终南山玉柱洞中，云中子端坐蒲团之上，看着面前躬身侍立的雷震子，缓缓开口道：“徒儿，你上山随为师学艺已有多年，如今修炼有成，武艺也练得差不多了，为师能教你的，都已教了，剩下的路，要你自己去走，下山去吧。”
雷震子闻言，当即跪倒在地，重重叩了三个响头，声音洪亮而诚恳：“弟子多谢师尊多年教诲！弟子走后，师尊保重！”
云中子摆了摆手，又从袖中取出一柄雷公凿递给他，又叮嘱了几句，便让他去了。
雷震子将雷公凿收好，背生双翼一展，腾空而起，朝着西岐城的方向飞去。
雷震子回到西岐城，径直入了王宫。
宫人引着他来到姬昌的寝殿，就见他这位义父斜靠在榻上，面色灰败，形容枯槁，比先前所见苍老了何止十岁。
雷震子心头一酸，快步上前跪在榻前，唤了一声：“父王！孩儿回来了！”
姬昌原本昏昏沉沉地闭着眼，听到这声熟悉的呼唤，慢慢睁开眼来，看清榻前跪着的正是雷震子，浑浊的眼中顿时泛起光彩，挣扎着想要坐起来。
雷震子连忙上前扶住，姬昌握着他的手，上下打量了半晌，脸上竟露出许久未见的笑意。
姬昌连声道：“好，好，回来就好。为父这些日子病得昏沉，心里一直惦记着你们兄弟几个，如今见你学艺有成回来，为父这心里……痛快多了。”
说来也怪，自雷震子入殿之后，姬昌的精神竟当真好了几分，话也多了起来，拉着他问东问西，问云中子待他可好，问他这些年学了什么本事，问山上的日子苦不苦。
雷震子一一作答，姬昌听着，脸上的笑意越来越浓，连太医都暗暗称奇。
姬发接到姬昌召他回西岐的消息后，不敢耽搁，将军务暂且托付给太颠与南宫适，自己带着几名亲随，星夜兼程赶回西岐城。
入城之后，他连府邸都没回，径直进了王宫，正好在宫门前碰上了同样奉召赶来的申公豹。
两人对视一眼，也来不及多说什么，便一同进了姬昌的寝殿。
姬昌斜靠在榻上，面色依旧灰败，可精神较之前几日好了不少，见姬发与申公豹并肩进来，微微点了点头，示意二人坐下。
他喘了几口气，缓缓开口，声音不高却条理清楚：“寡人这身子骨，你们也看到了，一时半会儿是好不了了，前线战事吃紧，朝中政务也不能没人管。”
“咳咳！从今日起，朝中政务由太子姬发代寡人处理，国师申公豹从旁辅佐，军国大事，你们二人商议着办，不必事事都来问寡人了。”
姬发闻言，连忙跪地叩首：“父王放心，孩儿定当尽心竭力，不负父王所托！”
申公豹也拱手道：“大王安心养病，贫道自当全力辅佐太子殿下。”
消息传到管叔鲜和蔡叔度的府中，两人正在各自府里等得心焦，一听姬发不但回来了，还得了代父理政的大权，当即大发雷霆。
管叔鲜在府里拍着桌子骂：“父王这是老糊涂了！把大权交给姬发，还让申公豹那个外人辅佐，把我们这些儿子当什么了？”
蔡叔度更是气得将茶盏摔了一地，咬牙切齿地道：“好一个姬发！回来得倒是快！父王病成这样，他倒好，一回来就把大权揽了过去，这是盼着父王早死呢！”
可骂归骂，两人心里都明白，姬发这一回来，他们那点趁乱夺权的心思，怕是更难成了。
有申公豹和周公旦一左一右辅佐，再加上姬发自己那些心腹旧部在各处衙门里帮衬，西岐朝堂上的局面很快就稳了下来。
申公豹出面安抚文臣，周公旦在内操持政务、协调各方，姬发则亲自过问军务与粮草调拨。
三人分工明确，各司其职，原本因姬昌病重而浮动的人心渐渐安定了下来。
那些原本观望风向的朝臣见太子行事有章法、有手腕，也纷纷收了别的心思，老老实实办差去了。
对于雷震子这个义弟，姬发也没有怠慢。
他深知雷震子武艺高强、又身负雷法神通，在战场上是一把好手，若能收为己用，日后便多一大助力。
于是姬发不但给雷震子拨了一处宽敞的府邸，又送来大批修炼资源，灵丹、灵材、功法典籍一应俱全。
还从城中挑了几名容貌出众、知书达理的女子送到府中伺候，说是给义弟解闷。
雷震子本就是个直肠子的性子，见义兄这般厚待自己，心中感激，当即拍着胸脯道：“兄长放心，但有差遣，小弟万死不辞！”
自此便死心塌地跟了姬发。
管叔鲜被禁足在府中，眼看着姬发一日日坐稳了朝堂，心急如焚。
思来想去，终于把心一横，暗中派人联络了西岐城外百里黑龙山上的黑龙大王。
那黑龙大王其实是一条黑蛇成精，在山中修炼了千年。
后来机缘巧合之下误食了一枚龙血果，蜕去蛇身化作黑蛟，自此便占了黑龙山为王，时常兴风作浪，搅得方圆百里不得安宁。
不过这条黑蛟虽然凶悍，却也知道西岐城的厉害，这些年从未敢在西岐城地界上为非作歹，只在山中称王称霸，逍遥自在。
管叔鲜派去的人带着他的亲笔信和一份厚礼，连夜上了黑龙山。
黑龙大王拆开信一看，又看了看礼单，三枚先天灵果，外加一件上品后天灵宝，这份价码着实不低。
他翻来覆去看了好几遍，眼里渐渐放出了光。
来人又将管叔鲜的许诺添油加醋地说了一遍，说什么事成之后还有重谢，黑龙大王听得心花怒放。
当即将那三枚先天灵果和上品后天灵宝收了，拍着胸脯应下了这桩买卖。
不就是暗杀一个姬发么？
他在这黑龙山修行千年，刀山火海也闯过几回，还怕这个？
很快机会便来了。
春耕时节，姬发依例要出城巡视农事，以示劝农重耕之意。
管叔鲜安插在太子府中的眼线将行程打探得清清楚楚。
哪一日出城，走哪条路，带多少随从，几时出发几时回返，一桩桩一件件都报了上来。
管叔鲜当即修书一封，命心腹连夜送上黑龙山，要黑龙大王在半道上设伏动手。
黑龙大王接了信，心中大喜，当即点齐山中喽啰，连夜下山，在姬发必经的一处山谷两侧埋伏下来。
那山谷两侧林木茂密，地势狭窄，正是设伏的绝佳之所。
黑龙大王藏身于山崖之上，望着山下那条官道，嘴角咧开一抹狞笑，只等姬发的车驾进入谷中，便要动手。