周延儒的折子宣读完毕.
按程序，鸿胪寺须派人去慈庆宫“恭请太子殿下赴奉天殿”。
陈应龙领了差事。
他从队列里站起来的时候腿麻了一下，踉跄了半步，身后一个序班赶紧扶了一把。
陈应龙摆摆手，带两个序班快步出了殿门。
三个人的脚步声在殿外甬道上越来越远，越来越急。
殿内百官跪在原地，没人说话。
所有人都在等太子出现。
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慈庆宫。偏殿。
陈福蹲在书案后面，手里攥着一卷《资治通鉴》
他每天的差事就是坐在这间屋子里，隔着帘子应付外面的人。
但今天不一样。
今天外面的脚步声不一样。
很急，很多。
陈福有点害怕。
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王安守在偏殿门口。
他听见了远处的脚步声。
脚步声从慈庆宫正门方向传过来，经过前院，拐进东侧回廊，越来越近。
王安闭上眼，念了一声佛号。
手里的佛珠停在第三十六颗上。
——拦不住了。
他在这个门口守了一个月。
从太子出京那天起，他就知道会有这一天。太子走之前跟他说过一句话：
“王安，孤若回不来，你带陈福从后墙走。走不了，就把偏殿的门打开。”
王安听懂了。
打开门，就是让天塌下来。
脚步声到了偏殿廊下。
鸿胪寺序班陈应龙整了整衣冠，行礼。
“王公公，万岁爷有旨，解除太子殿下禁足，恳请殿下即刻赴奉天殿主持大朝会。”
王安睁开眼。
他看着陈应龙。
陈应龙三十出头，鸿胪寺的老实人，办差二字刻在骨头里
——上面让传什么他就传什么，不问来由，不管对错。
这种人最好用，也最可怕。
因为他不会替你想，也不会替你拦。
完全是公事公办。
王安的佛珠在指尖转了一圈。
他可以拦。
以“殿下病重不能移步”为由拖延。
但拖多久？
一炷香？两炷香？
拖到陈应龙起疑，回奉天殿禀报，再派品阶更高的人来——
到时候是礼部侍郎还是司礼监随堂亲自来请？
来请就要进门，进门就要见人。
他们见不到三十三岁的大明皇太子朱常洛，只能见到一个十五岁小太监。
王安做了一个决定。
“殿下病体沉重，恐不宜移步。容老奴入内通传，请稍候。”
嗓音稳得像铜钟，手里的佛珠一颗没抖。
陈应龙愣了一下。
他没料到王安会拦
——万岁爷的旨意，解除禁足，你一个太监拦什么？
但他不是杨涟那种敢当场硬顶的人。
他犹豫了一息，退后半步，双手交叠在身前。
“那……请王公公尽快。奉天殿百官跪候，不宜久等。”
王安点了下头。
转身推门进了偏殿。门从里面合上了。
廊下，陈应龙和两个序班面面相觑。
他们不知道门里面发生了什么。
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门里面。
王安看着缩在书案后面的陈福。
孩子眼睛红红的，泪没掉下来，但眼眶里蓄着。
浣衣局出来的孩子，从小挨打受骂，哭的本事早就被打没了。
王安蹲下来。
“孩子，别怕。”
“他们是不是要杀我？”
“不是。”
“没事，若是让他们杀了我，能不能不杀太子殿下。”
王安伸手，帮他擦干净了脸上的累。
他手掌粗糙，指腹上全是茧子——伺候了太子二十年，端茶递水、洗衣叠被磨出来的。
然后他从袖子里取出一封信。
信封上没有落款。
拆开，里面只有一行字。
孙承宗的笔迹。
“若是拖不住了，开门。”
开门。
让他们看见替身。
让所有人知道太子不在慈庆宫。
让天塌下来。
——因为天塌了，才有翻盘的余地。
这是孙承宗最后的计划。
王安把信纸攥在手心里，攥得纸角扎进肉里。
他理解孙承宗的意思。
替身暴露不是终点，是起点——太子欺君离京的真相一旦炸开，朝堂上所有人都会被卷进去。
矫诏的人要收拾，逼宫的人要收拾，甚至连陈矩、方从哲这些知情不报的人都脱不了干系。
一锅端。
局面越烂，牵扯越广，万历越没办法快刀斩乱麻地单独处置太子。
