蛇发女妖席的庄园不在伦敦的地面上。
苏瑶把车停在一座废弃教堂的围墙外。教堂的尖顶塌了一半，彩色玻璃碎了半边。常青藤从地面爬到屋顶，把整面南墙裹成一片暗绿色。
教堂后面有一座坍塌了一半的地窖入口。入口被碎石掩埋了大半，只露出一道窄窄的缝隙。缝隙里透出淡淡的暗绿色光。
“她住在地下？”林越从副驾驶探出头。
“蛇发女妖席掌管石化封印与地宫看守。”苏瑶解开安全带，“她也不需要阳光。”
沈映推开车门，墟守横在背后。陈默带着无指手套从后座钻出来，周明跟在他身后。
“这地方……”陈默抬头看了一眼拱门上缠绕的东西—一具完整的蛇骨，骨节之间嵌着暗绿色的纹路，像绿色的血，“有点瘆人。”
“不是活的，是还没死透。”苏瑶走到拱门前，伸手去触那条蛇骨。
蛇骨的头部忽然抬了起来。石化的毒牙从张开的上颚里弹出，在苏瑶手指上方停住。苏瑶没有缩手。蛇骨的眼睛—那两颗灰白色的石头亮了一下，闪着暗绿色的光。然后蛇身自动从拱门上滑开，让出了入口。
“她在等我们。”苏瑶率先钻进了那道缝隙。
陈默跟上周明。“……她住的地方安检级别挺高。”
没人理他。
通道向下延伸，两侧墙壁上嵌着一排排石化的蛇头，嘴巴微张，从喉咙里吐出冷气。
林越的右手掌心亮着四色光。光束扫过墙壁，那些蛇头的眼睛随着光线的移动而转动。
“她在看我们。”沈映说。
苏瑶没有停下脚步。“她在确认我们是不是该来的人。”
陈默在后面小声嘀咕：“我们五个，谁不该来？”
“你。”周明说。
陈默闭嘴了。
走廊尽头是一扇黑色的门。门上没有把手，只有一条盘成圆环的石蛇，蛇尾衔着蛇头。苏瑶把手按在蛇头上，门无声地滑开。
会客厅大到穹顶上的光照不到顶。穹顶上垂下无数细如发丝的蛇骨链条，末端悬着拳头大小的蛇头骨，在空气中缓慢旋转。墙壁是无数条石化蛇身缠绕编织而成。
长桌是一整条被压平的蛇骨，桌面光滑如镜，骨质里嵌着暗绿色的血管。椅子靠背上各盘着一条石化的蛇，蛇头朝下，正对着座位。
苏瑶在长桌一侧坐下来。林越、沈映各坐她一侧。陈默坐到了对面的一把椅子上，周明靠在他旁边的墙壁上。
“你坐那儿？”苏瑶看了陈默一眼。
陈默推了推眼镜，“我坐哪儿都一样。”
“那是主人坐的。”苏瑶笑笑。
林越和沈映盯着他，忍着没笑。
陈默起身，跟周明站到了苏瑶身后。
桌上的水已经倒好了。五杯，黑色石杯里盛着透明的液体，杯底沉着细碎的银白色粉末，在液体中缓缓旋转。
“三千年了，第一次有这么多客人。”
声音从穹顶上方落下来，带着一种奇异的共鸣，像响尾蛇的尾巴。
蛇发女妖席的家主从黑暗中滑出来，她叫斯泰娜。
墨绿色长裙上绣着蛇鳞纹路。头发盘在头顶，用一枚蛇骨发簪固定—头骨朝外，眼眶里嵌着暗绿色宝石。脖颈上戴着蛇骨项链，由细小的蛇脊椎骨串成，在她呼吸时会微微蠕动。左手腕上缠着蛇骨手环，骨节一张一缩，像在吞咽。右手的戒指是一颗蜷缩的蛇头骨，嘴巴大张。
她走到长桌另一端，坐下来。长裙下没有脚步声，只有骨节轻轻碰撞的细响。
“斯泰娜。但你们不需要记住。问完就走。”
她的眼睛是深灰色的。当她抬起眼睛看着苏瑶时，两道细细的灰白色光蛇从她的瞳孔里探出来，悬在苏瑶面前，蛇头微微摆动，像是在嗅她身上的气味。
苏瑶没有动。
光蛇吐了吐信子，苏瑶感觉到皮肤上一丝轻微的凉意。然后光蛇缩了回去，消失在斯泰娜的眼瞳深处。
“狮鹫席的新家主。”斯泰娜说，“你父亲没来？”
“正是父亲让我来的。”苏瑶端起石杯抿了一口。“我来替他问几个问题。”
