一行六人沿着山野小路，昼伏夜行，数日后终于来到了岐阳关。
柳如烟拿着师尊给的令牌，在国师府门前递了进去，不多时便被请入府中。
申公豹接过令牌翻来覆去看了看，认出是幻月仙姑的信物，又听柳如烟说了此行的来意，沉吟片刻，便点头应下了。
左右不过是护住几个府中心腹，对他来说不算什么难事，还能卖幻月仙姑一个人情。
柳如烟当即写下几个心腹的名字与住处，交给申公豹，再三谢过，这才带着四位师叔和弟弟离开岐阳关。
出了关，柳如烟按照申公豹指点的路线，带着众人一路往青龙隘方向赶去。
如今青龙隘已是大商的地盘，城中有截教弟子坐镇，她们几个截教门人到了那里，安全自然有保障。
六人不敢走大路，专挑偏僻的山间小径穿行，又行了数日，远远望见青龙隘的城楼时，柳如烟才终于松了一口气。
西岐城，在胡九儿的暗中挑拨之下，管叔鲜和蔡叔度两人之间的矛盾越来越大。
胡九儿安插在二人身边的眼线今日给管叔鲜递一句“五公子在背后说您坏话”。
明日又给蔡叔度传一句“三公子抢了您看中的美人”。
一来二去，两人本就因争权夺利而积攒的怨气，很快便被添油加醋地烧成了明火。
终于有一日，两人在朝堂散后于宫门外撞见，几句话不对付便吵了起来，从争权吵到争风吃醋，又从争风吃醋骂到彼此的母亲，越骂越难听。
管叔鲜仗着年长，抬手便是一拳，蔡叔度哪里肯吃亏，当即还手，两人在宫门外扭打成一团，随从们拉都拉不开。
混乱之中，管叔鲜抄起一根门闩，狠狠砸在蔡叔度的腿上，只听得一声惨叫，蔡叔度的小腿被硬生生打断，人当场瘫倒在地，疼得满头大汗。
蔡叔度被人抬回府中，越想越气，次日便让人抬着自己进了王宫，跪在姬昌面前哭诉，说管叔鲜如何蛮横、如何下死手，求父王做主。
姬昌本就因前线战事和朝堂纷争心力交瘁，此刻见两个儿子闹到断腿的地步，气得浑身发抖，指着蔡叔度骂了几句，又想起管叔鲜的混账行径，一股急火直冲顶门，眼前一黑，当场昏了过去。
王宫之中顿时鸡飞狗跳，宫人太监乱作一团，幸好太姒闻讯赶来，一面命人去请太医，一面将姬昌抬回寝殿安置，又下令封锁消息，不许外传。
待姬昌悠悠转醒，太姒才冷着脸将管叔鲜和蔡叔度叫到跟前，厉声训斥了一顿，随即下令二人各自回府禁足，无诏不得外出。
管叔鲜和蔡叔度这才消停下来，可兄弟之间的那道裂痕，却再也弥合不上了。
姬昌经过这件事，身子骨一天不如一天。
原本还算硬朗的人，如今连下床走动都费劲，每日里咳嗽不止，饭也吃得少了，眼窝深陷，整个人眼看着瘦了一圈。
太医来看了几回，开了不少方子，可吃下去也没什么起色。
姬昌自己心里也清楚，他这是被气出来的病，急火攻心，伤了根本。
这一日，他强撑着病体，让左右取来蓍草，在榻前卜了一卦。
卦象一出，姬昌盯着那几根蓍草看了半晌，脸色灰败，手也微微发颤。
他长长地叹了口气，将蓍草搁下，闭目不语。左右不敢多问，可看他的神色，也猜到了几分，这卦象，怕是时日无多了。
姬昌沉默了许久，终究睁开眼，唤来身旁的心腹，声音沙哑而疲惫：“去，派人把太子叫回来，就说寡人病重，让他即刻回西岐，不得耽搁。”
