十月中，拂曉，霧停在埡口的老碑座上，厚厚一層，一寸不往外。
喬柏立在碑里一步，只他一個。岑鶴在門樓底下，手搭著欄桿，往這邊看了一眼，又看回山外的路。
“開春回。”喬柏說。
“正月中。”
“老夫說開春，是給師弟留的余。”老人說，“粥溫到二月，灶伯已經應下了。”
紀塵笑了笑，往門樓那頭看了一眼。岑鶴的手還搭在欄桿上。
喬柏看著他，看了一息。老人的眼楮慢慢合上，又睜開。元嬰初期的神識從碑里過來，貼著他的衣裳走了一遍，走得慢，從頭到腳。
“老夫凝神，也只摸著一張臉。”
紀塵笑了一聲。笑完，就收了。
“閣里那位，比老夫多幾百年。”喬柏說，“他摸著什麼，回來說給老夫听。”
“師兄回殿里。走出十里，我按一下。”
“老夫應你。”
遁光起。元嬰的遁光貼著雲走，往東南去。
十里，他落在一道山梁上，背著風。山梁朝西，回頭能望見埡口那一線霧。袖里那頁冊盤取出來，一頭尖一頭寬，寬的那頭九段紋一個勾。兩指搭上去，靈力渡進去，三縷，隔一息，七縷，隔一息，一縷。
頁上三段亮了，勾尾那道回根的紋跟著亮了一線，走到尖上。他等著。
一口茶的工夫，頁上先亮了一段。青。再亮，三，七，一。
安。
殿里應了。十里，頁子出了山，山上還說得上話。
他收了頁，遁光再起。又十里，落地。
兩指搭上去，三縷，七縷，一縷。頁上三段亮了，回根的紋亮到尖。
他等著。一口茶，兩口茶。頁上暗著。那道回根的紋，暗得比段還早。
他又按了一回。還是暗著。
老胎百里。這一頁，十里。
頁收回袖里。他在山梁上站了一息，遁光起，往東。
——
貼雲走了十幾日。
清水集的集牆還是那道集牆，集口木牌換了新的，入集費三枚。他擱下靈石，進了長街。
街中段那家爐料鋪，門板剛卸完。鋪主在櫃後頭，一抬眼，秤擱下了，從櫃後繞出來，繞到櫃外頭。
“杜掌門。”
“修盤的來了，不賣盤。”紀塵說，“打一罐陣墨。”
鋪主應著，往櫃里頭取墨，取了一罐，又取了一罐，兩罐一並擱在櫃上。
“一罐的價。”他說，“去年那兩磚收貴了，一直沒退上。”
十枚靈石擱在櫃上，兩罐陣墨收進儲物袋。
“集上有什麼新鮮事？”
“熔頂那口窯。”鋪主壓低了聲，“讀了一年火路，讀不透。前幾日換了榜，掌門去牆底下看一眼就知道了。”
告示牆在長街盡頭。熔頂收土的榜還貼著，紙換了新的，字也換了︰窯邊土照收，一斤三枚。底下另起一行，墨比上頭新。
請通老窯火路的爐匠一名，月例三十枚，別院面議。
他看了一眼，轉身出了集。身後的告示牆底下，幾個散修還在念那一行。
又走了七八日。離海還有一日路程，山坳里避了人。
衣帶解開，鞘從左肋取下來。拾遺葫蘆托在掌心，口朝下，劍連鞘收進最深處。鞘上那一線青，停在鞘底。
葫蘆貼回腰間。左肋底下空了一塊，風吹上來，涼。
清平城。灰白的城牆，三丈高。城門洞里兩個守門的，築基初期，一個收靈石，一個靠著牆，今日醒著。他擱下兩枚。
藏息訣運著，氣息沉在丹田底下。靠牆那個看了他一眼，眼皮垂下去了。
北碼頭，海風從北邊過來，咸，帶著燈油味。燈油味比夏里濃。棧橋上一排燈油桶，青底弟子挨個核封泥，核得比夏里快。外頭黑礁上的燈台，白日里燈座上就有人。
告示牆上，三張紙並排貼著。
尋舊劍的那張，紙黃透了，邊角卷起來，賞格底下又添了一道朱。
尋人的那張，六月末霧夜，無燈的船上一個築基，三百枚。紙還白，墨干了。
第三張，新的，墨黑。
冬至前後七日，燈台夜夜點燈。那幾夜，斷潮一帶禁航。
牆底下兩個散修，一個築基後期，一個金丹初期，站在尋人那張紙前頭。
“三百枚，掛了四個月，還沒人領。”築基的那個說。
“霧夜里出海的船，這碼頭上數得出來。”金丹的那個眼楮在紙上，聲音壓著，“船在，人就在。”
兩個人從牆底下走開，往南去了。南邊是南灘。
牆角那個白衣人還在。腰上一柄玉尺，手里托著玉簡，對著新紙往簡里錄。錄完，抬眼。
掃到他臉上，停了一息。這一回，白衣人的腳站住了。他垂了眼，把玉簡收進袖里，轉身出了人堆。
舊鹽倉的前門開著。燕青把案擺到了碼頭邊上，案上一溜舊燈殼，案底下一只簍。
“前輩又來看石頭？”
“看。”
“看石頭的，今年多。”燕青的手在案上一只燈殼上擦來擦去，“牆底下這三日又多了個老的。青袍，白須，不錄日子，光看。”
紀塵看著案上那只燈殼。
“燈油什麼價？”
“一桶十二枚。比夏里貴一半。”燕青說，“航一開，冊房先把碼頭上的油收了一半，往燈台上運。燈台要點燈，幾十盞，一盞一夜一桶。”
“鹽呢？”
“濕鹽也漲了。”燕青笑了一聲，“碼頭上的船都在囤。燈台的燈一亮，那幾夜誰也不出海，囤什麼鹽？前輩說呢？”
他從案底下拖出簍，簍里墊著干鹽，空的。
“帶煙的芯，夏里叫前輩拿淨了。”他說，“前輩這回，不買芯？”
“不買。”
燕青點了點頭，把簍推回案底。
“南灘那條船，”他說，“脊紋又刷了一回。”
紀塵拱了拱手，出了碼頭。
——
背水巷，腳店門口掛著燈。掌櫃的在門里數靈石，抬眼認出他來，夏里住過一個月的客。單間一夜一枚，他擱下一枚。
“住幾夜？”
“先一夜。”
“夏里那一間，還空著。”掌櫃的把靈石收了，抬頭，往他身後看了一眼。
巷口立著一個人。白衣，腰上一柄玉尺。從碼頭跟到這兒，腳步輕，站在燈照不到的地方。
紀塵回過身。
白衣人上前兩步，站進燈光里，一揖，揖得深。
“杜掌門。”他說，“晚輩在牆底下見掌門一回，不敢上前。”
“見了，就見了。”
“長輩到了三日了。”白衣人直起身，往腳店樓上看了一眼，“就住在這家腳店。樓上，東頭那一間。”
紀塵抬起頭。
樓上東頭那扇窗，窗紙上映著一盞燈，燈下一道坐著的影，對著街。
影不動。