斯泰娜看着苏瑶，目光扫过林越的右手掌心、沈映的左手腕金色手环、周明垂在指尖的灵能线、陈默的手套。
“全系通感者，伊瑟的继承人，幽灵的容器。”她的目光停在陈默的手套上，“还有上古遗物。”
“五个。一起带来，不怕我？”
“怕。”陈默说，“但怕也得来。”
斯泰娜看了他一眼。那两道灰白色光蛇又从瞳孔里探出来，悬在陈默面前。
陈默没动。光蛇吐了吐信子，缩了回去。
“你身上有古东西。”斯泰娜说，“不是这个时代的东西。”
陈默下意识地摸了摸手套手背上的小方块。“您能感觉到？”
“能。”斯泰娜看了一眼那小方块，目光停了一刻，“它在听，和你一样。”
陈默愣了一下，没听懂。但他感觉到手背上的小方块微微发烫。
斯泰娜没有追问，转向苏瑶。“问吧。”
“金字塔地宫空了。”苏瑶开门见山。
“我知道。”
“谁拆的？”
斯泰娜的目光扫过穹顶上那些蛇头骨。“我没问，问了就是惹事。”
“那您看到了什么？”
斯泰娜闭上眼睛。项链停止了蠕动。发簪上的蛇骨头颅低垂下去。
“灰袍老人。他来了，地宫就空了。”
“您没问他是谁？”
她睁开眼睛。这一次，探出她瞳孔的不是细小的光蛇，而是两条粗了一圈的灰白色蛇影，昂着头，像在警戒。
“问了。他说：‘看守者，你只要知道是这个就够了。’”
长桌上的蛇骨暗了一下。
“那斯特林家呢？”
斯泰娜没有回答。她瞳孔里的光蛇慢慢缩了回去，手环上的骨节急促地一张一缩。
“那时候，斯特林家是议长。”
她说完，端起石杯喝了一口，项链重新开始蠕动。
苏瑶没有再追问。
“金字塔空了之后，那些拆走的东西去了哪里？”
斯泰娜的光蛇再次探出来，互相缠绕着。
“巴维蒂。在那座小镇的地底下，建了新的地宫。比金字塔更新，更大。”
“谁建的？”
“灰袍老人。他调了一个人来管，一个叫梅菲莉亚的审判官。她本来在西岛，被调去了巴维蒂。”
“西岛？”林越问。
斯泰娜的瞳孔里再次探出光蛇，悬在自己面前，像是在回忆。
“东岛更古老。先有东岛，后有西岛。东岛是不甘心者的归宿—死了几千年了，灵魂还不肯散。它们落在东岛，像灰烬一样一层一层地堆在那里。西岛有个古老的祭台，专门镇压它们。”
沈映的金色手环停转了一圈。
她想起了西岛上空那道光柱—只有她能看见，在一天天缩短，到今天还剩整整一年。
“祭台还有什么用？”苏瑶问。
“其他我不知道了。灰袍老人从不让人接近西岛。那里是灰色地带，我管不着......别再问了。”
“那梅菲莉亚呢？”
“巴维蒂被毁之后，她又回了西岛。灰袍老人把她调回去的，她现在应该还在那里。”
苏瑶的手指在桌下攥紧了。
“东岛上的那些灵魂，它们不甘心什么？”林越问。
斯泰娜看着他。她瞳孔里的光蛇全部缩了回去。她的眼睛只剩下人的眼睛，深灰色的，有些疲倦又有些恐惧的样子。
“不甘心......不甘心的事太多了......刻在东岛的每一块石头上。你们去过？”
林越和沈映没有回答。
斯泰娜没有继续追问。
她正要继续说什么，突然顿住了。
她的瞳孔里，那些光蛇毫无征兆地全部涌了出来，十几条。密密麻麻地从她眼瞳深处钻出，在空气中疯狂游动，嘶嘶作响。
项链上的骨节全部张开，像一条受惊的蛇竖起了鳞片。发簪上的蛇骨头颅猛地昂起，毒牙上凝聚着暗绿色的光点。
林越的四色光钥匙猛地亮了起来，沈映的金色手环加速旋转，陈默手背上的小方块也剧烈闪动，暗金色的光连成一片。
“怎么了？”苏瑶站起来。
斯泰娜猛地闭上眼睛，所有光蛇同时缩回。她睁开眼时，瞳孔恢复了人形，但她的手在发抖。
