慈庆宫的折子停了。
朱常洛想递折子，却递不出去了。
司礼监的值班太监换了人。
以前是陈矩安排的老人，折子从偏殿出去，半个时辰内必到乾清宫。
现在换成了李永贞的人，折子出去之后石沉大海，连个回执都没有。
内阁那边也变了味。
方从哲照常票拟，但六部的执行速度肉眼可见地慢了下来。
工部关于涡河疏浚的后续拨银，卡在户部核销环节整整三天没动。
兵部关于辽东善后的调令，从尚书案头转到侍郎案头，又从侍郎案头转回尚书案头。
没人敢明着抗命。
但所有人都在观望。
万历要临朝的消息，已经在六部九卿之间传开了。
谁都知道这意味着什么。
谁在这个时候还替太子跑腿办事，谁就是下一颗钉子。
朱常洛坐在偏殿里，面前摊着一份空白的奏疏纸。
他已经两天没批折子了。
他无折可批。
六部送来的公文，全绕过了慈庆宫，直接递进了乾清宫。
监国太子，名义上还挂着。
但实际上已经被架空了。
“田尔耕今天又抓了谁？”
王安的声音压得很低：
“户部主事张廷玉，兵部员外郎陈于廷。罪名都是监国期间越权行事。”
朱常洛闭了一下眼。
张廷玉是毕自严手下管拨银的。
陈于廷是兵部替辽东善后拟调令的。
——田尔耕名为查案，实为清场。
把太子监国期间经手过政务的中低层官员，一个一个拎出来。
不用定罪，光是【收押候审】四个字就够了。
官员们会怎么想？
太子用过的人，一个个进了诏狱。
下一个是谁？
田尔耕只捡软柿子捏。
中低品阶，没有靠山，办过实事的。
这些人最冤。
也最没人替他们说话。
——
午后。
李永贞来了。
慈庆宫正门平日里只有内阁重臣和司礼监掌印才走。
李永贞一个东厂掌刑千户，大摇大摆从正门进来，身后跟着四个番役。
王安拦在甬道上。
“李公公，慈庆宫的规矩——”
“王公公。”
李永贞笑了一下，客客气气的。
“咱家奉万岁爷口谕，提审慈庆宫角门当值太监李进忠。有僭越之嫌，需过堂问话。”
王安的脸色变了。
“口谕可有凭据？”
李永贞从袖中取出一张薄纸，上面盖着司礼监的关防。
“陈公公亲手盖的章。王公公若不信，可以去乾清宫核实。”
王安接过来看了一眼,他没再拦。
拦不住。
李永贞带着番役穿过甬道，经过偏殿门口时，脚步顿了一下。
门开着。
朱常洛坐在书案后面正看着他。
李永贞停下来，站着行了个礼。
“殿下安好。咱家奉旨办差，叨扰了。”
朱常洛放下碗。
“李永贞。”
“奴婢在。”
“进来。”
李永贞犹豫了一息。
身后四个番役看着他。
他迈步进了偏殿。
朱常洛的目光落在他身上，不急不缓。
“跪下。”
偏殿里瞬间安静下来。
李永贞的膝盖没动，他心里还在盘算着。
太子让他跪，他没理由拒绝。
但太子竟敢如此折辱我?
