那五日。
他在烧白的灰边上坐下，归元诀转了两个周天。从怀里摸出两粒炒豆，嚼了。辟谷的人不缺这两粒豆。豆是灶伯炒的，嚼着，是山上的味。
袖里的小金，忽然挣起来。
不是冲脚前那摊死料。它四只爪子蹬着他的腕，整个身子朝塌壁那一侧拧，拧得袖口都歪了。
他松开袖口。小金从袖里窜出去，落在碎泥上，绕着那头趴着的东西兜了一个大圈，圈兜得很远。金蜥的眼珠跟着它转了半圈，头抬起一寸，又搁回碎泥里。
小金奔的是塌壁的西侧。
那一面壁，他傍晚走到沟边就看见了。整面塌壁叫二十年的黑烟熏得乌黑，只有西侧这一片，一人高，两臂宽，还是冷白的。灰白的硬壳，是多年冷灰贴出来的，烟到了这儿绕着走。
二十年前，小金朝这面壁偏过一回胡须。那一回它拿不准，妖核暖了一瞬就沉回去，他只当是炉金的味。
这一回它扒上去了。
前爪扒着壁面，一下一下往下刮。刮下来的是灰，灰底下是硬壳，壳上一道爪痕都留不下。它吃金。这面壁后头的东西要是金，它早一口咬下去了。它扒，不咬。
它扒了十几下，停住。
尾巴绕着身子收起来，绕一圈，收紧。爪子贴在壁上，不动了。它的妖核在那一瞬暖了一下，同二十年前一样，暖过就沉。
纪尘走过去。金蜥跟着挪了挪，肚皮贴着碎泥，挪到死料摊边上，停住。不拦。
他把手贴在壁上。凉的。塌壁别处都烫手，这一片，二十年的火气没透过来。壁后头隔着什么，把火隔住了。
他闭上眼，凝了一息神。再睁开，眼底沉了一层。
这面壁本来的样子，从冷白底下浮上来。
壁不是一整面。当中一尺见方，是后封的。封的炉泥同四周的炉壁不是一炉烧的，厚了三指，封得严。
封的是一方龛。
龛里伏着一具遗蜕。鼠。比小金大一圈，金毛早褪成灰色，皮骨还伏在龛底，四爪收着，一只前爪压着半截铜签。签是铜的，一指长，断了半截，上头一道一道的刻划，密得数不清。龛底垫着一层炉灰，灰上还留着它伏下去时的爪印，印没乱过。
噬金鼠。小金的同类。
二十年前小金隔着这面壁闻见的，是它。骨血认骨血，隔着壳也认得。那时候它一阶，认得了，不知道认的是什么。如今隔着山闻得见金脉，才敢上来扒。
收眼。眼底清清亮亮。
这口窑当年养着它。炉匠养的。探金的活交给鼠，鼠探一回，签上划一道。划了多少道，鼠探了多少回金。鼠死在龛里，炉匠拿炉泥把龛封了，连签一起封。
小金还贴在壁上，尾巴没松。
他把它拎下来，塞回袖里。它缩在袖底，妖核贴着他的腕，温的。
——
封泥的边沿，同炉壁接的那一线，小金方才刮过。灰刮掉了，露出一道浅浅的接缝。
他取出刻刀。刀尖崩了一角，刮泥还使得。顺着接缝刮，刮开一指宽，封泥底下是炉壁本身的料，料上有刻痕。
一行字，刻在龛沿上，顺着沿绕。
他刮出一边，又刮另一边。四边刮完，刀尖上糊满灰泥。
字是炉匠的手。刀口深，一刀是一刀，同炉膛里那幅火路图是一个手路。
鼠探金，蜥分料。蜥畏寒，喜活金。
心去，火乱，蜥不得蜕。心归，火归。蜕罢即睡，睡足自醒。
他看了两遍。字没有落款。
鼠探金，是龛里这一具。蜥分料，是口子外那一头，窝心里堆活的，窝外拱死的。蜥畏寒，所以冷灰沟围着窑，它二十年不出沟。心，是炉心，稳火的那一块。心去，火乱，蜥不得蜕。葛炉生在坊里说的，火卡在甲根上，撞。
炉匠当年刻下的这几句，一句一句，都应在这二十年里了。
识海里，小锋开了口。
“这路话，我见过。”
“哪儿见的。”
“养阵的山门里也养这路鼠。龛沿上刻的，一模一样的路数。鼠去闻哪块石头底下压着金，人照它闻出的地方划阵纹。”它顿了顿，“这个炉匠省事。鼠探金，蜥分料，他自己只管看火。”
“刻在龛沿上，给谁看。”
“刻给后来接这口窑的人看的。兽认不得字，字只能是写给人的。”
“它爪子底下那半截签呢。”
“记工的。它探一回金，炉匠划一道。”小锋说，“炉匠不在了，签断了半截，它还趴在签上。签在，活就没完。”
小金在袖底动了一下。
“它那回隔着壁闻见，爪子一收，就缩回去了。”小锋说，“如今扒了十几下，壁上一道印子都没留。鼠就是鼠。”
袖底的小金炸了一下毛。
“心去，火乱。”纪尘说，“他知道心会走。”
“知道心会走，才刻‘心归，火归’。”小锋的声口沉了沉，“他管不住拿的人，只把这四个字刻在这儿，等拿的人自己回来。”
“是刻给我的。”
“刻给拿了东西的人。谁拿，刻给谁。”
识海里静下来。
刻刀上的灰泥，他在壁上蹭净，收回储物袋。封泥刮开一指宽的边，够看字了。龛里那具东西，炉匠封了多少年，他不开。签是记工的，换不来灵石，值的是上头那一行行划。鼠守着的东西，留给它守。
——
塌壁那头，口子里的红又亮了一下。火没有心，乱着。
坊口收窑边土，一斤三枚灵石。熔顶那面价牌墙上写的，是土，是灰，是砂。窑里这颗心，墙上没有这一行。
还，不是一夜的事。火转稳要时候，甲蜕下来要时候。熔顶那八根旗杆，在道上。
他的手抬起来，按在胸口。
贴身内袋里，那块硬牌隔着两层衣料，温的。巴掌大，暗金。壳是断峰的炉壁料，底下垫着半枚旧炉心，当中裹着的那一点活光，二十年前，从这口窑的炉膛最深处撬出来。
结丹那一夜，丹火翻上来，右腕的旧寒跟着翻，托住最凶那一阵的，是它。如今他元婴初期，丹火那一关早过了。可它来什么接什么，多年藏在葫芦里，是一张底牌。
拿走的，就在他身上。还回去，托过他一回的东西，就没了。
心归，火归。
蜥趴在死料那头，眼珠溜到他按在胸口的那只手上。
他的手，停在衣襟上。