大漩渦的中心，風暴的咆哮震得岩石都在發抖。
元素狂潮在這里幾乎要撕開現實，穆恩•大地之怒蒼老的臉在不穩定的光芒下，表情很不好看。
他看著眼前的獸人，這個背負太多的薩滿，語氣也完全沒了平時的溫和。
“卸下一切！”
他的聲音沒通過空氣，直接在薩爾的靈魂里響起。
“你的名字，苟艾爾。你的氏族，霜狼。你的榮耀，大酋長。你的過往，你的一切！深岩之洲的本質是純粹的，任何雜質，都會被大地本身碾碎！”
穆恩向前走了一步，巨大的牛頭人身軀在薩爾面前投下陰影，“你以為這只是一次試煉嗎？不，這是一次剝離。你必須變得比初生的嬰兒更干淨，才能承載艾澤拉斯的痛苦。你準備好變成一個‘無’了嗎？”
“我明白。”
薩爾的聲音有些沙啞，他的目光越過穆恩，投向那道通往世界核心的裂隙。
那里面是翻滾的能量，足以讓任何凡人瞬間蒸發。
沒有退路。
“那麼，開始吧。”
穆恩最後一次喊出他的名字，帶著告別的意味。
“從現在起，你，什麼都不是。”
薩爾閉上了眼楮。
大地之環的薩滿們圍成一圈，古老的吟唱聲從四面八方涌來，開始剝離他的靈魂。
牛頭人薩滿在吟誦土的沉重，一個地精薩滿尖聲呼喚風的自由，還有德萊尼薩滿在引導水的純淨。
他們的力量匯聚在一起，目的就是為了拿走他的一切。
世界在遠去。
風暴的呼嘯聲變得模糊，腳下岩石的觸感也消失了。
他墜入一片失重的虛空，感覺周圍的一切都變得粘稠。
黑暗過後，眼前是刺眼的光。
他猛地睜開眼，角斗場特有的，混合著汗水、血液和沙土的腥臭味，野蠻的灌入鼻腔。
周圍是人類震耳欲聾的吶喊和嘲笑，那些尖銳的詞句像石子一樣砸在他身上。
“綠皮怪物！”
“殺了他！”
“布萊克摩爾的寵物！”
他低頭，身上是那套磨出毛邊的角斗士皮甲，手上握著一柄沉重的戰錘。
這身裝扮，他以為自己早就擺脫了。
“看看我的寵物，又在發呆了。”
一個醉醺醺的、他一生都無法擺脫的聲音響起。
埃德拉斯•布萊克摩爾。
那個男人搖搖晃晃的走來，劣質酒精的氣味比角斗場的臭味更讓人作嘔。
他臉上掛著那種施舍般的、輕蔑的笑，手里還拎著一瓶酒。
“怎麼？不喜歡這里的味道？”
布萊克摩爾打了個酒嗝，“我告訴你，這就是你該待的地方。你以為你逃得掉嗎，我的小東西？你骨子里，就刻著奴性。你永遠渴望一個主人，一條項圈。”
布萊克摩爾的幻影伸出手指，幾乎要戳到他的鼻子上。
“你以為你現在在干什麼？拯救世界？別騙自己了。你現在不就在找新的主人嗎？那些神神叨叨的薩滿，那些所謂的‘元素’……哈！它們就是你的新項圈！你不過是從我的籠子，跳進了另一個更大的籠子！”
薩爾沒有說話。
曾幾何時，光是這個聲音就能點燃他血液里的怒火，讓他恨不得將這個男人的腦袋用毀滅之錘砸成爛泥。
但現在，他只是看著這個糾纏了他半生的夢魘，看著他拙劣的表演。
“你說的對，”薩爾開口了，聲音很輕，但還是蓋過了周圍的噪音，“我確實在尋找可以服務的目標。”
布萊克摩爾的笑容僵在臉上，似乎沒料到他會這麼回答。
“但我不是任何人的寵物。”
薩爾繼續說，“我曾是奴隸，但那不是我的本性，只是我的過去。我服務的是生命，是這個世界，而不是某個人的私欲。你永遠不會懂這兩者的區別。”
“你……你這個忘恩負義的……”
布萊克摩爾氣急敗壞的吼道，“是我把你養大，是我教你……”
薩爾舉起了手中的戰錘，那柄象征著他奴隸身份的武器。
他沒有咆哮，沒有沖鋒，只是向前邁出一步。
一步，就跨越了整個童年的陰影。
手臂揮下，動作簡單，直接。
錘頭落在了布萊克摩爾的額頭。
