猿飞离开之后，帐帘再度掀开，大将军南宫适快步走了进来。
他方才在帐外将姬发赠予猿飞万年朱果的场面看得清清楚楚，此刻面上满是不解之色。
南宫适拱手道：“太子殿下，虽然那个猿飞已经被吓破了胆，可好歹也是太乙金仙级别的战力，就这么让他离开了？”
姬发靠在椅背上，看了他一眼，嘴角微微上扬，反问道：“是不是不解？”
南宫适也不藏着掖着，直言道：“是，尤其是还给了他两颗万年朱果，这可是后天灵根啊，就是国库里面也没有多少，就这么白白送给一个临阵脱逃的妖修，是不是……”
他说到一半，自觉失言，讪讪地住了口。
姬发替他把后半句接了上来，语气中带着几分调侃：“是不是有点浪费？”
南宫适不好意思地挠了挠头，干笑道：“是，末将觉得没必要。”
姬发笑了笑，从案上端起茶盏轻啜一口，不紧不慢地问道：“大将军可知道千金买马骨的故事？”
南宫适一怔，随即拱手答道：“末将知道，相传夏朝某位国君，用千金买下一匹死去的能日行百万里的宝马，消息传开之后，天下人都知道那位国君是真心求马，后来果然有人向他进贡了三千匹日行百万里的宝马。”
姬发点了点头，将茶盏搁回案上，目光幽深而笃定：“没错，本太子今日给猿飞的这两枚朱果，就是买的那匹‘马骨’！”
“本太子要让整个洪荒都知道，只要愿意投靠大周、为本太子效力，天材地宝、荣华富贵，应有尽有，绝不吝惜赏赐。”
“猿飞虽是临阵脱逃，可本太子非但不罚，反而厚赏，这个消息传出去之后，那些还在观望的散修、异人、妖族大能，心里会怎么想？他们会想——连一个打了败仗跑路的人都能得此厚待，那自己若立下功劳，还怕没有更好的？”
南宫适听到这里，方才恍然大悟，眼中满是钦佩之色，拱手深深一礼：“太子殿下英明！末将鼠目寸光，险些误了殿下大计！”
姬发摆了摆手，示意他不必多礼，随即话锋一转，正色问道：“大商那边有什么动静吗？”
南宫适收敛了笑意，沉声答道：“暂时没有，自从哪吒破了五木绝仙阵、斩了崆峒五老之后，汜水关那边一直在休整庆功，探子回报并未见大规模调动的迹象。”
姬发沉吟片刻，手指在案上轻轻一叩，吩咐道：“传令申公豹，让他继续去寻访能人异士前来助阵，本太子倒要看看，大商那边到底还能撑多久。”
南宫适拱手应道：“是！”随即转身大步出帐，传令去了。
姬发求援的消息传回西岐，申公豹坐在自己的道观之中，看着案上那封措辞恳切的求援信，脸上的表情可谓精彩至极。
他捏着信纸翻来覆去看了三遍，越看越觉得胸口发堵，最终忍不住把信往案上一拍，仰头长叹一声。
“还来？还要人？我申公豹是什么大冤种吗？金达、土行孙、金龙罗汉、银龙罗汉、日光菩萨、月光菩萨、崆峒五老、蛇丸、白来……”
“一个接一个地折在汜水关前，如今连猿飞都被吓跑了，还要我去找人？这满洪荒的散修大能是韭菜吗，割了一茬又一茬？”
他越说越气，在道观里来回踱步，袍袖甩得猎猎作响，恨不得把信纸撕个粉碎。
可气归气，姬发的命令他终究不敢不办，只得绞尽脑汁搜肠刮肚，把认识的、听说过的、沾亲带故的修士都在脑子里过了一遍，却发现死的死、躲的躲、怕的怕，竟实在想不出还能找谁去填这个无底洞。
申公豹愁眉苦脸地枯坐了大半日，最终把心一横，拿着那封求援信找到了如今的大周天子姬昌。
他换了一副面孔，满面忧色地呈上奏折，言辞恳切地禀报道：“大王，如今前线战事胶着，粮草军饷已然告急，国库空虚，实在拿不出更多的资源去招揽能人异士了。”
“那汜水关久攻不下，大商援军源源不断，再这般硬撑下去，只怕西岐的家底都要赔进去。”
“臣斗胆恳请大王，暂且召回伐商大军，等国库充盈、粮草充足之后，再从长计议。”
姬昌接过奏折，看着上面那一串触目惊心的钱粮数字，又想了想前线接连传来的败报，眉头也拧成了一个疙瘩。
他沉默良久，终于提笔写下王令，命姬发即刻班师回西岐，伐商之事暂且搁置，待日后准备周全再行商议。
姬发在汜水关外的大营中接到父亲的召令，脸色一阵青一阵白，攥着王令的手指节泛白。
他实在不甘心就这么灰溜溜地撤回去，数月经营，损兵折将，连折数十员大将与能人异士，到头来连汜水关的城墙都没能摸到。
如今还要背着个“伐商无功”的名头回朝，这口气他如何咽得下？
可父亲王命已下，他终究不敢违抗，只能咬着牙下令全军收拾行装，准备撤退。
然而大军人马众多，辎重粮草又堆积如山，撤退的命令一下，营中顿时乱成一锅粥，士卒们人心惶惶，收拾行囊、拆帐拔营，行动迟缓而混乱。
汜水关中，闻太师很快便收到了探子的急报，西岐大军正在拔营撤退。
闻仲听完禀报，眼中精光一闪，猛地站起身来，沉声喝道：“想走？哪有那么容易！传令全军，即刻出关追击！西岐小儿，今日便叫他尝尝什么叫痛打落水狗！”
号令传下，汜水关城门大开，大商二十万大军如同开闸的洪流般汹涌而出。
哪吒、袁洪、黑风、李靖夫妇、金吒木吒等众将一马当先，率军朝着西岐撤退的方向衔尾追杀而去。
西岐大军本就军心涣散、行动迟缓，被大商追兵从后掩杀，顿时阵脚大乱，士卒们丢盔弃甲、四散奔逃，粮草辎重扔了一路，旌旗兵器散落满地。
大商将士奋勇冲杀，一路追杀数十里，斩获无数，直到西岐大军拼死断后、逃入西方地界，方才收兵回关。
这一战，西岐损兵折将、元气大伤，大商则斩获颇丰、士气如虹，汜水关上一片欢腾。