那一声咆哮并非经由耳朵传入。
它更像是一道无形的精神冲击，直接贯穿了艾泽拉斯每一个生灵的脑子。
无论是深海里巡游的娜迦，还是高山顶上打盹的巨龙，无论是繁华都市里忙碌的人类，还是荒野中觅食的走兽，都在同一时间打了个哆嗦，灵魂深处像是被什么东西狠狠扎了一下。
“我就是力量的化身！我就是天命！我就是……大地的裂变！”
宣告落下的瞬间，死亡之翼那庞大到不讲道理的身躯，蛮横地撞碎了位于大漩涡深处的世界之柱。
世界之柱崩碎的力量化作肉眼可见的冲击波，横扫了整个无尽之海。
海洋愤怒的咆哮起来，掀起百米高的滔天巨浪。
在这片狂暴海洋的遥远南方，一片被浓厚迷雾笼罩了万年的神秘大陆，那层隔绝了整个世界的魔法屏障，在这股纯粹的蛮力面前，发出不堪重负的呻吟。
卡啦。
一声轻微的碎裂。
然后，是山崩海啸一样的连锁反应。
“咔——咔嚓——！”
天空，那片熊猫人看了一万年的、永远都是乳白色的天幕，毫无征兆地布满了蛛网一样的裂纹。
下一秒，世界安静了一瞬。
然后，惊天动地地崩碎了。
无数闪着光的雾气碎片，从空中簌簌飘落，在接触地面之前就化为虚无。
四风谷的田埂间，熊猫人老陈正哼着小曲，小心翼翼地给他心爱的酒葫芦藤浇水。
脚下的大地猛的一震，他手里的水瓢“哐当”一声掉在地上。
“地震？”
他嘟囔着，扶着藤架站稳，可紧接着，他和其他所有正在田间劳作的同伴一样，嘴巴张得老大。
天……天塌了！
他们眼中那片乳白色的“天空”，正在一块一块地往下掉。
刺眼的光线从裂缝中射了下来，那是他们从未见过的、金灿灿的颜色。
“那……那是什么？！”
一个年轻的熊猫人指着天空，声音都在发颤。
没人能回答他。
所有的熊猫人、在河边打渔的锦鱼人、在林间嬉戏的猢狲，都仰着头，忘了自己还要呼吸。
当最后一片迷雾消散，一座全新的、充满了层层叠叠的梯田和翘着飞檐的屋顶的翠绿大陆，第一次将自己未经任何遮掩的全貌，展现在了艾泽拉斯的地图上。
而潘达利亚的居民们，也第一次看到了迷雾之外的、真正的世界。
湛蓝的天空高远纯净，一轮金色的太阳悬挂其上，散发着温暖又陌生的光芒。
“太阳……这就是太阳……”
老陈喃喃自语，伸出手，好像想去摸一下那缕阳光。
当夜幕降临，整个潘达利亚彻底疯了。
无数熊猫人走出家门，聚集在村庄的广场上，他们点燃篝火，拿出珍藏了几代人的美酒，一个个都如疯子一般，又哭又笑。
“看呐！那就是星星！”
“天爷啊，跟老祖宗画册上的一模一样！它们真的在眨眼睛！”
“太美了……我们竟然一直生活在这样一片天空下，却从来不知道。”
孩子们在清冷的月光下追逐嬉闹，他们从没见过自己的影子可以拉得这么长，兴奋地踩着彼此的影子尖叫。
老陈靠在他最大的一个酒桶上，已经喝得半醺。
他看着满天繁星，嘴里叼着一根青草，惬意地晃着腿。
旁边的好友“快脚”阿庄用肩膀撞了撞他，这家伙因为跑得快，年轻时就得了这么个外号。
“老陈，看见没？这样的日子，才叫活着！”
阿庄满脸通红，把一大杯麦酒灌进喉咙，兴奋地嚷嚷，“等明天，不，等我酒醒了，我就造船出海，去看看外面的世界！老祖宗的书上说，外面有会喷火的矮人，还有长耳朵的精灵！”
