窗外的光線又暗了一度。每一頁紙都像一片干枯的樹葉，脆弱得好像一用力就會碎成粉末，但上面的字跡卻異常清晰，像二十六年前寫下它們的人把自己的意志刻進了紙的縴維里，讓時間也無法磨滅。他的手指在紙頁上劃過，手指尖感受著紙張粗糙的紋理和泛黃的色調。翻頁的時候，紙面上有細小的縴維脫落，在台燈的光里像微塵一樣漂浮。
林默把調查的重點放在了領隊王姐身上。整個礦家屬院的投資人都是她拉的，她是張懷民和受害者之間唯一的中間人，她肯定知道內情，至少比她自己表現出來的要知道得多。
從窗戶照進來的光線又暗了一度。台燈的光圈越來越小，照不到的角落里，黑暗濃得像固體，伸手就能掰一塊下來。夜色從窗外漫進來，恍若一池緩緩上漲的墨水，把屋子里最後一點光也吞掉了。遠處偶爾傳來幾聲犬吠，淒厲而短促，在空曠的夜里回蕩了幾圈就消失了，像石頭扔進深潭，響一聲就沒入水底。
傍晚的時候，林默在剛清理干淨的老文化站廣場踫到了帶著舞隊排新舞的王姐。夕陽把她的紅色舞裙照得似乎一團移動的火焰，在灰撲撲的廣場上格外扎眼。她站在舞隊前面，手臂揮舞著打節拍，嘴里喊著一二三四、二二三四，聲音清脆有力，似乎一個訓練有素的指揮官。
窗外的日光線又暗了一度。目光所及之處，隱約傳來水流的聲音，不知道是地下河還是滲水，叮咚叮咚的，像有人在用指頭敲擊一面石鼓，節奏不緊不慢，在空曠的礦洞里顯得格外清晰。礦洞外的山風裹著初冬的寒意從洞口灌進來，吹得燭火搖晃不定，火苗在石壁上投下跳動的影子，含著群無聲的舞者在黑暗中扭動身軀。
林默走過去，假裝是替自己遠房的姨媽打听投資的事，湊到王姐旁邊搭話。王姐，我听李大媽說你這邊有個挺好的投資項目，我姨媽攢了十萬塊養老錢，存銀行利息低，想問問還能投不？他笑著遞了根煙，語氣輕松得像在聊天氣。
透過玻璃的光線又暗了一度。心口有一團東西在翻騰，夾著憤懣，對張懷民二十六年累累惡行的憤懣；帶著酸澀，對父親吞咽二十六年的心酸；還有一種無從表達的焦慮，像有人在遠處喊他的名字，聲音被風刮碎了，只剩下斷斷續續的幾個音節，他听不清在喊什麼，但知道那個聲音很重要。
王姐接了煙，臉上堆著標準的熱情笑，給他講項目的細節。她說話的時候語速很快，像背課文一樣流暢，顯然已經重復過很多遍了，月息三分，張總礦業公司信用背書，先投先得，拉人有提成。每一個字都經過打磨，圓潤光滑，不留毛刺。
但林默的共情之眼一直在工作。他王姐笑容底下的東西遠比他預想的復雜，表層是熱情和自信，這層是真的，她確實相信這個項目能賺錢，至少到目前為止她是相信的。但熱情底下壓著一層薄薄的焦慮，像冬天結冰的河面下暗涌的水流，看不見但能感覺到。她焦慮的不是項目本身，而是自己的位置，她知道自己是中間人，知道一旦出事自己首當其沖，但她已經騎虎難下了，因為她自己的錢也投進去了，還拉著親戚朋友投了十幾萬，如果現在收手，她怎麼跟那些人交代？
這條河每年都會沖上來點東西。趙剛站在河岸邊，看著渾濁的河水。
林默蹲在泥地上，用樹枝撥弄著什麼東西。那是一個塑料袋，里面裝著幾件衣物。
別動。周清的聲音從身後傳來，她已經戴上了手套，這可能是證物。
林默縮回手，站起身來︰他可能把東西扔進河里了。
不一定全是他的。周清小心地打開袋子，但這件襯衫上有暗色的斑點。需要拿回去化驗。
更深處還有一層林默沒有預料到的情緒，恐懼。不是對投資失敗的恐懼，而是對某個人的恐懼。這層恐懼被壓得很深，藏在前兩層情緒的最底下，像沉積在河底的淤泥，攪一下才會渾上來。林默試著用共情之眼去觸踫那層恐懼的核心，但信號很模糊，只能隱約感知到那是一個男人的形象，模糊的、居高臨下的、帶著威脅性的。