“……有人在看。灰袍老人，他就在西岛，他在看这里。”
苏瑶的后背一阵发凉。
“他看到我们了？”
斯泰娜摇了摇头。“他在感知。他在听谁在问这些问题。而且他在找你们。我能感觉到，他在往这个方向伸。如果你们长时间停留在一个地方，他就能锁定。而且……”
她顿了顿，“他已经开始在行动了。有什么东西，正往你们来的方向去。”
陈默手背上的小方块忽然再次剧烈闪动。他的数据流不受控制地从指尖涌出，在空中扭曲、缠绕，然后猛地凝聚成一行字：
“她怕。”
斯泰娜的瞳孔瞬间变成竖瞳，光蛇再次涌出，深深的恐惧。
“关掉它！”她的声音变了。站立不稳，手抓住了椅背，“它会把他引过来！”
陈默猛地摘下手套，小方块的光熄灭了。会客厅重新陷入寂静。
斯泰娜喘着气，盯着陈默。“你带的这东西……比你还危险。”
陈默把手套塞进口袋，声音有些歉意。“我不知道它会这样。”
“现在你知道了。”斯泰娜站起来，走到门口。“走，现在就走。”
苏瑶站起来。“最后一个问题，您为什么愿意告诉我们这些？”
斯泰娜没有立刻回答。
她抬起右手，那枚蛇头骨戒指的嘴巴张开，从戒指里游出一条极细的、活生生的蛇。银白色，鳞片上泛着冷光。
“那条森蚺，在红海上被你们击败的那条—是我的远亲。它还活着。它告诉我，你们本可以杀了它，但你们没有。”
她看向沈映。
“是你，你的剑留在了它的轻甲上。那道剑意，它一直记得。”
沈映看着她，“萨拉。”
“所以你今天来，我见你。”斯泰娜说，“不是因为你是狮鹫席的家主，是因为有人救过我的族类。”
她推开门。
“问完了就走吧。萨拉的事，不要告诉别人。”
五人走出会客厅。身后，那些蛇头骨又旋转起来，冷光又一盏一盏地亮起。斯泰娜的发簪蛇骨头颅缓缓转动，目送他们离开。
斯泰娜独自站在黑色石板前，伸出手，指尖在自己的名字上轻轻划过。她瞳孔里的光蛇探出来，在那行墨绿色的刻痕上盘了一圈，然后缩回。
“小崽子，”她低声说，“你欠的命，我替你还了。”
林越发动引擎，车驶出碎石车道。后视镜里，那座坍塌的教堂尖顶越来越小，最后被晨雾吞没。
陈默坐在副驾驶上，抱着“默默二号”。手套揣在口袋里，没敢再戴上。
“所以翻译成人话就是：灰袍老人拆了金字塔，在巴维蒂盖了个新的，又炸了。梅菲莉亚从西岛调到巴维蒂，又被调回去—等于白干。西岛上有个祭台，专门镇压东岛那些死不瞑目的灵魂。”
沈映靠在车窗上。“还有小方块差点把我们卖了。”
陈默张了张嘴，没话说了。
苏瑶攥着水晶吊坠。“他说他在找我们，斯泰娜说他在往这个方向伸。”
周明忽然睁开眼睛。“我的灵能网……刚才被什么东西碰了一下，好像是在监视我们，说不清。”
“他在确认我们的位置。”林越从后视镜里看了周明一眼。
“也许。”周明重新闭上眼睛，“但我没捕捉到来源，他比我想象的远。”
沈映低下头，看着自己手腕上的金色手环。“西岛的祭台—光柱在缩短。我在冰洞里看到的倒计时，和那个光柱的变化速度对得上。”
“什么倒计时？”陈默转过身。
沈映沉默了片刻。“六年三个月零七天。从我接过伊瑟印记那天开始算，到现在……还剩整整一年。”
林越回头，“与那个祭台有关？”
沈映看着林越，摇摇头，“不知道。”她说。那个倒计时是什么，她一直不敢告诉他们。
周明忽然皱了一下眉。
“怎么了？”苏瑶问。
“庄园方向……像是爆炸。”
苏瑶的手机震了。
霍尔的消息，只有一行字：
庄园遭袭。
苏瑶看着手机，想起斯泰娜的话。
“他，已经动了，动手了。”