沒有血，也沒有骨頭碎裂。
布萊克摩爾的幻影發出一聲刺耳的尖叫，身體像玻璃一樣碎開，消散在空氣里。
周圍的角斗場、觀眾和噪音也跟著一起消失了。
他放下了“奴隸”。
場景再次變換。
杜隆塔爾炙熱的風吹拂著他的戰袍，奧格瑞瑪巨大的城門就在眼前。
城牆上、城門下，站滿了部落的人民。
獸人、巨魔、牛頭人、被遺忘者、血精靈、地精……一張張熟悉或陌生的面孔，眼中閃爍著同一種狂熱。
他們高舉著武器，用盡全身力氣呼喊著同一個詞。
“大酋長！”
“大酋長！”
“大酋長！”
山呼海嘯般的聲浪，每一聲都是榮耀，也是一份沉重的責任。
他看到一個年輕的獸人戰士，正用崇拜的目光看著他，那是他曾經最渴望得到的東西。
他看到一個年邁的巨魔薩滿，對他露出欣慰的笑容，那是長輩的認可。
他看到貝恩，站在人群的最前方，像他的父親凱恩一樣，用山一樣沉穩的、絕對信任的目光注視著他。
而他，必須轉身。
他必須放下這一切。
他抬起腳，感覺有千斤重，緩緩轉過身，背對他們。
“你要去哪？”
一個聲音質問道，帶著被背叛的錯愕。
是薩魯法爾大王，他站在人群中，眉頭緊鎖。
“大酋長！你不要我們了嗎？”
一個女性獸人的聲音帶著哭腔，她的兒子或許就死在某場他發動的戰役里。
“我的孩子為了你戰死，現在你要拋棄我們？”
“叛徒！”
“你拋棄了部落！”
贊美變成了最惡毒的詛咒。
失望、憤怒、怨恨的聲音從身後傳來，感覺就像有無數根燒紅的鐵針扎在他背上。
他能感覺到貝恩的目光，從信任變成不解，再變成冰冷的失望。
他甚至听到了一聲低語，來自他最好的朋友︰“為什麼……薩爾？”
每一步，都像踩在刀尖上。
他沒有回頭。
他只是向前走，任由那些他曾為之奮斗、為之流血的人民，在他身後發出最痛苦的嘶吼。
奧格瑞瑪的城門在他身後緩緩關閉，發出沉重的轟鳴，隔絕了所有的聲音。
他放下了“大酋長”。
最後的考驗降臨了。
他站在納格蘭青翠的草原上，靈魂之山的輪廓在遠處若隱若現。
這里是他靈魂的故鄉。
兩個人影站在他的面前。
一個高大、沉穩，有著他只在幻象中見過的、屬于父親的輪廓。
杜隆坦。
另一個狂野、勇猛，手持著那把傳奇的戰斧“血吼”。
格羅瑪什•地獄咆哮。
“我的兒子。”
杜隆坦的聲音低沉而威嚴，帶著一絲失望。
“霜狼的榮耀，是永不屈服。你為何要向那些曾經囚禁我們、獵殺我們的種族低頭？為了所謂的‘世界’，就要忘記我們的血海深仇嗎？我教你的是驕傲，不是卑躬屈膝！”
“薩爾。”
格羅瑪什的嗓音像是砂紙在摩擦，“我喝下惡魔之血，是為了力量。我用生命洗刷恥辱，是為了自由。部落的自由！”
他用血吼指向薩爾，斧刃上還殘留著深淵領主的血跡。
“而你，卻要去服務整個世界？服務那些聯盟的雜碎？你正在背棄我們用鮮血換來的一切！更可笑的是，你竟然把我的‘血吼’，交給了我的兒子，然後讓他走上了一條毀滅之路！”
薩爾張了張嘴，喉嚨干澀得發不出一個音節。
“你讓我的兒子，變成了一個怪物！”
格羅瑪什的怒吼，震得薩爾的靈魂都跟著發抖。
這句話，比之前所有的詛咒加起來都更傷人。
他看著格羅瑪什那張因憤怒而扭曲的臉，看著自己摯友的幻影，無盡的愧疚幾乎要將他吞噬。
加爾魯什……
那是他親手扶上大酋長之位的。
那是他犯下的，最嚴重的，或許永遠無法彌補的錯誤。
“我沒有背棄。”
薩爾閉上眼，再睜開時，所有的痛苦都被強行壓進了靈魂最深處。
“我只是……選擇了一個更廣闊的整體。”
他的聲音艱澀無比，每個字都像是從血肉里剝離出來。
