午门外跪了三十七个人。
杨涟跪在最前面，膝盖硌在砖缝上，疼得额头冒汗，但他一个字都不退。
身后是官应震、左光斗，以及六科廊、都察院凑起来的所有能喘气的言官。
通政司收发吏周德全抱着一摞折子从值房跑出来，数了三遍——四十二份。从辰时到现在不到两个时辰，四十二份弹劾奏疏砸进通政司。
折子的措辞各有不同，但核心只有一句话——
有人在乾清宫门口行刺太子，皇上不查。
“周德全！”钱四从抄写房探出脑袋，声音发颤，“还有八份在路上，六科廊的人说下午还有一批！”
周德全蹲在台阶上，抱着折子发呆。
他入行十九年，没见过这种阵仗。骂皇帝的折子年年有，但骂出四十二份的——上一次还是国本之争。
午门外，杨涟忽然回头，看了一眼身后跪着的人。
浙党的御史跪了三个。
他们不是来帮太子的。他们是来蹭名声的——太子遇刺这件事不跪一跪，传出去会被骂冷血。
但杨涟不在乎他们为什么跪。跪着就行。
“大洪。”官应震膝行过来，压低嗓子，“方从哲还是没动静。”
杨涟冷笑一声。
“他不会动的。他在等皇上的态度。”
“可皇上不查——”
“皇上不查才是殿下要的。”杨涟的声音很轻。
官应震愣住了。
杨涟转过头，盯着午门紧闭的大门。
“万岁爷如果查了，抓了张差背后的人，事情就了结了。可万岁爷选择不查——那天下人就会自己查。六科在查，都察院在查，民间在传，茶馆酒楼在猜。猜来猜去，最后所有人的目光都会落在同一个地方。”
“翊坤宫。”
官应震浑身一凛。
杨涟回过头，继续跪好。
“殿下不需要皇上替他查。殿下需要的是——皇上不查。”
……
慈庆宫。
朱常洛换下补丁朝服，坐在偏殿里喝粥。
粥是凉的，他懒得热。
王安蹲在门槛边，把今天所有的消息一条一条报上来。
“景阳宫安全。娘娘吓坏了，但没伤着。刘世安守了五个时辰，人到了之后才走。那几个暗手追马三道追到御河边，人翻墙跑了。”
“跑了。”朱常洛重复了一遍，放下碗。
马三道跑了意味着活证据少了一个。张差在北镇抚司，郑贵妃一定会想办法灭口。
“北镇抚司那边，谁在管张差？”
“锦衣卫佥事许显纯。”王安压低嗓音，“此人跟翊坤宫没有直接关联，但……他的顶头上司骆思恭，跟郑贵妃的兄弟郑国泰有旧。”
朱常洛手指敲了两下桌面。
骆思恭。锦衣卫指挥使。郑贵妃的外围棋子。
如果骆思恭想让张差死在北镇抚司的牢里——一碗饭里掺点东西，或者“审讯时犯人突发急症”，死得无声无息。
“张差死了，证据链就断了。”朱常洛说。
王安点头，犹豫了一下，又开口。
“殿下，还有一件事。”
“说。”
“今天下午，有个人在慈庆宫角门找到奴婢……就是早上在乾清宫救殿下的那个杂役太监，叫李进忠。”
朱常洛端碗的手顿了一下。
来了。
“他说什么？”
王安从袖中掏出一张揉皱的纸条，双手递上去。
朱常洛展开。纸条上只有一行字，字迹歪歪扭扭，像是不常写字的人硬挤出来的。
“奴婢手里有崔文升三个月来买药的铺子、时辰、药材清单。还有庞保每次踩点的日子和路线。还有一个人的名字。奴婢只求见殿下一面。”
朱常洛把纸条翻过来。背面还有一行更小的字。
“奴婢愿为慈庆宫效犬马之劳。”
朱常洛把纸条放在桌上，沉默了很久。
王安观察着太子的脸色。