这是以毒攻毒。
但王安还不想炸。
他还想再拖一炷香。
因为他在等一样东西
——锦衣卫暗哨的消息。骆思恭的人前天送来一句话：“殿下已过山海关。”
过了山海关，快马加鞭，最快三天到京。
三天。
王安攥着信纸，闭上了眼。
——殿下，再快一点。
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奉天殿。
等待的时间过得很慢。
跪在金砖上的三百多号人，膝盖从疼到麻，从麻到木。
没人起身。没人说话。
规矩在这里就是枷锁——百官跪伏恭候太子驾临，未奉起身之令，谁先站起来谁就是失仪。
杨涟的脑子在飞速运转。
——皇长孙代受朝贺。
解除太子禁足。请太子亲临。
逻辑链条清清楚楚：
第一步把皇长孙推到龙椅前面造成既成事实。
第二步解除禁足堵住“太子被关着来不了”的借口。
第三步请太子来——你来了，皇长孙退下，那什么事都没有；你不来……
不来就是问题。
太子不在慈庆宫。
这时候，旁边的韩爌开口了。
韩爌不是那种会冲锋陷阵的人，但也不是草包——他是东林书院出身的官员里负责“稳大局”的角色。
“诸位同僚，太子若来，自然万事皆安。”
他停了一拍，措辞斟酌得很仔细。
“皇长孙代受朝贺，亦合祖制先例。既然太子与皇长孙俱为嫡出一脉正统，无论何人主持今日大朝，于国本大义而言，并无二致。我辈臣子，当以社稷为重。”
这话说得四平八稳。
“社稷为重”挑不出半点毛病。
但杨涟听出了味道。
——韩爌在表态。
他说的不是“太子没事”，
不是“我们要保太子”，
而是“太子和皇长孙都一样”。
翻译成人话：万一太子真出了事——倒了、废了、回不来了——东林党不会陪太子殉葬。
皇长孙还在，皇长孙也是嫡出，换一个人坐龙椅，东林党的位子不受影响。
这就是韩爌的底线。
也是东林党大部分人的底线。
他们效忠的从来不是朱常洛这个人。
他们效忠的是“嫡长正统”这四个字。
谁是嫡长谁就是正统。
太子是，太子的儿子也是。
所以太子倒了没关系——只要嫡长一脉还在龙椅上，东林党的道统就还在，东林党的利益就还在。
——这就是“同道”。
嘴上挂着“正心诚意”，笔下写着“克己复礼”，骨子里算的全是利益。
韩爌这番话，就是在告诉周延儒那帮人——东林党不会死保太子。
你们爱怎么折腾怎么折腾，只要最后坐龙椅的还是嫡长一脉，东林党可以接受任何结果。
甚至可以配合。
杨涟扭过头，盯着韩爌的后背。
——殿下说过一句话。
朱常洛第一次召见杨涟和官应震的那个深夜，在慈庆宫那间只有半截蜡烛光亮的偏殿里，太子说过这样一句话：
“东林骂了二十年皇帝，骂得痛快，骂得解气。可骂完之后呢？辽东还是缺兵，百姓还是缺粮，户部还是没钱。骂赢了所有人，大明一寸也没变好。”
杨涟当时觉得太子多虑了。东林党是天下清流，是读书人的脊梁。
今天他信了。
“文孚，太子对东林人物的评价，是有远见的。”
顿了一息。
“你我受教了。”
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李进忠站在殿内最靠后的角落。
——殿下不会来了。
这一点，李进忠比殿里任何人都清楚。
偏殿里是个孩子。
王安拖不了多久。
等下一拨人去请，或者周延儒再逼一句，门就得开。
门一开，天就塌了。
天塌了之后呢？
李进忠不知道。
但他知道一件事：天塌之前，他得先把皇长孙从龙椅旁边拉开。
皇长孙不能受百官三跪九叩。
受了就是事实储君。
事实储君一旦定了，太子就算回来也翻不了盘。
——所以他的任务很简单。
不让朱由校坐上去。
用什么办法？
三步之外，客印月牵着朱由校站在龙椅前面。
她的手稳稳地搭在孩子肩膀上，目光平视前方。
等王安的片刻一过，她就会把孩子推上那把椅子。
李进忠有些兴奋，但他越兴奋越冷静。
这个后世的九千岁正准备展露他的聪慧。