“艾澤拉斯正在死去。如果世界毀滅了，部落的榮耀、獸人的自由，霜狼的傲骨……又能在哪里安放？”
他向著自己的父親和摯友，深深的，深深的鞠了一躬。
“父親，格羅姆。請原諒我。”
他直起身，看著他們的眼楮。
“我辜負了你，格羅姆。我沒能引導好加爾魯什。這是我的錯，我會去彌補。但不是現在。現在，世界需要我。”
“再見了。”
杜隆坦和格羅瑪什的幻影盯著他，眼神復雜，有憤怒，有不解，也有一絲不易察覺的悲傷。
最終，他們的身影在風中開始消散，化作點點光塵，回歸這片精神位面。
“你讓我的兒子……”
格羅瑪什最後的聲音還在回響，但已經模糊不清。
幻影化為了灰燼。
薩爾站在原地，一動不動。他感覺自己被徹底掏空了。
奴隸、大酋長、杜隆坦之子、格羅瑪什的朋友……所有的身份都已剝離。
他的靈魂變得空曠，也變得純粹、通透。
他感受到了。
這次不是通過元素，是直接來自靈魂深處的共鳴。
他感受到了艾澤拉斯的呼吸，山巒的沉重，河流的脈動，風的低語，還有火焰的渴望。
整個星球的生命力，像水一樣包裹住他空蕩蕩的靈魂，開始填補那些空缺。
他與世界，正在融為一體。
然而，就在試煉即將完成，他的靈魂即將與這股純粹的力量徹底同步時——
一股暴虐又瘋狂的意志，像一把生銹的匕首，強行插進了他的精神世界！
一個可怕的景象，直接烙在了他的腦海里。
他看到了。
加爾魯什！
他不再是那個他熟悉的、沖動的年輕獸人。
他全身被一套漆黑的戰甲包裹，戰甲的縫隙中流淌著紫黑色的、令人作嘔的能量。
那能量散發著絕望和恐懼的氣息，薩爾認得，那是煞能！
是潘達利亞最古老的黑暗！
無數被奴役的元素之靈，在加爾魯什腳下痛苦的哀嚎、掙扎。
火焰變成了黑色，大地在哭泣，空氣中充滿了絕望。
然後，他看到了貝恩•血蹄。
凱恩的兒子，他最好的朋友之一，被加爾魯什一腳踩在地上，胸骨碎裂的聲音清晰可聞。
“為了一個……真正的部落。”
加爾魯什的聲音變得沙啞而扭曲，充滿了瘋狂的意志。
他高高舉起了毀滅之錘。
那柄薩爾親手交到他手里的，象征著部落傳承與榮耀的武器。
在薩爾驚駭欲絕的注視下，被煞能腐化的毀滅之錘，帶著污穢的閃電，狠狠的、毫不留情的刺入了貝恩•血蹄的胸膛！
“不——！”
薩爾發出一聲無聲的咆哮，整個精神位面都因這聲咆哮而劇烈震蕩。
這個景象太過真實，太過殘忍，讓薩爾的心神瞬間崩潰。
與艾澤拉斯剛剛建立的共鳴瞬間斷裂，整個試煉空間都開始出現裂痕，瀕臨坍塌。
試煉，即將失敗。
但這股痛苦和悔恨，又像一盆冰水澆下來，讓他清醒了。
不能倒下！
如果他在這里失敗了，就沒人能阻止死亡之翼！
如果他在這里失敗了，這個可怕的未來，就會變成現實！
他必須回去！
必須先解決這場世界危機，然後回去，親手糾正他犯下的錯誤！
這個念頭，像一根定心針，穩住了他快要崩潰的靈魂。
他放下了個人的情感，卻又主動背負起了一個更沉重的、因他而起的未來。
他成功了。
現實世界，大漩渦的中心。
薩爾猛地睜開了雙眼。
他的瞳孔不再是獸人尋常的顏色，里面閃爍著風、火、水、土四色交織的元素光芒。
能看到山巒的厚重，岩漿的熾熱，深海的靜謐，還有風暴的狂怒。
一直護持在旁的穆恩•大地之怒看著他的眼楮，這位年長的牛頭人薩滿，臉上的凝重化為了深深的敬畏。
他向後退了一步，然後緩緩的、鄭重的躬下了他高貴的頭顱。
周圍的大地之環薩滿們，也感受到了那股源自世界本身的力量，紛紛低下頭，不敢直視。
那不再是一個同伴，而是一種意志的化身。
“我們……迎接您。”
穆恩的聲音，帶著一絲顫抖。
“世界薩滿。”