“殿下，这个人……靠得住吗？他一个杂役太监，怎么可能掌握这些东西？”
“说不定他就在局里面。”朱常洛的声音没有温度。
王安浑身一震。
朱常洛站起来，走到窗前，背对着王安。
窗外夜色沉沉。远处北镇抚司方向一片漆黑。张差关在那里面，不知道还能活几天。
而这个叫李进忠的小太监，手里攥着整条暗杀链的证据，笑眯眯地递到太子面前。
朱常洛闭了闭眼。
前世记忆里那个名字——魏忠贤——像一块烧红的烙铁，烫在脑子里。
这个人将来会攀上天启皇帝朱由校，把持朝政。
东林党人只会党同伐异，他全部杀光。
实际上阉党的存在比东林党这群冠冕堂皇的人作用要大。
但是他依旧是那个复杂的九千岁，筹集军费，但是也鱼肉百姓。
朱常洛对这个人的态度很复杂。
他现在蹲在慈庆宫角门口，用一张纸条换一张入场券。
用还是不用？
不用——张差死在北镇抚司，证据链永远断裂，郑贵妃全身而退。万历继续装聋作哑，翊坤宫依然铁板一块。太子遇刺白挨这一刀。
用——等于亲手把一条毒蛇养在身边。这条蛇今天递解药，明天可能递毒药。
朱常洛转过身。
“见。”
王安张了张嘴。
“明天辰时，让他从角门进来。”朱常洛的眼神很冷，“但我有三个条件。”
“第一，他必须先把崔文升买药的全部记录交给你验证。纸条上写的东西如果有一个字是假的，人不用带进来了。”
“第二，见面的时候，你在门外守着。里面谈什么你不用听，但他出来的时候，搜身。”
“第三——”
朱常洛停了一下。
“他说纸条背面有一个名字。你现在去问他。如果那个名字是我认识的人，让他明天来。如果不认识——”
“也让他来。”
王安跪下领命，退到门口时又被叫住。
“王安。”
“奴婢在。”
“这个人很聪明，比你见过的所有太监都聪明。”朱常洛的声音一字一字很慢，“你记住一件事——聪明人递过来的东西，永远不是白给的。他今天卖证据，不是为了救太子。他在挑主人。”
“挑到了又怎样？”
“挑到了，他就是一条拴在手上的蛇。蛇不咬主人，但蛇永远在等主人松手的那一天。”
王安后脊梁发凉。
“那殿下还用他？”
朱常洛拿起那张纸条，凑到烛火旁烧掉。
“蛇在手上，我看着它。蛇不在手上——它会爬到别人手里。到那时候，咬我的人就不是郑贵妃了。”
纸条化成灰烬，落在桌面上。
朱常洛吹了吹灰。
“去吧。顺便让盯梢的人查一下——北镇抚司今晚有没有人进去送过饭。”
王安磕头，快步走出去。
偏殿里只剩朱常洛一个人。
他站在桌边，盯着那一小堆灰烬看了很久。
朱常洛心里转过无数种可能。崔文升？庞保？这些人太子已经知道了。能让李进忠当成底牌来递的名字，一定是太子不知道的人。
一个藏在暗杀链条更深处的人。
比崔文升更高。比庞保更隐蔽。
朱常洛忽然想到了一个可能。
他的手指微微收紧。
如果那个名字，不在宫里呢？
如果那个名字——在洛阳呢？
福王。
朱常洛闭上眼，深吸一口气。
他不敢确定。但前世记忆里，梃击案的背后就是一笔糊涂账。郑贵妃是台前的人，可她一个深宫妇人，哪来的胆子杀储君？
除非有人在外面接应。
除非福王的手，比所有人以为的都长。
远处北镇抚司方向忽然亮起一盏灯，又很快灭了。
朱常洛睁开眼。
张差必须活着。至少活到明天辰时。