王姐，林默裝作隨意地問，這個項目是張總直接跟你對接的嗎？還是中間還有別的人？
王姐的笑容僵了零點幾秒，一個極其細微的變化，如果不是共情之眼在同步監測她的情緒波動，林默根本不會注意到。那零點幾秒里，她的焦慮和恐懼同時跳了一格，像心電圖上的兩個尖峰。
是……張總那邊的人聯系我的，王姐的語速快了一拍，一個姓周的人，說是張總的助理，專門負責這個項目的。我哪能直接見到張總啊，人家多大的老板。
姓周。林默在心里記下了這個姓。周先生？周清？還是另一個姓周的人？
他沒有追問，繼續聊了幾句就找借口離開了。回到宿舍後，他立刻讓甦曼查張懷民礦業公司的員工名單和關聯人員，重點找姓周的人。甦曼翻了工商注冊信息和高管名單，沒有找到姓周的，但查到了一個有意思的細節，公司的實際經營地址在縣城工業園區，但注冊用的聯系電話歸屬地不是本縣，而是鄰省的一個城市。
鄰省。林默的腦子里閃過一條線，之前他查到的那個八年前破獲的清道夫洗錢案，也是在鄰省。鄰省、姓周、洗錢，三個關鍵詞像三顆星星，正在慢慢連成一個星座。
王姐那邊不能打草驚蛇，林默對甦曼說，但她提到的那個姓周的助理很關鍵。如果這個人就是父親筆記里的周先生，那清道夫在二十六年前就和張懷民搭上了線，到現在還在運作。我們需要找到這個人的真實身份。
他站起來走到窗前，廣場上的燈已經滅了，只剩下幾戶人家的窗戶還亮著。黑暗中，他似乎能看到一張無形的網正在這個平靜的小區下面悄悄鋪開，網的中心是張懷民，網的外延是清道夫，而那些投了養老錢的老人，正一步步走向網的中心，渾然不知腳下已經是陷阱。
林默躺在床上，盯著天花板上的裂紋。裂紋從燈座的位置開始，恰似一條干涸的河流，蜿蜒著延伸到牆角，分出好幾條支流，每條支流又分出更細的支流，形成了一幅微型的水系圖。他盯著那幅水系圖看了很久，腦子里轉著的卻是另一幅圖，張懷民、王姐、陳有貴、周先生、清道夫，這些人好蘊著顆顆棋子，分布在棋盤的不同位置，彼此之間用看不見的線連著，組成了一張復雜的網絡。
他閉上眼楮，試著用共情之眼回溯王姐的情感。信號很淡，畢竟不是面對面接觸，但隱約能感知到一些，王姐的核心情緒不是貪婪，而是恐懼。她在怕什麼？怕張懷民？怕清道夫？還是怕自己參與的這件事被揭穿後會承擔後果？不管是哪一種，恐懼意味著她不是自願的，至少不完全是自願的。她可能也有把柄在張懷民手里，就像當年的劉大虎一樣。
這個小區的物業太差了。趙剛看著大敞的單元門和破損的監控攝像頭，監控壞了三個月都沒修。
對凶手來說，這是理想的環境。林默抬頭看了看樓道里昏暗的燈光，沒有監控，沒有門禁，單元門常年不鎖。
住在這種地方的人，怎麼會有安全感？
安全感是有代價的。林默的目光落在三樓一扇亮著燈的窗戶上，有些人付不起這個代價。
這個念頭讓林默的眉頭舒展了一些。如果王姐也是被脅迫的，那她就不只是中間人，她也是受害者，一個被利用的、可以被爭取的受害者。如果能讓她開口，能讓她配合調查，那整個非法集資案的證據鏈就能向前推進一大步。
他翻了個身，從床頭櫃上拿起手機，給甦曼發了一條消息︰明天查王姐的背景，看她有沒有什麼把柄在張懷民手里。重點查她的家庭情況、經濟狀況和有沒有前科。
發完消息，他把手機扣在床頭櫃上，閉上眼楮。窗外的夜色濃得像墨，遠處的礦區方向偶爾傳來一兩聲低沉的爆破聲，是夜班工人在放炮采石，聲音在寂靜的夜里傳得很遠，像遠方的悶雷。梧桐樹的葉子在風中沙沙作響，好比一群人在低聲議論著什麼，議論的內容他听不清，但他知道那些議論和他正在調查的事情有關，這座小縣城的地下，埋著太多不為人知的秘密，每一個秘密都透著顆沒有引爆的炸彈，等著有人來剪斷引信。