银子是用木箱抬进帅帐的。
五口箱子，一箱二百两，白花花码得整整齐齐。
箱盖揭开的时候，烛光打在银锭上，反了一帐篷的白。
秦邦屏是第一个伸手的。
他从箱子里拿起一锭银子，翻过来看底部的铸戳——
“万历四十年·户部官银”。
正经官银。
不是私铸的，不是剪边的劣银，更不是辽阳总兵府克扣后剩的零头。
土司兵自带粮饷入辽东，马是自己家的，杀一匹少一匹，回去没法跟族里交代。
“一千八百两。”
熊廷弼念了一遍数字。
“秦将军清点，如数签收。”
秦邦屏没说话。他把银锭放回箱子里。
签完了，秦邦屏站起来，朝帅帐正位方向抱了一下拳。
他没说谢谁。
马林签收的时候动静最大。
他把册子翻了两遍，逐笔核对欠饷数额，嘴里骂骂咧咧——骂的不是抚顺，骂的是辽阳。
“军粮到我手里只剩六成，那四成喂了谁？喂建奴！老子在开原啃窝头，建州人穿着我的铁打的甲来砍我——天底下有这种事？”
马林是老派武将的脾气，有气当场撒。骂完了把册子啪地一合，大笔一挥签了名。
帅帐里的气氛这才松下来。
银子是实打实的。军械清单上列的刀枪箭矢也是实打实的。真金白银往手里一搁，比什么话都好使。
贺维举一直绷着的肩膀也微微落了下来。
但周敬亭从头到尾没碰那些银子。
他坐在帅案旁边，右腿伸直，手搁在膝盖上。
从银箱抬进来到签收完毕，他一个字没说。
帅帐安静下来之后，熊廷弼看了周敬亭一眼，老人就坐着开口了。
“马林。”
马林愣了一下。在场所有人里，只有周敬亭直呼其名。
“你爹万历六年在大同城外夜袭蒙古土默特部。三千骑打五千人，从子时杀到卯时。左臂中了三箭，断了两根肋骨，硬是把土默特的大纛旗砍下来扛回了城。”
马林的脸变了。
这是他爹一辈子最得意的一仗。马芳回家之后喝了三天酒，逢人就讲。马林从小听到大，听得耳朵起茧。
但周敬亭接下来说的话，马林没听过。
“那一仗之后第三天，辽东总兵府的文书到了大同。文书上写的是——大同总兵马芳擅启边衅，请议处。”
马林的眼皮跳了一下。
“你爹杀了五千蒙古人，辽东那边说他擅启边衅。为什么？”
周敬亭的声音不紧不慢，
“因为那五千蒙古人里有三百个是李成梁养着的暗桩。李成梁靠这些人在蒙古走私军情换银子。你爹把他的财路砍断了。”
马林的拳头攥紧了。
“后来怎么着？兵部把文书压了。你爹的军功照算，但从那以后，大同和辽东的关系就断了。你爹在大同打蒙古人，李成梁在辽东养蒙古人。一个杀敌，一个养敌。朝廷两边都用，两边都不管。”
这段往事，马林确实不知道。他只知道他爹跟李家不对付，具体缘由从来没人跟他讲过。
“我给你们算一笔账。”
周敬亭的声音不大，帅帐里所有人都安静了。
“万历十九年，建州女真有多少兵？”
“不到一万。”
周敬亭自己答了。
“我那时候在宁远，跟建州人交过手。他们那时候穷。铁甲凑不齐，骑兵三个人分一副。弓箭是猎弓改的，射程不到五十步。”
他抬起眼，扫了一圈帅帐里的人。
“现在呢？”
还是没人答。
“六万。”
周敬亭伸出手指。
“八旗编制，满编六万披甲兵。铁甲、弯刀、战马，样样不缺。”
他的手指落在帅案上那堆从建州俘虏身上扒下来的铁甲片上。
“这些铁，从哪来的？”
帅帐里一片寂静。
“辽阳官仓。”
