沈知知站在院子里，看着沈知翠的背影消失在巷口，嘴角慢慢地、慢慢地弯了起来。
扯平了。
沈知翠回城的消息，在沈家引起了轩然大波。
沈母听说沈知翠病退回城了，第一反应不是高兴，而是——她住哪儿？她吃谁的花谁的？会不会回来跟家里抢房子？
沈建军听说沈知翠回来了，第一反应是——她那个病退的名额是怎么拿到的？是不是陆聿辰帮的忙？陆聿辰能帮她，为什么不帮我？
刘桂兰听说沈知翠回来了，第一反应是——她会不会跟沈知知联合起来，对付沈家？
沈知心听说沈知翠回来了，第一反应是——二姐回来了，三姐那边又多了一个帮手，我在家里的地位是不是更低了？
每个人都在算计，每个人都在担心自己的利益受损。
没有一个人关心沈知翠在乡下过得好不好、身体怎么样、回来之后有什么打算。
沈知翠早就预料到了这一切，所以她没有回沈家，而是在城南租了一间小房子，在一家街道工厂找了个临时工的活儿，开始了自己的新生活。
她没有再去找沈知知帮忙，也没有再去找沈家的人。
她像一棵被移植到新土里的树，拼命地扎根、拼命地生长、拼命地活下去。
沈知知偶尔会在街上碰见她。
每次碰见，姐妹俩都会停下来，聊几句。
然后各自走开，没有太多的话，但心里都有一块地方，是留给对方的。
沈知知以为，沈知翠的事尘埃落定之后，沈家的人会消停一段时间。
她又双叒错了。
这次来的是李招娣。
李招娣不是一个人来的，她带着她妈——一个六十多岁的老太太，瘦得跟竹竿似的，脸上全是褶子，但眼睛贼亮贼亮的，一看就不是善茬。
母女俩堵在新房门口，李招娣哭天抹泪，老太太叉着腰骂街。
“沈知知！你出来！你给我们家招娣一个说法！”
老太太的声音又尖又响，整条巷子都听得见。隔壁的王婶探出头来看了一眼，赶紧缩回去了。对面的大姐端着盆出来倒水，看了一眼热闹，又端着盆回去了。
沈知知正在屋里看书，听见外面的动静，放下书，站起来，走到门口，拉开门。
李招娣蹲在门口，哭得鼻涕一把泪一把，妆都花了——她今天出门前特意抹了粉、涂了胭脂，想让自己看起来惨一点，结果一哭，粉一道一道地往下掉，像鬼一样。
老太太站在旁边，叉着腰，指着沈知知的鼻子，唾沫星子横飞。
沈知知蹲下来，跟李招娣平视，声音压得很低，低到只有两个人能听见，“你回去告诉三哥——他的事，我知道的比他以为的多得多。他要是再让沈家的人来找我麻烦，我就把他偷零件的事，捅到厂里去。到时候，别说他的岗位保不住，你的岗位也保不住。你们一家人喝西北风去吧。”
李招娣的眼泪真的掉下来了。
她以为带着她妈来闹，沈知知会害怕。
“妈，走吧。”李招娣站起来，拉着老太太的袖子，声音沙哑。
老太太还想说什么，被李招娣拽着走了。
母女俩走远了，李招娣的哭声还在巷子里回荡，越来越远，越来越小，最后消失在风里。
沈知知站在门口，看着她们的背影，面无表情。
王婶又从隔壁探出头来，小心翼翼地问了一句：“知知啊，没事吧？”
“没事，王婶。让您看笑话了。”
王婶叹了口气，摇了摇头，缩回去了。
沈知知关上门，靠在门板上，闭上眼睛。
她忽然觉得很累。
沈家的人像一群苍蝇，赶走了一只，又来了一只。赶走了一群，又来了一群。她不知道这种日子要持续多久，她不知道自己还能扛多久。
但她知道，她不能倒下。
一旦倒下，这群苍蝇就会扑上来，把她吃得骨头都不剩。
晚上，陆聿辰回来的时候，沈知知坐在院子里，一个人喝酒。
这次是米酒。不烈，但喝多了也上头。
她已经喝了三杯，脸红扑扑的，眼神有些涣散，但还没有醉。
“今天谁来了？”陆聿辰在她旁边坐下来，拿过她手里的酒杯，看了一眼，里面还有半杯，他一口喝了。
“三嫂和她妈。”沈知知的声音有些含糊，“来闹的。说我不帮忙，说我没良心，说我见死不救。”
沈知知说完，忽然笑了，笑得有些苦涩，“陆聿辰，你说我是不是很过分？我拿别人的把柄威胁人，我是不是很坏？”
陆聿辰看着她，月光落在她脸上，把她的轮廓勾勒得很柔和，但她的眼神不柔和。
那里面有疲惫，有自嘲，有一种“我知道我不是好人但我不在乎”的倔强。
“你不坏，”陆聿辰的声音很轻，“你是被逼的。”
“被逼的？”沈知知笑了一声，“没有人逼我。我自己选的。我选择用最狠的方式保护自己。我不是被逼的，我是——我是不想再被别人欺负了。”
陆聿辰伸手，把她拉进怀里，下巴抵在她头顶。
“那就别被欺负。谁敢欺负你，我帮你打回去。”
沈知知靠在他胸口，听着他的心跳，闷闷地说了一句：“你帮我打回去？你今天不在家，三嫂和她妈来闹，你怎么帮我打回去？”
“明天我去沈家，跟他们说清楚。”
沈知知抬起头，看着他的脸。月光下，他的轮廓硬朗而坚定，眼睛里没有一丝犹豫。
“你别去。”沈知知摇头，“你去了，他们更来劲。这件事，我自己处理。”
“你能处理吗？”
“能。”沈知知的声音很轻，但很坚定，“我不是以前那个沈知知了。以前我遇到事，第一反应是‘怎么办’‘谁能帮我’。现在我的第一反应是‘我自己能行’。”
陆聿辰看着她，嘴角慢慢地弯了起来。
“你长大了。”
“我早就长大了。”沈知知从他怀里坐起来，整了整头发，“只是以前不想长大。因为长大了就要自己扛事，我不想扛。但现在不扛不行了，没人替我扛了。”
“我不是人？”