“我故意的。”
殿中炭火輕響。
萬歷盯著他，像是沒有听明白這四個字。
片刻之後，他的左手撐住榻沿，身子向前傾了些，右半邊臉因用力而微微抽動。
“你說什麼？”
“這兩件事，倒是都在預料之內。”
朱常洛語氣平靜，
“不過……父皇也別誤會，朕也沒那麼神通廣大，近些日子也沒離京，被擄走一事……大概率還是洵哥兒自己不小心。”
“裝糊涂……朕沒想到，你竟把自己的弟弟送進女真人手里？”
萬歷的聲音陡然拔高，殿外候著的宮人紛紛低下頭。
這個問題既是斥責，也是他唯一還能拿出來壓住朱常洛的東西。
朱常洵再怎麼荒唐，也終究是他的兒子。
朱常洛看了他一眼。
“父皇說得不準。朕沒有把他送進去，是他自己走到那條路上的。”
萬歷抬手指著他，指尖發顫，
“天下宗室皆是你的骨肉至親。你明知建州有異，竟還敢拿兄弟作餌？你眼里還有沒有祖宗家法？”
“話雖如此，他但凡有一絲良善之心，大概也不會被擄走了……。”
朱常洛道，
“父皇若只想問是誰讓他落到今日，不妨先問問自己，這些年是誰縱著他。”
萬歷的臉色一下漲紅。
“朕削了他的歲祿，裁了他的護衛！還不夠？？難道要我斬了他！他是朕的兒子！”
“我也是。”
三個字落下，萬歷忽然無話可說。
朱常洛沒有逼近，只站在軟榻前，隔著幾步看他。
這個距離不遠不近，既不像臣子听訓，
也不像兒子爭寵，恰好是一個皇帝對太上皇應有的距離。
“父皇既然還記得宗親是骨肉，便該也記得朕當年是什麼處境。”
朱常洛繼續說道，
“朕年幼時，東宮缺銀，母妃病重，朝堂上人人都知道國本所在，卻沒有幾個人敢替朕說一句公道話。那時候，朕求的不過是幾味藥、幾個月的歲祿，父皇尚且要反復斟酌。如今福王落難，父皇卻要朕立刻拿國帑、軍馬和國體去換他回來。”
“連太祖定下絕不互市的規矩都不顧，到底是誰眼里沒有祖宗家法！”
“這不一樣！”
“確實不一樣，他受的苦需更多一些，朕也想讓他想得更明白一些。多受些苦不是壞事，說不得三弟還要被建州人封個海昏侯來彰顯他的威名……”
萬歷愣住。
朱常洛語氣仍舊沒有起伏︰
“朕要讓天下人看清楚，藩王的尊貴來自哪里。他不回來，對大明來說，至少對洛陽一地來說，不是壞事。”
“此事畢竟有辱大明國威！”
“父皇這些年，最愛說的便是臉面。”
朱常洛笑了笑，
“礦稅橫行，是為了內帑的臉面，不上朝，是為了你自己的臉面，不肯承認錯處，也是為了臉面。可臉面不能發軍餉，不能填糧倉，更不能替死在邊關的將士收尸。”
萬歷的呼吸越來越重，右肩隨著喘息微微起伏。
他想從舊日的記憶里找出一句能壓住兒子的話，卻發現那些話一旦說出口，便會顯得蒼白。
朱常洛卻沒有再給他辯解的機會。
“不過……父皇你也放心，朕從來沒把你們兩個放在眼里。”
萬歷驀地抬頭。
“你們兩個”四字，
已經把他和朱常洵一並放在了同一處。
一個是太上皇，一個是親王，
在朱常洛口中，卻都成了需要收拾的舊賬。
“你說什麼？”
“朕說，朕早就不是為了爭寵，也不是為了同三弟爭一個長短。”
朱常洛道，
“只是你們挖下的坑太大，朕若不想辦法補上，摔下去的便不只是你們。內帑空了，國庫空了，邊軍缺餉，百姓缺糧，宗室還在不斷伸手。朕一面填坑，一面還要替你們留著體面，免得天下人知道大明的皇帝和親王究竟把家底敗成了什麼樣……你就不嫌丟人嗎？”
萬歷的嘴角抽了一下。
“朕何時要你留體面？”
“從前是朕自作多情。”
朱常洛道，
“總以為父子之間總該留些余地，也以為皇家的丑事不能叫天下人盡知。後來朕想明白了，父皇既然不在乎大明的體面，朕又何必替你留。”
他頓了頓，語氣反而更輕。
“哦，忘了……從今往後，不留了。”
萬歷死死盯著他，忽然問道︰
“你究竟想做什麼？”
“聖人講三不朽，立功、立言、立德。”
朱常洛卻像是忽然想起一件極有趣的事，繼續說道︰
“朕其實也想給父皇留些東西。”
“朕不稀罕。”
“父皇不稀罕，天下人會稀罕。”
朱常洛道，
“朕已經想好故事了，也會找些人幫朕把它寫進邸報，傳閱天下。說是故事話本，免得太過直白，讀起來也輕松些。”
萬歷的胸口起伏了一下。
“你敢。”
“故事倒不稀奇。”
朱常洛看著他，
