星门中央那一点黑光，只亮了一瞬。
随即熄灭。
可中庭里没有一个人离开。
陆沉锋抬手。
“封门前百丈。”
五宗金丹同时落位。
云州祁岳与东陵来的高阶修士也退到外圈，没有再让年轻弟子靠近。
灰袍男子被押走。
炸碎的九枚赤环则全部封进不同玉盒，交由玄霄宫阵师逐一拆查。
沈砚站在候席外。
照因星仍盯着星门。
那道因果太远。
远到几乎只剩一点若有若无的银线。
黑点进去以后，没有消失。
它还在某个地方。
只是隔着一座尚未开启的星门，他现在追不到。
闻霁抱着阵盘走过来。
“你刚才看到什么？”
“有回应。”
“门里面？”
“更远。”
闻霁皱眉。
“多远？”
沈砚摇头。
“看不出来。”
她没有继续问。
这已经超出普通阵盘能直接验证的范围。
真正能判断的，还是外面的高阶阵师。
……
半个时辰后。
星门第二次亮了。
这一次所有人都提前有准备。
玄霄宫在门前布下九层测阵。
天衡阵堂以星属灵力覆盖门体外围。
沧海楼则用水镜记录每一道波动。
黑光出现的一瞬。
九层阵幕同时亮起。
一道极细的波动从门中央扩散出来。
先经过九环。
再经过中庭。
最后扫过外庭。
没有攻击。
也没有吸取灵力。
可水镜中的纹路变了。
原本向星门内部收束的银线，在那一瞬间——
全部朝外。
玄霄宫白发阵师猛地抬头。
“方向反了。”
祁岳也看见了。
“不是从这里往门后送。”
白发阵师盯着水镜。
“是门后有东西，在沿它留下的痕迹找回来。”
周围瞬间安静。
陆沉锋道：
“确定？”
“再看一次。”
没人急着下结论。
他们等。
第三次黑光出现，是一刻多以后。
这一次。
所有测阵都对准同一个位置。
结果完全相同。
门后波动沿着黑点留下的微弱联系向赤霞古墟回返。
而且比第二次更清楚。
玄霄宫白发阵师收起阵盘。
脸色沉了下来。
“那东西是个引子。”
“赤环把门后的某处和这里钉上了。”
东陵州一名老者问：
“能拔？”
“门不开，碰不到。”
“强开呢？”
白发阵师看向九重银环。
“先不说能不能强开。”
“真用高阶灵力轰门，九环会先乱。”
答案已经够清楚。
星门外面不能硬来。
门后那颗黑点却正在把某种联系一点一点拉近。
赤环费这么大力气抢节点、开候席、偷九种通行痕迹，最后真正要送进去的——
就是那一点黑色东西。
纪苍站在外圈。
脸色很不好看。
“我们替他们把路坐实了。”
周既明道：
“九席不亮，他们送不进去。”
黎照川抱着青弓。
“现在说这个没用了。”
他看向星门。
“得想怎么拿出来。”
……
就在这时。
门体下方突然亮起四道银纹。
没有黑光。
是原本的古阵在动。
九重银环同时微震。
随后，门前地面缓缓升起四座低矮石台。
东。
西。
南。
北。
四台彼此相连。
每一座中央都有一个人形站位。
玄霄宫阵师立刻封住四周。
没有人贸然踩上去。
第一轮探阵结束后，四座石台上各自浮出古字。
不长。
只有两句。
道基承门。
四极定向。
这一次有完整阵路配合。
白发阵师将四台与九环联系全部铺开。
“这是正常开门路。”
陆沉锋问：
“要四个筑基？”
“至少四个道基稳定的人。”
“境界再高呢？”
阵师摇头。
“金丹灵压一进中庭，外庭阵路就开始偏。”
祁岳看着四座石台。
“所以这里真正需要的是筑基层次。”
这句话落下。
中庭之外那些炼气九层年轻修士的神情几乎同时变了。
纪苍。
黎照川。
石闻川。
还有各州已经走到炼气顶端的人。
谁都知道这意味着什么。
现在他们能进外庭。
能抢候席。
能打到星门之前。
可下一步真正参与定门——
得先有道基。
沈砚也在看四座石台。
照因星中，四台与星门的联系非常稳定。
不像赤环后加的阵。
它们本来就是这套结构的一部分。
更重要的是——
当他的目光落到东侧石台时，太初天衍图新补回的那一角轻轻震动了一次。
并没有开放任何新能力。
只是图身与“道基承门”四个字之间，产生了一层很淡的呼应。
沈砚没有继续看。
这条路已经够清楚了。
炼气九层。
下一步。
筑基。
……
五宗高层很快重新划分任务。
赤霞古墟外围继续封锁。
星门中庭由五宗轮值。
