冬至这日，灯台的灯在日头底下就亮着。
北码头往外望，几十点青白沿着海面排开。运油的船停在灯线内侧，练气弟子用灵力托起油桶，一桶桶送上石台。近处的灯焰一高，远处便跟着亮了一点。
纪尘从背水巷出来，经过城头下那条街。
卫简还站在垛口边。青袍朝着东，袖口露出玉簿一角。纪尘抬眼时，老人也低头看了过来。
“杜道友，今日就去？”
声音从城头送下来，只有他听得见。
“去看石头。”
“那老夫就在城里候着。”
纪尘朝城头拱了拱手，沿街出了东门。
海边几处泊船的石桩都空了。冬至前后七日禁航，码头上挂着的新纸，这里也贴了一张。一个筑基修士正收岸边的阵旗，旗脚从石缝里拔出来，沾着盐霜，灵光随即灭了。
日头落到城墙后时，海上浮起了烟。
先是一层贴着水的白，漫过礁脚。风从海上吹来，那层白仍往岸边铺，到了石桩底下，才一缕缕升上去。白里带着青，桩头很快便看不清了。
纪尘站在岸上，神识送出一丈。冷烟磨上来，礁石的边便钝了。再往外送，连礁与水也混到一处。
燕青转的那句老话，落到了眼前。
他收回神识，绕过东边的礁坡。藏息诀往下一沉，元婴、金丹两层气收回丹田底下。再折向南滩时，浮在外头的已是筑基那一层。
灰船停在水边，汉子蹲在船腹旁，用铜针挑灯壳封口。湿盐压实了，他才抹上最后一层盐泥。
纪尘将两摞灵石放在船板上，各三十枚。
“这一回只借船，我自己去。”
汉子的铜针停住了。他望了望海上，转回来，手按住其中一摞。
“还是那片礁？”
“认得路了。”
汉子看了一眼纪尘的手。上回灯船围在红外，正是这只手按住了他的舵。
他收起第一摞，将第二摞推回来。
“船和封灯，三十。师父那份，罐满了，不收了。”
舵旁的小盐罐被他拿起来，连垫底的旧布一起揣进怀里。纪尘收回余下的灵石，跨上船。
汉子把桨递过去，握着桨柄的一头，没立刻松。
“前辈回来，还搁这儿。背水门那边，人多。”
“就搁这儿。”
桨交到纪尘手里。汉子解下缆绳，推着船尾送了一把，自己退回滩上。
船滑入烟中，岸上的脚步声渐渐听不见了。
纪尘坐到舵旁，桨贴水落下。归元诀在丹田里缓缓转着，灵力留在经脉内，未往桨上送。礁边那一线红会顺着灵力切过来，老船修正是在那一桨上丢的命。
雾口上白下青。他沿着沉在白底下的青水走，船头随水转向，旧桨只在偏出去时轻拨一下。
左侧忽然多了一团昏黄。
巡夜船的镇潮灯亮着，光照出船头几尺。那团光停在前头，正压着他要经过的水路。
纪尘斜过桨叶，借水势将船头带向青水的外沿，才把桨提起，横在膝上。灰船顺水漂过去，船帮贴着黄光的边。
船上有人拨灯芯，焰高了半寸。一道神识随灯光扫下来，到了灰船前头，缓了一缓。
纪尘垂下眼，气息仍留在筑基那一层。
船头滑进更厚的烟里。那道神识被冷烟磨散，从水面扫走了。灯船上的人收回拨芯的铜挑，灯影开始向北挪。
他等船尾也过了那团光，才把桨落回水里。
一线细光从水底横过来，贴着船腹掠过。封在灯壳上的盐泥浸湿了，仍合着口。探针的光没有亮起，灰船已出了灯线。
水底渐渐见红。
红贴着船底往外展，那线青仍在其间。纪尘收浅了桨，顺着水走。半里外的灰礁顶上，石背还趴着，三阶妖兽的气压在甲下，背上几道白痕被烟遮了又露出来。
船从礁边过，它的眼皮动了一下，头仍搁在前爪上。
纪尘越过灰礁，三道黑脊从船底露出来。当中那片红水打着旋，一圈圈往下走。他将桨向外拨了半掌，船头绕开旋口，贴青水转入碑后。
船帮上的浪声停了。
他取过礁钩抵住石角，把灰船泊在碑后三丈。缆绳系住，船帮挨着低处的石沿，伸手便能够到。旋口在外头几十丈处，回身望来，先见碑背，船藏在碑影下。
纪尘沿石沿看了一遍，才收回礁钩，平码在船内。
内袋贴着胸口。他隔衣按了一下，钥的温底下，那一线烫还在。
碑面隐在冷烟里。他松开手，坐回船头。
红水仍在旋里往下走。
来时贴过的那线青水，从最外一道黑脊旁绕出去，没进烟里。回程要等水往外淌。眼下水声都朝着旋心去，船停在平水里，缆上只偶尔绷一下。
无灯门在更北边。当年从外头开门，旧铜盒压着缝，清雪在舟上稳住退水，少一处便得退。如今独自前来，不能隔着海水硬开那扇门。
先从旋底进到池边，再去看旧门的里面。若旧路已断，便原路退出。
天边灯台的青白隔烟映过来，碑影外一亮，随即又被烟遮住。
纪尘看向旋口。
那片红还是原来的宽窄。礁上的石背也没动。起烟、上礁，两件都应了老话，水底下那道缝却还未露过面。
他把桨搁到船帮内侧，桨柄朝着自己。
夜深，三道黑脊上的红忽然动了。
外侧先退去一线，露出底下的黑水。紧接着，第二线也往当中收，擦着脊背，流进旋里。旋口的红越收越窄，原先绕在外圈的水，一道接一道往下灌。
子时到了。
纪尘起身。碑后这三丈仍平着，外头的水声却压过了风。铁腥退去，冷气贴着衣襟钻进来。
他在碑影里取出拾遗葫芦，将小金从袖袋收入其中，葫芦随即贴回腰间。
旋外最后一线红退了进去。
海面黑下来。三脊当中，水声往下走，冷烟却还贴在水上。
纪尘解开系在礁角的缆，将旧桨与礁钩放回船底。海口开了，这一趟得带上船。
他一脚从船头踏出。
鞋底刚沾水，一股力便托住了他。那力贴着脚掌往上送，连衣摆都浮起半寸。他落下另一只脚，两脚都停在水面上。
葫芦取到掌中，口沿对着身后的灰船。船帮离水，桨、缆与礁钩随船收进空着的那一处，远远避开二层药畦。灯壳上的湿盐封口仍合着。
他扣好葫芦，转过身。
藏息诀还压着，两层气仍沉在丹田底下。
他向旋口走去。每进一步，水都往脚底托一下。几十丈黑水走过，烟在身后合拢，碑影渐渐淡下去。
旋边的水拉着衣摆，向下卷。
纪尘站住，停了藏息诀。
金丹那层气先浮上来，水面在脚边凹下去一寸。丹田里，元婴睁开眼，归元诀的气沿经脉走遍全身，压在最底下的那一层，随之升起。
元婴初期的灵压落在黑水上。
托在脚底的力顶到膝间。他的衣摆沉进水里，冷水漫过鞋面，仍在将他往上推。
纪尘提起一脚，踏进旋心。
水往上托。
他往下沉。