转眼间，距离西伯侯姬昌被困羑里城已经过了七年。
七年的时光，放在仙人的岁月中不过是一次闭关的间歇，但对于凡人而言，却足以让一座城池的记忆发生偏移。
朝歌城中，人们依旧日出而作、日落而息，街市上的铺面换了三茬招牌，茶馆里的说书先生也早已换了几副面孔，那些曾经被议论纷纷的西伯侯，已经很少有人再提起他的名字了。
只有偶尔有老吏翻阅旧档时，才会在那卷泛黄的卷宗上，看到那个被墨笔圈出的名字，像一枚被搁置了许久的棋子，还未被正式取出，却已经在那道尚未被重新翻开的折痕中，落定了它该待的位置。
这七年时间，大商也有了不小的变化，各路战场的局势也在各自的轨道上缓慢推移，像是那道尚未被完全摊开的天机，正在被一道道尚未落定的军报和战旗，逐一填满它该有的形状。
首先便是北境战场。
自闻仲率领北伐大军抵达北境后，战局便一直处于一种微妙的对峙之中。
妖族一方并未急于大举进攻，而是以一种缓慢而绵密的节奏，保持着一条与商军平行的战线，仿佛他们的目的不是攻破哪座城池，而是让这支三百万人的大军无法抽调兵力支援其他方向。
武祖的弟子乔峰、肖炎、林东、秦柔各自率队，在北境边界的几处要冲之间布防，十天君则轮流坐镇，以防妖族修士趁机渗透。
双方的冲突大多局限于局部试探，规模不大，伤亡不多，却始终没有彻底打破那道被拉长的对峙线。
闻仲几次试图寻机决战，都被妖族以分散退避的方式化解，像是他们也正在等一个尚未出现的时机。
而那道尚未被翻开的回音，也正在北境的风雪与夜色中，被那道始终不曾真正松开的战线，稳稳地压在其底端，尚未被任何一方的手先掀开。
南境战场的情况则更为明朗。
南伯侯鄂崇禹的大军自围困三山关以来，始终未能取得突破。
起初他以为凭借兵力优势可以迅速拿下这座关隘，但三山关守将邓九公坚守不出，加上邓婵玉及她的同门师兄妹数次出战斩杀南伯侯军的将领，使得南伯侯军的士气从最初的锐利逐渐转为浮躁，又从浮躁逐渐转为疲沓。
等到黄飞虎率百万大军赶到后，局面便更不乐观。
黄飞虎精通兵法，并不急于与南伯侯主力决战，而是分兵多路，一面稳固三山关防线，一面派出轻骑袭扰南伯侯大军的粮道。
几次粮道被截后，南伯侯大军的补给便出现了明显的缺口，军中的口粮从一日三餐减至两餐，又由两餐减至一餐。
那些曾经斗志高昂的诸侯们，也开始在各自的营帐中低声交谈，偶尔有传令兵在夜间策马出营，悄然消失在密林方向，再也没有回来。
西方教支援的三代弟子中，已有三人在阵前被斩杀，剩下的几人也不再轻易出战。
那道尚未被翻开的回音，正在南境战场上的某处，被那道正在收窄的粮道与不断替换的守备名单持续压缩，像一扇已经被推到墙角的木门，正等着有人从门外接过它最后一道边缘，再轻轻合拢。
东境战场上，姜子牙展现出与平日截然不同的行事风格。
他排兵布阵时条理分明，进退有据，不急于求成，也不轻易冒险。
每当扬州侯的军队试图反击时，他总能预先判断出对方的动向，提前布下伏兵或截断其后路。
几次交手下来，扬州侯军队节节败退。
东伯侯的大军与姜子牙所率的五十万商军会合后，战局变得更加稳当，攻势与防守之间没有出现明显的缝隙，就像一道正在被反复加固的渠岸，虽不见暴涨，却也没有决堤的迹象。
如果不是扬州侯背后有天庭暗中支持，时不时有修士出手为他解围，恐怕他早已支撑不住，那道尚未被翻开的新棋，也正在那些修士出手与收手之间的空隙里，被反复拉回又推远，尚未落定。
姜子牙并不急于将那道尚未被翻开的新棋推到它该落的位置，只是保持着那种稳当的节奏，像一个正在衡量棋盘边界的对局者，为后续更长远的走向留出空间。
西岐方面，姬发也没有闲着。
七年之中，他先后派出大将军南宫适与弟弟姬公旦分别攻打蜀都侯与兰州侯。
两路兵马各自推进，蜀都侯与兰州侯虽也联络了周边的诸侯试图形成合围之势，但面对西岐兵马的稳步推进，那些尚未成型的联盟很快便在各自的关隘与城池之间出现了裂痕，再也无法维持那道统一战线。
蜀都侯战败后，其女柳如烟被姬发强行纳为妾室。
柳如烟被迫嫁入西岐后，并非任人宰割的性子，不知从何处学得一手精妙的绿茶手段，言辞温婉却句句带刺，很快就与胡九儿在后院中形成了一种微妙的分庭抗礼之势。
胡九儿几次想要暗中除掉柳如烟，却发现她身后另有依仗——柳如烟的师父是截教二代外门弟子幻月仙姑，习得一手精妙的幻术，使得胡九儿几次出手都无功而返。
胡九儿虽然心有怒意，却也不得不暂时收敛，暗中寻找更稳妥的办法。
姬发当初是以柳如烟父亲的性命相威胁，才迫使她就范。
柳如烟虽表面上顺从，实际上从未真正臣服。
胡九儿心知肚明，柳如烟每晚与姬发同房时，不过是随手捏造出的假象。
那假象由幻术织成，足够以假乱真，骗过姬发不在话下，却骗不过她那双阅人无数的眼睛。
但胡九儿没有拆穿，她只是将那枚尚未被翻开的牌面继续压在袖底，没有急着翻开它。
日子还在继续，那些尚未被翻开的回音，还在各自的战场上，被那些尚未被合拢的军报与调令，一步步推向它们该落的位置。
它们尚未落地，却已经在那些反复被批阅的文书与驻防图上，被逐一压出了它们该有的轮廓。
北境的战线还在拉长，南境的粮道还在收窄，东境的阵线还在推进，而西岐府邸后院的暗流，也正在那道被幻术与真身交替填满的夜色中，悄然成形，像一条正在被缓缓拉直的边线，尚未被正式落笔，却已经沿着墙脚与帘幕的边缘，被反复校准过它的走向。