刘大虎的证词宛若一道闸门打开后奔涌而出的洪水，一旦开了口就再也收不住。他坐在床边，佝偻着背，双手绞在一起，手指骨节因为用力而发白，断断续续地说了将近一个小时。林默没有打断他，只是偶尔点头示意他继续，手里的笔在笔记本上飞快地记录着关键信息，日期、人名、地点、金额，每一个细节都可能是拼图上缺的那一块。
刘大虎说，当年张怀民看中了鹰嘴崖矿的核心富矿脉，那条矿脉的煤质极好，热值高、灰分低，是难得的优质动力煤。张怀民勾结了时任县公安局长周清，对，就是后来升到副县长的那个周清，早就设好了局，找了一个身高和林正雄相近的死刑犯尸体。那具尸体是从邻省一个看守所弄来的，死刑犯的名字刘大虎不知道，但张怀民亲口跟他说过货已经备好了，就差一个由头。提前定好了林正雄贪污畏罪自杀的调子，连结案报告的底稿都是矿难发生前一周就写好的。
他们逼我顶罪的时候说，我要是不认，就把我老婆和孩子也弄进来。刘大虎说到这里声音发颤，恰似一根被拧到极限的琴弦，我老婆那时候刚生了孩子，月子里呢，我认了，我什么都认了，只要他们不碰我老婆孩子。可我出来之后……老婆带着孩子走了，改嫁了，再也没回来过。我这个罪顶得值吗？值个屁。
他用力擤了一把鼻涕，抹在袖子上，袖口已经磨得发亮。林默的共情之眼传来的信号清晰而沉重，二十六年的愧疚、愤怒、自责和绝望像四股绞在一起的缆绳，勒得这个人喘不上气。他不是不想说，是不敢说，是怕说了之后连现在这半条命都保不住。可赵卫国的笔记击穿了他的最后一道防线，一个外人都肯为了林正雄的清白搭上性命，他这个帮凶有什么资格继续沉默？
第二位受害者的解剖报告出来了。周清把报告分发下去，和第一位相比，致命伤的位置几乎一致，都在左胸，刀刃角度从左上到右下。
赵刚翻了翻报告：同一个人干的？
极大概率。周清推了推眼镜，而且凶器应该是同一把，宽度约两厘米，单刃。
林默的手指在桌面上轻轻敲了两下：他在升级。
拿着刘大虎的证词和收条伪造的证据，林默和苏曼连夜回到职工宿舍整理证据链。台灯暖黄的光铺在八仙桌上，所有线索终于顺理成章地串在了一起，像一条断了二十六年的项链被重新穿上，每一颗珠子都在正确的位置上发光。
当年张怀民看中了鹰嘴崖矿的核心富矿脉，勾结了时任县公安局长周清，早就设好了局。他们找一个身高和林正雄相近的死刑犯尸体，提前定好了林正雄贪污畏罪自杀的调子，连结案报告的底稿都是矿难发生前一周就写好的。逼刘大虎顶罪，把整个案子做成了铁案。谁要查，就清理掉谁，赵卫国查到了尸源不对，就被人剪断刹车油管，做成了意外坠崖的假象；老矿工周德贵替林正雄说话，三天后在一米深的鱼塘里；辅警小李拍到了不该拍的照片，半年后人间蒸发。
整理到结案报告底稿的时候，苏曼忽然指着报告末尾的签收栏说：你看这个签收日期，矿难是10月19日发生的，结案报告的签收日期是10月15日。报告在事故发生前四天就签收了。
提前四天签收结案报告。林默重复了一遍这句话，声音冷得像冰碴子掉在铁板上。这意味着整场从一开始就是被设计好的，不是事故引发了调查，而是调查结果早就写好了，只等着发生来填充事实。他的父亲不是死于矿难，是死于一场精心策划的谋杀，而谋杀的剧本在矿难发生前至少一周就已经写好了。
林默把所有证据按时间线重新排列，用红笔在关键节点上画了圈。证据链从动机到手法到后果，每一环都严丝合缝地指向同一个人，张怀民，和同一个组织，清道夫。张怀民负责偷挖黑矿赚钱，清道夫负责洗钱和灭口，周清负责提供官方保护，三方分工明确，配合默契，二十六年来从未失手。
现在差的只有最后一块拼图了。林默把笔放下，揉了揉发酸的手指，实无证据。刘大虎的证词是言词证据，赵卫国的笔迹是书证，骨片的dNA鉴定结果还没出来。如果能证明那具尸体不是父亲的，加上刘大虎的证词和赵卫国的笔迹，这条证据链就完整了。
苏曼点了点头，但她脸上没有轻松的表情：还有一个问题。就算证据链完整了，张怀民背后有周清，周清现在是副县长，手眼通天。我们拿什么保证这些证据能递到真正管用的人手里？
林默沉默了。窗外夜色浓重，远处的山脊线在月光下隐约可见，一如一条沉睡的巨蟒。他没有回答苏曼的问题，因为他也在想同一个问题。
刘大虎的证词结束后，屋里陷入了一种沉重的沉默，好比一块石头落进了深水里，涟漪慢慢扩散，然后归于平静。窗外巷子里传来邻居家的狗叫声，断断续续的，像在替什么人哭。远处的矿区方向隐约能看到一缕黑烟升起来，不知道是哪家的炉子在烧东西，烟在暮色中慢慢散开，状若一个正在消逝的幽灵。
林默合上笔记本，看了一下苏曼。苏曼的眼眶微红，她一直在用手机录音，手指在屏幕上按着，手指微微发颤。她察觉到林默的目光，深呼吸了一口气，把情绪压了下去，用职业性的冷静问了一个问题：刘叔，你说的那个替张怀民运黑煤的司机赵二宝，他后来怎么样了？
刘大虎摇了摇头：死了。零三年就死了，肺病，咳了两年咳死的。他比我还惨，我至少还有个窝，他死的时候连看病的钱都没有。张怀民答应给他的钱一分都没到位，他就染着块用完了的抹布，被扔到一边没人管了。
从刘大虎家出来，夜色已经完全笼罩了县城。巷子里没有路灯，两人借着手机的光往前走，脚下是坑洼的土路，走一步溅起一小片灰尘。苏曼走在后面，忽然开口：林默，你说刘大虎的证词够不够用？他是关键证人，但他自己也参与了定罪，他的证词在法律上会不会有问题？
会有问题，林默说，步态没有停，声音在狭窄的巷子里回荡，带着一种冷静的笃定，他是共犯，证词效力有限。但他的价值不在于法庭上的证词，而在于他提供的线索，赵二宝、运煤路线、买家信息。这些线索可以引导我们找到更多的物证。言词证据可能被推翻，但物证不会说谎。
巷子尽头是一盏昏黄的路灯，灯下飞舞着几只蛾子，扑棱着翅膀往灯泡上撞，一次又一次，不知疲倦，也不知疼痛，像极了那些明知不可为而为之的人。