“大明朝廷拨给辽东将士的铁，被总兵府卖给建州，建州打成甲胄穿在身上，回头砍我们自己人的脑袋。”
他停了一拍。
“二十三年。”
“二十三年前我拦了一车粮，不让送给建州。李成梁打碎了我的膝盖，把我关进牢里报了病死。”
“二十三年后，建州从不到一万人变成了六万人。”
“拿大明的铁打大明的兵，拿大明的粮养大明的敌人，拿大明将士的命换李家的银子。四十年。整整四十年。”
马林的想起他爹马芳活着的时候说过一句话——
“辽东的敌人不在关外，在关内。”
“你们以为建州只是外患？”
“建州是咱们自己养出来的祸。辽东烂了四十年，朝堂上那些人隔着三千里看不见，看见了也装瞎。等建州八旗真打过来的那天——”
他没说完。
但所有人都听懂了。
辽东失守，亡国。
帅帐帘子后面，朱常洛靠在柱子上。
——周敬亭说的每一个字，他都知道。
萨尔浒之战，明军四路大军覆没。
辽阳沦陷，沈阳沦陷，广宁沦陷。
李自成破京，崇祯煤山上吊。
山海关一开，铁骑入关，天下易色。
四百年后的人读明史，读到萨尔浒，读到辽东沦陷，读到崇祯上吊煤山，都会骂一句“烂到根了”。
都觉得崇祯皇帝不行，刚愎自用。或者是觉得小冰河期来临，天怒人怨。
朱常洛穿越过来后见过自己那小儿子，未来会上吊在煤山上的小儿子。
想要挽救大明，不破不立。
所以朱常洛来辽东了。
贺维举站起来了。
站得很突然。椅子往后蹭了一下，在青砖上划出一声刺耳的响。
所有人都看着他。
贺维举没看帘子后面。他看着熊廷弼。
“从今天起，沈阳贺维举只认代总兵军令。”
马林拍了一下帅案：
“开原马林，不再受辽阳节制。你熊飞白调我的兵，一句话的事。”
“铁岭赵梦麟，与杜松联名，支持熊代总兵统一调度辽东防务。”
杜松站在角落，手按刀柄，点了一下头。
帘子后面，朱常洛闭了一下眼。
辽东的天，变了。
这个消息压不住。两天之内，抚顺军议的内容传遍辽东各卫所。贺维举公开叛出辽阳，马林宣布不受节制，赵梦麟杜松联名支持熊廷弼——三道消息叠在一起，比任何檄文都管用。
那些在效忠文书上签过字的将领，一半以上开始后悔。
没签的，松了一口气。
李如桢在辽阳总兵府的值房里坐了一整天，没吃饭。
——
三千里外。京城。慈庆宫东侧角门。
李进忠坐在门槛上。
他手里搓着一根草棍，眼皮半耷，看起来还是那个打瞌睡的废物太监。
但他脑子里的账算得清清楚楚。
这帮人想干什么？
扶皇长孙。
万历病了，太子不在，正好趁乱伸手。辅政就是权，周延儒要的是这个，客印月要的也是这个。
李进忠把草棍咬在嘴里，嚼了两下，吐掉。
他们想让太子倒。而他李进忠的命，绑在太子身上。
太子不能倒。
太子走之前拉过他的手，记住他的脸。这种事，宫里几十年碰不上一回。
太子赢了，他就是从龙的人。太子输了，他连守角门都守不成——知道太多的人，下场只有一个。
所以他得帮太子。
怎么帮？他杀不了周延儒，够不着郑贵妃，拦不住客印月。
但他能做一件事。
拖。
拖到太子回京，一切翻盘。
太子在辽东已经开始收网了。
辽东的消息隔三岔五传过来，虽然他不知道具体内容，但孙承宗这几天的脸色越来越好。
李进忠从门槛上站起来，拍了拍屁股上的灰。
拖住了，他就是东宫头一号功臣。
这个念头在心里扎了根，比任何银子、任何官职都牢靠。