太子殿下还不知道自己面临的是什么？也就在狷狂这一阵子了。
好汉不争一时之气。(好汉？你？）
李永贞这么对自己宽慰着。
“孤说跪下。”
李永贞终于跪了下来，低头没说话。
“家奴要有家奴的自觉，李进忠的事，孤知道了。”
朱常洛的语气平淡。陛下铁了心要针对他，他现在还没到掀桌子的时候。
“带走吧。”
李永贞磕了个头，起身退出。
朱常洛脑海里念头横生。
李永贞把李进忠抓走了，还真是荒唐的可笑。
”日后的魏忠贤，只能先委屈你一阵了……“
——
孙承宗已经十二天没有收到京城的任何消息了。
涡河工地上的民夫已经超过三千人。
疏浚进度比预期快了四天。
徐光启带着工部的匠人在河道上游勘测水车架设点，每天泡在泥水里，晒得跟当地农夫一样黑。
粮食暂时够用。
但从洛阳方向来的人越来越多。
商丘城南门外来了一拨人，四十多号，老的老小的小，衣衫褴褛，脸上带着伤。
他们身上带着被人殴打的伤痕。
周吏目把人领到粥棚，登记造册。
一个瘸腿的老汉扒着粥碗，边喝边哭。
“洛阳不能待了。王府的人见人就打。俺们村三十几户，地全被收了，交不起租子，去王府门口求个说法，护卫拿刀背砍。俺儿子的肋骨断了两根。”
周吏目把这些话记下来，送到签押房。
孙承宗看完，没说话。
“福王府的护卫不止打人。他们把村口的井封了。说井在王府地界上，不许用。俺们整个庄子两百多口人，只能去五里外的涡河挑水。老人孩子走不动，就渴着。”
孙承宗问：
“官府不管？”
赵姓汉子苦笑：
“洛阳府衙的推官来看了一眼，说是王府的地界，府衙管不了。”
孙承宗又问：
“你们怎么知道来商丘的？”
赵姓汉子愣了一下，然后指了指粥棚。
“路上遇见先走的人，说商丘有粥喝，有活儿干。”
孙承宗点了点头，让周吏目安排他们去以工代赈的登记点。
赵姓汉子走到门口，忽然回头。
“孙大人，俺想问一句——这粥棚、这活儿，是朝廷的意思，还是大人您自个儿的意思？朝廷是不是不会管俺们？”
孙承宗想了想。
“是太子殿下的意思。”
赵姓汉子怔了一下，点了点头，走了。
”中，太子殿下人不赖。“
——
当天傍晚，孙承宗去了粥棚。
他没穿官服。
布衣，草鞋，跟民夫一样蹲在棚子边上。
粥棚里熬的是糙米粥，稠的一碗下去能顶半天。
旁边的登记点排着长队。
涡河工地还缺人，来多少收多少。
孙承宗端着碗，跟旁边一个从洛阳来的老妇人搭话。
“大娘，路上走了几天？”
“五天。”
老妇人的牙掉了大半，说话漏风。
“俺孙子背着俺走的。”
“家里还有地吗？”
“没了。三年前就没了。王府的人来收地，给了二两银子一亩。俺们那地值五两。不卖不行，不卖他们就把水渠堵了，地种不成。”
孙承宗没接话。老妇人忽然拉了拉他的袖子。
“大人，俺听人说，这粥是太子爷让熬的？”
孙承宗放下碗。
“是。太子殿下知道河南旱，拨了银子、调了粮，让给百姓熬粥、修水渠。”
老妇人的眼睛湿了。
“太子爷是好人。”
孙承宗看了一会儿，叫来周吏目。
“去把告示落款改一下。”
周吏目愣了：“改成什么？”
“改成奉监国太子令。”
周吏目张了张嘴，没敢问为什么。
孙承宗补了一句：
“涡河工地的告示也改。粥棚的也改。所有归德府境内跟赈灾有关的告示，全部加上。”
他的语气跟平时一样平淡。
但周吏目听出了不一样的东西。
——孙大人在京城没有消息的情况下，主动把太子的名字挂了出来。
这是【造势】。
让归德、洛阳逃来的每一个饥民、让每一个喝过粥、挖过渠、领过工钱的人都知道——
这一切，是太子给的。
周吏目改完告示回来的时候，天已经黑了。
“大人。”
周吏目站在门口。
“改好了。明天一早贴出去。”
孙承宗“嗯”了一声，没抬头。
周吏目犹豫了一下，还是问了。
“大人，京城那边……还是没消息？”
孙承宗翻了一页书。
“没有。”
“那……太子殿下那边……”
孙承宗把书合上，看了周吏目一眼。
“太子殿下那边的事，太子殿下自己会办。”
他顿了一拍。
“我们把眼前的事办好就行。百姓记得谁给他们饭吃，比什么圣旨都管用。”
周吏目退出去了。
签押房里只剩孙承宗一个人。
油灯的火苗跳了一下。
他想起太子说过的一句话。
——【人心向背】
现在孙承宗明白了。
太子从一开始就没把赌注押在龙椅上。
龙椅是陛下的。
朝堂是文官的。
唯独人心——人心有自己的标准。
万历可以拔掉骆思恭，可以提走李进忠，可以架空监国，可以在朝会上把太子骂得狗血淋头。
【奉监国太子令】。
孙承宗吹灭了油灯。
夜深，城外偶有蛙鸣。
明天还有三百多个从洛阳来的流民要安置。
他得早起。
如果想要给太子请到万民书的话，他还有很多事要提前准备。