云州、东陵等外州势力可以保留自己已经取得的候席与外庭收益，但任何人不得私自再动四座定门台。
赤环活口继续分开审查。
最重要的一条命令则直接发给各宗年轻一代。
所有已进入候席、掌握主门印记或与九环产生过稳定联系的炼气圆满弟子，进入筑基候选名册。
不是谁突破了都能立刻上定门台。
还要重新验证道基是否承得住星门阵力。
天衡宗临时驻地里。
秦桓拿着新送来的名单，看了沈砚半天。
“你又在最上面。”
沈砚看了一眼。
名单第一列：
沈砚。
第二列：
苏晚照。
后面还有数名天衡年轻弟子。
苏晚照的状态与其他人不同。
她本就已经走到自身道路的关键阶段，如今青白石种又与生灭循环发生了明显联系。
她是否立即筑基，由她自己与宗门长辈决定。
沈砚则简单得多。
他的境界——
已经到了。
秦桓把另一枚玉简递过来。
“宗门给你的。”
沈砚接过。
里面没有功法。
是资源权限。
赤霞驻地目前能够调用的筑基资源，被分成几个大类。
灵脉静室。
护脉灵药。
固基灵材。
筑基丹。
以及专门给特殊灵脉修士准备的高纯度灵液额度。
沈砚看完。
秦桓道：
“你可以自己选。”
“宗门现在给你最高一档外门筑基配额。”
沈砚问：
“必须立刻筑基？”
“没人逼你。”
秦桓道。
“但星门前四座定门台已经出来了。”
“各州炼气九层现在都在准备。”
“你晚一步，就可能少一个位置。”
沈砚把玉简收好。
“我先看。”
秦桓点头。
这才像沈砚。
有东西拿。
先拿。
至于怎么用——
自己算。
……
离开秦桓那里后，沈砚没有马上回石室。
他去了星汐台外围。
在那里，谢听澜正坐在一块断碑上。
七柄剑横在身前。
那枚赤银剑纹悬在七剑中央。
她显然也收到了筑基候选的消息。
“你准备什么时候筑基？”
沈砚问。
谢听澜抬眼。
“我为什么告诉你？”
“那算了。”
沈砚转身。
“回来。”
他停下。
谢听澜看着七剑。
“七痕还差最后一次合剑。”
“合完。”
“我就筑基。”
她说得很平静。
像已经计划很久。
沈砚点头。
“挺快。”
谢听澜看他。
“你呢？”
“还没算完。”
“你都炼气——”
她忽然停了一下。
眼神落到沈砚身上。
外显仍然四层。
可她在引星塔、坠星峡、星汐台一路看过来。
再信这个数字，就是真傻。
谢听澜眯起眼。
“你到底几层？”
沈砚道：
“够用。”
“……”
七柄剑同时轻鸣。
沈砚很识趣地退了两步。
“开个玩笑。”
谢听澜冷笑。
“等我筑基。”
“你最好还能这么说。”
沈砚认真想了一下。
“那我也快点。”
谢听澜这才把剑收回。
……
回到石室。
沈砚把所有东西依次放在面前。
乌沉剑。
残损黑弓。
银色古弦。
剩下的黑羽灵箭。
一百八十二枚下品灵石。
宗门刚给的筑基资源权限玉简。
以及——
乳白色神秘石。
最后才是太初天衍图。
沈砚没有急着选筑基丹。
他的情况和普通灵根修士不同。
太初星脉。
《引星诀》。
第一次图身补缺。
照因星。
这些东西共同构成了他现在的修炼根基。
如果筑基只是把灵力压成普通道基——
未必是最好的路。
太初天衍图缓缓展开。
新补回的图身区域中，有一道此前很淡的纹路，在他炼气九层彻底稳定之后，终于比以前清楚了一些。
像一座基台。
九角。
银黑。
正中央悬着一点星辉。
没有名字浮现。
也没有现成答案。
沈砚盯了很久。
随后取出宗门给的筑基资源玉简。
普通筑基丹那一栏，被他暂时划掉。
高纯度灵液。
留下。
护脉灵药。
留下。
灵脉静室。
留下。
固基灵材——
他停了一下。
也留下。
最后。
沈砚看向乳白色神秘石。
白石安静躺在掌心。
点星之后，他已经知道这东西有多好用。
如果下一步真的要筑一座属于太初星脉自己的道基——
这块从青石村井底带出来的东西。
很可能会成为其中最关键的一份力量。
而在遥远的星门之后。
那一点黑色因果——
第四次。
亮了。
这一次。
门外所有测阵同时响起。
一道清晰得多的回波穿过九环。
玄霄宫白发阵师猛地站起。
灵幕上。
那道原本只有一点的门后回应——
变成了两个。
一个是赤环送进去的黑点。
另一个。
正在向它靠近。