青龙隘被破的消息传到金鸡岭时，姬发正与太颠在帐中商议军务。
传令兵跌跌撞撞地冲进帐来，跪地禀报：“太子殿下！青龙隘……青龙隘破了！姬东凯将军战死，副将李戈战死，西方教四位仙长尽数阵亡，城中守军死伤殆尽，只有法戒仙师带着三千余人撤了出来！”
姬发闻言，手中茶盏“啪”的一声摔在地上，碎瓷四溅，他猛地站起身来，面色铁青。
嘴唇哆嗦了半天，姬发才从牙缝里挤出一句：“什么？青龙隘破了？姬东凯也死了？”
他愣了片刻，随即勃然大怒，一脚踹翻了面前的案几，竹简帛书散落一地，厉声喝骂。
“废物！都是废物！姬东凯这个废物！孤把青龙隘交给他，给他那么多兵马，那么多仙长，他倒好，连一个月都没撑住，就这么把城丢了！”
“还有那几个西方教的秃驴，平日里吹得天花乱坠，真到了战场上，一个比一个死得快！老弥坚死了，风五死了，磐石老人也死了，现在连青龙隘都丢了，孤拿什么去守金鸡岭！”
他越骂越气，在帐中来回踱步，一脚踢翻了一只木箱，又抓起案上的令箭筒狠狠摔在地上，箭矢滚了一地。
太颠站在一旁，脸色灰白，半晌没敢吭声。
南宫适站在帐中，看着姬发在那里暴跳如雷、摔东西骂人，面上不动声色，心里却忍不住腹诽。
你还好意思骂别人？青龙隘守将姬东凯好歹还在城头死战不退，战至最后一刻才被刘震斩杀。
西方教那几位弟子也是拼了命在打，一个没跑。
倒是你自己，眼看形势不妙就带着人先撤了，把一座孤城扔给姬东凯去守，如今城破了，倒把责任全推到别人头上，这算哪门子的道理？
可这话他也就敢在心里想想，面上还得做出一副同仇敌忾的模样，低着头一声不吭。
太颠站在一旁，脸色也不好看。
他本就对姬发没什么好感，此刻见他这副推卸责任的做派，心中更是看不上眼。
他想起伯邑考在世时的模样，那位大公子待人宽厚，遇事沉稳，从不把过错往旁人身上推，朝野上下谁不称赞？
若是伯邑考还在，何至于落到今日这步田地？
太颠想到这里，心中不由得一阵唏嘘，又暗暗叹了口气：伯邑考怎么就英年早逝了呢？而且死得那般蹊跷。
他虽没有证据，可这些日子听了那些风言风语，又亲眼见姬发这副德行，心里那杆秤早已悄悄偏了。
伯邑考的死，怕是跟眼前这位太子脱不了干系。
但姬发也没办法。
青龙隘丢了，金鸡岭便成了挡在大商兵锋之前的第一道关隘，可金鸡岭的城防远不如青龙隘那般坚固，兵马也不够充足。
他思来想去，眼下唯一能指望的，还是申公豹。
那老东西虽然修为不济，可人脉着实了得，三山五岳、五湖四海，哪儿都能攀上交情，这些日子陆陆续续请来的仙山名宿虽说大多折在了战场上，可好歹也撑了这么久。
姬发当即唤来亲兵，命他带自己的手令，快马加鞭赶赴岐阳关，催促申公豹再去寻些能人异士来，越多越好，越快越好。
亲兵领命而去，姬发这才稍稍缓了口气，可心里那根弦依旧绷得紧紧的。
申公豹还能请来什么人，他心里也没底。
消息传到后方，申公豹正在岐阳关的总兵府里喝茶。
他接过战报，仔仔细细地看了一遍，先是猛地一拍桌子，面上怒不可遏，咬牙切齿地骂道：“废物！都是废物！青龙隘这么重要的关隘，说丢就丢，姬东凯这个不成器的东西，死有余辜！”
骂完之后，他端起茶盏啜了一口，嘴角却悄悄弯了起来，心中乐开了花——死得好啊！
姬东凯死了，那些个西方教弟子也死了，磐石老人、狐族胡猛、雉鸡白羽、虫族三兄弟，一个接一个地上榜。
师尊交代的任务，他可快要完成了。
申公豹放下茶盏，脸上那副怒容又重新挂了起来，叹了口气，一副忧国忧民的模样。
而西岐城中，姬昌接到青龙隘失守的战报时，当场把案上的茶盏摔了个粉碎，气得浑身发抖，指着南方破口大骂。
“无能！姬发这个逆子！孤把大军交给他，把西岐的安危交给他，他就是这么给孤打仗的？青龙隘一丢，金鸡岭便成了门户，再往后退，就是凤鸣关、岐阳关，一路退到西岐城下！他还有脸来催粮催兵？孤看他连怎么用兵都忘干净了！”
左右侍从吓得噤若寒蝉，没一个敢上前劝的。
姬昌的怒火还没消下去，朝堂上便已经有人按捺不住了。
先是几位老臣联名上书，言辞委婉却意思明确——太子殿下伐商数年，损兵折将，寸功未立，反丢了两座雄关，如此下去，西岐危矣，恳请大王另择贤能，主持伐商大计。
紧接着，三子管叔鲜和五子蔡叔度也跳了出来，两人在朝堂上一唱一和。
一个说“二哥连战连败，军心民心尽失”，一个说“若再让二哥领兵，只怕西岐的家底都要被他败光了”。
他们明面上说的是军务，暗地里却是在拉拢朝臣、收买人心，三三两两的官员开始往他们那边靠，对姬发的太子之位虎视眈眈。
姬昌虽然对姬发失望透顶，可心里也清楚，眼下西岐能挑大梁的，还真就只有姬发一个。
伯邑考已经没了，三子管叔鲜、五子蔡叔度那点本事他这当爹的还不清楚？
让他们在朝堂上拉帮结派、搬弄是非还行，真到了战场上，怕是连姬东凯都不如。
所以面对朝堂上那些弹劾和管叔鲜、蔡叔度的小动作，姬昌只是沉着脸训斥了一番，说他们“不顾大局、妄议储君”，责令二人闭门思过。
可训斥归训斥，实际的处罚却一点没有——既没削爵，也没贬职，连罚俸都只是象征性地提了一句。
管叔鲜和蔡叔度挨了骂，低头认错，出了王宫便相视一笑，该怎么拉拢朝臣还怎么拉拢，该怎么给姬发使绊子还怎么使绊子，我行我素，半点收敛的意思都没有。
周公旦看在眼里，急在心里。
他素来与姬发交好，也深知这位二哥虽然性子急躁了些，可到底是真心实意替西岐做事的，如今在前线拼死拼活，背后却被人捅刀子，实在不公。
他思来想去，提笔写了一封密信，将朝堂上管叔鲜、蔡叔度如何串联朝臣、如何散布流言、如何觊觎储位之事一五一十地写了下来，又提到父王虽然训斥了二人，却未加实质惩处，长此以往，恐生大乱。
信末，他恳切地写道：“二哥在前线督战，朝中之事弟自当尽力周旋，可若想从根子上绝了二人的念想，还需二哥这边拿出个切实的法子来，弟愚钝，一时也想不出什么好主意，唯望二哥早做打算。”
信写罢，封好火漆，命亲信连夜送往金鸡岭。