“出什么海，”老陈眯着眼笑骂，“你连游泳都呛水。先把今年的新酒酿出来再说！这么好的日子，必须酿一桶‘繁星酿’来庆祝！”
“嘿，你这老家伙，就惦记你那点酒！”
阿庄不服气地嚷嚷，“我不管，我一定要出去！到时候给你带矮人的烈酒回来，听说一口就能喷火！”
“行了行了，等你带回来再说。”
老陈笑着摆摆手，又灌了一口酒。
他觉得，这样的日子，真不错。
然而，没有人注意到，当他们沉浸在对星空的赞美中时，脚下的大地深处，某些被压抑了万年的东西，正随着迷雾的消散而苏醒。
那一晚，所有的熊猫人都做了一个相同的梦。
老陈也在其中。
他站在一片纯粹的黑暗里。
没有声音，没有光，他感觉不到自己的身体，只有无边无际的孤独和恐惧把他整个吞了下去。
他想喊，却发不出声音。他想跑，却感觉不到自己的腿。
就在这时，他“看”到了自己的身体。
他的手臂缓缓抬起，圆润厚实的肉掌在眼前展开。
然后，在一阵完全不受控制的抽搐中，锋利的爪子一根根从肉垫里弹了出来，闪着不祥的寒光。
“不……我的手……怎么回事？”
他内心里在疯狂呐喊，可身体却完全不听使唤。
那只伸着利爪的手，自己动了。
没有丝毫犹豫，划向他自己的另一只手臂。
嗤啦——！
皮毛被撕开，血肉翻卷。
诡异的是，剧痛没有传来，反而是一种麻痒的、令人头皮发炸的快感，从伤口处蔓延至全身。
“啊……这是……什么感觉……”
他的手没有停下。
一笔，一划。
那只爪子在他的手臂上、胸膛上，刻画出一道道深深的、充满了仪式感的符文。
那些符文扭曲而邪恶，光是“看”着，就让他感觉灵魂在往下掉。
而在做着这一切的同时，他梦中的那张脸，他自己的脸，竟然慢慢地咧开一个笑容。
一个充满了诡异、满足，甚至可以说是幸福的微笑。
这笑容与身体上发生的自残行为，形成了最极致的恐怖。
第二天，太阳照常升起。
老陈在一阵尖锐的刺痛中醒来。
“嘶……喝多了，身上怎么这么疼……”
他嘟囔着坐起身，感觉手臂和胸口火辣辣的。
他低头看去。
脸上的睡意瞬间消失，只剩下一片煞白。
他的手臂上、胸膛的白毛上，一道道已经结了血痂的抓痕纵横交错，组成了一幅他毕生难忘的邪异图案。
那图案，与昨晚梦中，他亲手在自己身上刻下的一模一样！
“啊——！”
一声凄厉的尖叫划破了村庄清晨的宁静。
不是老陈发出的。
他猛地冲出小屋，只见整个村子已经彻底乱了套。
熊猫人们惊慌失措地从家里跑出来，一个个脸色煞白，指着自己或家人身上的伤痕，话都说不囫囵。
“快脚”阿庄跌跌撞撞地跑过来，抓住老陈的肩膀，眼睛里全是血丝：“老陈！你也有！这到底是怎么回事？我做了个噩梦，梦见自己把自己给抓伤了！我以为是做梦啊！”
一个母亲抱着自己五六岁的女儿，指着孩子胳膊上同样狰狞的符文抓痕，放声痛哭：“我的孩子！谁干的！是谁这么恶毒！她才这么小啊！”
一个年轻的熊猫人一把揪住邻居的衣领，吼道：“是不是你！你昨晚喝多了闯进我家干的！”
被揪住的邻居也满身是伤，他一把推开对方，吼了回去：“放屁！我他妈也做了那个梦！你看我这像是能动手的样子吗！”
“我们都做了同一个梦！天呐！这是什么诅咒？”
祥和与平静在一夜之间被彻底粉碎。恐慌像瘟疫一样，在与世无争的熊猫人社会中迅速蔓延。
……