那心腹闻言一怔，小心翼翼地道：“大王，太子殿下正在金鸡岭督战，前线军务繁忙，这时候召他回来，恐怕……”
姬昌摆了摆手，打断道：“军务再忙，也得回来，寡人有些话，要当面交代他，去吧。”
心腹不敢再劝，躬身领命，匆匆退出去安排人手了。
姬昌又想起国师申公豹，便命人再去岐阳关传讯，请申公豹回西岐一趟，说自己病重，有事相商。
申公豹接到消息时正在岐阳关里闲坐，看完信后挑了挑眉，心里盘算了一番，便收拾了行装，驾云往西岐城去了。
与此同时，胡九儿也得了姬昌病重的消息，她眼珠一转，从私藏的丹药里翻出一枚莹润的丹丸，托人送进王宫，说是自己寻来的灵药，可稳定病情。
姬昌服下之后，咳嗽果然轻了些，精神也好了几分，可那丹药只能稳住眼下的症状，寿元却是一点也增不上去。
胡九儿心里清楚得很，这药不过是让姬昌多撑些日子，好等姬发回来，至于延寿，她可没那个本事，也没那个打算。
胡九儿献药稳住姬昌病情之后，并未就此收手。
她回到自己的住处，屏退左右，取出传讯玉符，联络了星光、辰光两位菩萨。
这两人皆是西方教派来西岐暗中协助她的太乙金仙，平日里隐于暗处，不轻易露面。
胡九儿在传讯中将眼下的局势说了一遍，末了吩咐道：“你二人给我盯紧管叔鲜和蔡叔度，一旦姬昌咽气，立刻动手，把这两个不知天高地厚的东西斩了，免得他们趁乱生事，坏了太子的大事。”
星光、辰光两位菩萨回讯应下，当即悄然前往管叔鲜和蔡叔度的府邸附近潜伏下来。
管叔鲜和蔡叔度虽然被禁足在府中，可到底树大根深，眼线遍布朝堂，父亲命不久矣的消息还是传到了他们耳中。
两人被关在府里，非但没有安分，反而更加焦躁起来。
管叔鲜暗中派人翻墙出去，联络平日交好的朝臣；蔡叔度虽然断了一条腿，躺在榻上也不消停，让人拿着钱财去贿赂城防的将领，许诺事成之后加官进爵。
兄弟二人各怀心思，却又默契十足地朝着同一个目标使劲——等姬昌一咽气，便发动政变，夺门入宫，抢在姬发赶回来之前把生米煮成熟饭。
管叔鲜在自己府中来回踱步，越走越急，忽然停下脚步，一拳砸在案上，压着嗓子低声道：“这江山，姬发坐得，我管叔鲜坐不得？父王偏心，把大军交给姬发，把储位留给姬发，我管叔鲜哪点比他差？等父王咽了气，我看谁还能拦着我！”
蔡叔度那边躺在榻上，断腿还吊着，听了心腹的回报，冷笑一声，将手中的茶盏往地上一摔，咬着牙道：“这天下，我蔡叔度要了！姬发？管叔鲜？冢中枯骨尔！等他们争得头破血流，我再坐收渔利，到时候看谁还敢小瞧我！”
两人的狂言妄语没能瞒过胡九儿的耳目。
探目和劫路两大护法迦蓝潜伏在暗处，将管叔鲜和蔡叔度的话一字不落地记了下来，连夜报给了胡九儿。
胡九儿听完禀报，靠在椅背上，嘴角勾起一抹冷冽的笑意，嗤笑一声：“不知死活的东西！就凭他们那点本事，也敢觊觎储位？姬发就算再不济，好歹还能领兵打仗，这两个废物除了在背后耍嘴皮子、使绊子，还会干什么？”
她顿了顿，眼中寒光一闪，道：“继续盯着，等姬昌一咽气，就让星光、辰光动手，一个不留。”