遁光落在冷灰沟外五十丈，林子矮下去的地方。
纪尘站在口子外烧白的那片灰上，两只手垂着。来人站定，往这边走。玄袍，背着手，走一步，脚下那片灰就往前压一寸。温边上的小蛇一条条缩回灰里，塌壁里侧的老蛇母脊贴着灰，头压得比身子还低。
元婴。气息收在丹田底下，收得比他深。他自己元婴初期，结婴才两年，对面这口气息，沉了不止一层。
二十年前断峰坡上，他远远见过这个人一回。那时他是满坡人里的一个，一身焦痕，站在最边上。这人从坡下一步一步走上来，把赤炉宗最后一位太上长老的气机顶得往回缩。
这人走到冷灰沟边，站住。隔着沟，先看口子里的烟。
烟是灰白的，细细一缕。
“冷了一半。”他说。
他看了一会儿烟，才把眼睛挪到纪尘脸上。凝神看了一息。
“杜掌门这张脸底下，还有一张。”
“脸是借的。”纪尘说，“长青认的是手。”
“借得结实。”这人点了点头，“费衡在杜掌门跟前站了两回，一回也没看出来。”
他就在沟那头烧白的灰上坐下来，玄袍下摆扫在灰上。
“熔顶雍某。杜掌门不嫌，坐着说。”
“长青杜衡。”
纪尘在这头坐下。沟隔在当中，沟底那截烤白的灰还没全凉，白汽薄薄地起着。
“费衡的信符，三日前到的。”雍长老说，“头一行写的是两面飞钹，一面三百枚灵石。窑火稳了，蜥蜕了甲睡着，杜掌门在窑里，写在第三行。”
“他的信符，向来这么写？”
“向来。”雍长老看着烟，“雍某在道上就想，第三行那三样，哪一样是实的。”
“三样都是。”
“如今剩两样了。”他朝烟抬了抬下巴，“稳了的火，三日就冷。费衡算了半年的窑，没算出这一道。”
“窑在这儿。”纪尘说，“熔顶要，拿去。里头什么样，雍长老自己看。”
雍长老的神识进了窑。
纪尘坐着，灵力在经脉里慢慢转。元婴的神识从身边过去，顺着口子进炉膛，贴着壁走。他感觉得到，同林子里的风过身一个样，拦不住，也不用拦。
那神识在炉膛里走了二十来息。
走了火路槽，一道一道，几十道。走了稳火那处凹，空的，四壁一圈老刻痕。走了旧甲堆，枯骨。走了窝心那一处，只剩金屑同旧甲碎屑。走了塌壁西侧那方空龛，炉泥搁在壁根。
神识收回去。雍长老的眼睛落回纪尘脸上。
“半年的土，压成砖，匠人读出三成。”他说，“方才在壁上，雍某读出七成。熔顶收炉几十年，火路读得出七成的窑，库里数得过来。”
“火路在壁上。谁进去都看得见。”
“费衡信符上也抄了这句，说是杜掌门的话。”雍长老笑了一下，“他省字省惯了，这句倒抄得一字不少。”
他从怀里摸出一卷薄册子，边角磨得发白，翻到一页，念。
“藏炉金蜥。畏寒。喜活金。守火。火冷，窝弃。”
他合上册子。
“这册子收了四十年的蜥。写它的人没见过这一头，可这一头也逃不出这几行。”他看着烟，“窑冷了一半，它不守冷窑。”
纪尘看着烟。
“走了，窝里该剩旧甲。”雍长老说，“方才神识过去，窝心只剩碎屑。”
他说到这儿停住，等着。
等了两息，纪尘开口。
“兽走了，窝里的东西归谁。熔顶的规矩里，有这一条？”
“旗圈住的地方，料归熔顶。”雍长老的手指在册子上敲了一下，“旗，三日前叫杜掌门一面一面拔了，递回费衡手里。规矩是旗立的，旗拔了，雍某手里没有第二条。”
他把册子收回怀里。
“它寻火去了。西林里头，有火的地方只这一口窑。窑冷了，它得往林外寻。”他说，“费衡他们五个，在林口候着。候得着，是熔顶的。候不着，是它命大。”
纪尘的手搁在膝上。葫芦贴着腰，里头那只巴掌大的袋子，安安静静。
“火。”雍长老说，“稳过三日，又冷了。”
他的眼睛这回落在纪尘两只手上。手搁在膝上，空的。腰间一只储物袋，寻常的灰布。袖口垂着。
“火稳，是心回来了。火冷，是心又走了。”他说得慢，“二十年前这口窑的心叫人拿走，火就乱。这三日，心回来过。这三日，杜掌门在窑里。”
“雍长老看见心了？”
“看见一处空凹。”
“二十年前也是空的。”
雍长老笑了一下，这回笑得长些。
“这话，费衡也挑不出毛病。”他说，“一口窑，冷了一半。集上说长青山两个元婴，山上那层雾，北衡的车都绕着走。雍某这只手伸过沟去，拆杜掌门腰上这只袋子，拆得动。拆开了，里头是什么都一样，熔顶同长青从此是仇家。为一口冷了一半的窑。”
他的手搁在膝上。
“不值。”
“雍长老算得清。”
“熔顶的人，算不清的不出门。”雍长老站起来，拍了拍玄袍上的灰，“这口窑，熔顶收下了。”
“收吧。”
雍长老站着看了一会儿那道口子，半人高，烟从里头出来，白的。
“熔顶库里压着几件老炉，几十年没人敢开。”他说，“雍某年轻时开过一件，开到一半，火从底下翻上来，烧掉半边袖子。那件如今还压在库里。费衡同杜掌门提过。道友这手，若得空……”
“等熔顶把这口窑的火路读透了，再说炉。”
“读透七成，要几年。”
“炉等得起。”
雍长老点了点头。他往林子那头走了一步，又停。
“费衡还有一样，信符上写不下，是方才在林口同雍某说的。”他背着手，“清水集上，杜掌门身上带着一点老炉气。进了林子，进了窑，没了。”
“修盘的人，哪天不沾炉。”
“他说杜掌门在清水集也是这么答的。”
沟底烤白的灰里，有一点黑。纪尘伸手，从灰里捏出一粒乌木算珠，弹过沟去。
雍长老抬手接住，看了一眼，收进袖里。
“他在林口穿了一夜，穿到天亮，少的就是这一颗。”
他转身往林子走。走了七八步，玄袍停住。他回过头来，背着手，隔着冷灰沟。
“杜掌门。”
纪尘站起来。
“二十年前，拿走这口窑炉心的那个人。”雍长老说，“是不是你？”