在潘达利亚南端的螳螂高原，古老的螳螂妖帝国中，女皇的意志通过共鸣水晶传遍整个族群：“轮回之时已至。迷雾的牢笼破了，那些食粮即将成熟。”
在更南边的恐惧废土，被煞能侵染的生物发出兴奋的嘶吼，感受着地底深处同源力量的苏醒。
而在潘达利亚的心脏，万年禁地锦绣谷中，一尊尊巨大的古代魔古族皇帝雕像静静矗立。
其中一尊雕像的石质眼眶里，毫无征兆，开始向外渗出黑色的、粘稠的液体。
液体顺着雕像脸颊滑落，在地面上，缓缓形成了一个歪歪扭扭的词语。一个由纯粹情绪构成的词语。
如果用艾泽拉斯的通用语来解读，那便是——
心魔。
……
同一时间，昆莱山之巅。
终年被冰雪覆盖的影踪派修道院里，气氛凝重如铁。
掌门人祝踏岚站在悬崖边，凛冽的寒风吹得他斗笠的边缘猎猎作响。
他的目光穿过云层，望向那片再无遮挡的广阔世界。
一名叫“小刘”的年轻弟子快步走到他身后，躬身行礼，语气激动难耐。
“师父！迷雾散了！我们终于可以去看看外面的世界了！古籍上说的那些怪物和英雄，我们终于可以和他们交手，证明影踪派的武艺了！”
祝踏岚没有回头，沉默了很久。
然后，他用一种低沉而疲惫的声音开口：“小刘，你以为那层雾是保护我们的吗？”
小刘一愣，但还是兴奋地点头：“当然！它保护我们免受天崩地裂的灾难，也免受外面世界的战火！”
祝踏岚缓缓转过身，斗笠压得很低，没人看得清他的脸，只有一双眼睛，锐利得像是昆莱山的冰棱。
“不。它也是一道囚笼。”
他顿了顿，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“是保护外面的世界……免受我们的侵扰。”
“师父？”
小刘完全不明白。
祝踏岚没有再解释，只是下达了命令：“传令下去，准备战斗。把所有外出的弟子都召回来，告诉他们，影踪派的最终试炼，提前了。”
小刘更加兴奋了：“是，师父！我们要去挑战谁？是传说中的兽人，还是那些会造机器的侏儒？”
“不，”祝踏岚的声音冷得像冰，“我们的敌人，是我们自己。”
“现在，”他最后说道，“牢笼打开了。”
……
就在潘达利亚内部异变陡生之时，遥远的海平面上，一艘联盟侦察船的了望手正兴奋地调整着望远镜。
“船长！罗杰斯船长！看呐！一片全新的大陆！我的天，它太大了！我看到了山脉和森林！”
船长快步走上甲板，一把抢过望远镜，脸上同样露出狂喜。
他看到了那片翠绿的海岸线，看到了从未见过的建筑风格。
“发信号给暴风城！我们发现了新大陆！这是继库尔提拉斯之后最伟大的发现！历史会记住我们的名字！”
但下一秒，他的表情就僵住了。
他转动望远镜，在海岸线的另一侧，一艘漆成血红与黑色的、挂着巨大撞角的战舰，也正在缓缓驶出晨雾。
“警报！！”
罗杰斯船长用尽全身力气怒吼，“右舷发现部落战舰！！全员战斗准备！把主炮对准他们！这片大陆，绝不能落到部落手里！”
几乎在同一时间，那艘部落战舰上，一个膀大腰圆的库卡隆监工也通过望远镜看到了联盟的蓝白旗帜。
他咧开满是獠牙的嘴，发出了咆哮。
“联盟的狗崽子！他们也想抢夺酋长的战利品？”
“为了部落！传我命令，撞上去！”
刺耳的警报声，几乎同时在两艘船上响起，海面一下子就不太平了。
一场围绕着这片未知大陆的战争，即将打响第一炮。