“大約就是一只猴子，和一個和尚，一同幫助一位大慈大悲的萬歷菩薩傳教。那猴子能打，和尚能念經，菩薩慈悲為懷，走到哪里便把香火收到哪里。三人一路經歷千難萬險，最後終于證明，天下的災禍並不是菩薩造成的，只是百姓命中該受。”
“父皇的恩德，想必天下人都能讀的出來……不過坊間已經有了本名曰西游記平話，朕覺得不確切，還得另想他名……”
王安站在旁邊，臉色一陣發緊，硬是把頭低了下去。
萬歷根本听不懂他話中的譏刺。
民間傳閱的西游記他沒看過……只覺得話題朝著奇怪的方向走了去。
他只听見猴子、和尚、菩薩幾個詞，心里越發煩躁，仿佛朱常洛又在拿一些無關緊要的話搪塞自己的問責。
“少說這些，朕問的是洵哥兒。”
“他回不來。”
朱常洛道，
“我保證。”
“陳矩！”
萬歷猛地轉頭，對著殿門厲聲道︰
“朕想念各位宗親了。傳旨，召宗室諸王、郡王凡在京外者，盡數入京覲見。朕要見他們，朕要與他們敘一敘宗親之情！”
陳矩在門外听見這道命令，臉色微變。
這並非普通的召見。
萬歷是要把宗室盡數拉到京城來，以宗親之名給朱常洛施壓。
福王已經落入建州，剩下那些藩王、郡王若同時入京，朝廷必然要重新議論宗藩、兵衛、歲祿與繼統之事。
“奴婢遵旨。”
陳矩應道。
朱常洛卻已經轉身向外走去。
萬歷急道︰
“你站住！”
朱常洛沒有回頭。
“朕讓你站住！”
他走到殿門處，才側過臉來︰
“父皇既然想念宗親，便召吧。天下宗室都是朱家人，朕這個做家長的，自然不會攔著。”
萬歷听見“家長”二字，心中越發不安。
“你答應了？”
“來便是。”
朱常洛道，
“不準走禮部的儀程，來的火耗讓他們自己承擔。”
萬歷指著他︰
“你大膽！”
朱常洛淡淡道︰
“父皇不是要見他們嗎？朕又沒說不讓見。”
”還有……別老是朕朕朕的，听著膈應，你不配……“
他向陳矩略一點頭，徑直出了南宮。
殿門重新合上，萬歷急促的喘息聲隔著門板傳出來。
陳矩站在門外，沒有立即進殿。
他知道皇帝這次專程來把多年積壓的話說給萬歷听，並無請安求饒之意。
說完便走，連爭執的余地都不給對方留下。
殿外，王安快步跟上朱常洛。
“陛下。”
“父皇近來身子不好，今日又動了些氣。”
朱常洛整理著袖口，語氣听不出喜怒，
“你留在南宮，吩咐人把炭火添足，藥按時送。若有頭風、喘急、半身麻木之類的癥狀，立即傳太醫，不必等南宮請旨……別讓他真氣死了。”
王安應道︰
“奴婢明白。”
走下台階後，他猶豫片刻，仍低聲問道︰
“陛下，太上皇召宗室入京，您當真不攔？此事看著像是要借各地宗親給朝廷施壓，對陛下未必有利。”
“我連他都不怕，還會怕那些遠支宗親？”
朱常洛腳步沒有停，
“他們若安分入京，便是宗親，若不安分，便是現成的賬本。”
王安抬眼看他。
朱常洛望著宮牆外的天色，繼續道︰
“朕早就想收拾他們了。大明宗藩良莠不齊，多借祖制護衛自己的田莊、護衛和歲祿。過去朕是太子，動他們容易被說成爭權。如今朕是皇帝，朱家出了什麼弊端，便由朕這個家長來管。”
“只是宗室入京，人數眾多，恐怕會牽動禮部、宗人府和各地藩府。”
“那就讓它動起來。”
朱常洛看了一眼王安，目光平靜，卻已有了安排。
王安低聲道︰
“奴婢明白了。”
朱常洛沒有再說話。
他確實巴不得萬歷把宗室都召來。
過去那些散在各地、靠著祖宗牌位和藩王封號遮掩的弊病，單靠一道道密旨慢慢查，既費時，又容易給人留下私斗宗親的口實。
如今萬歷親自下旨召集，便等于把這群人送到了京城，也把清查宗藩的名義送到了他的手里。
至于南宮里那位太上皇是否會因怒氣加重病勢，朱常洛並不真正關心。
他臨出夾道時，回頭看了一眼緊閉的殿門。
“父皇保重身體。”
這句話是說給門內人听的，也像是說給自己听的。
他停了停，又補了一句︰
“日後讓父皇生氣的地方，恐怕還有很多。”
王安听見這話，低頭掩住了神色。
朱常洛轉身離去，宮道上的腳步聲漸漸遠了。
南宮殿內，萬歷仍在催促陳矩傳召宗室，
反復問福王何時能救回來，何時能送信給努爾哈赤，仿佛只要把所有宗親叫到身邊，便仍能證明自己是朱家的主人。
而承明門外，魏忠賢已經將兩封急報送入文淵閣副本房。
消息傳開得比風還快。
“河南急報說，福王被建州奸細擄走？”
“是孫承宗和劉策聯餃上的報，印信俱全。如今太上皇與陛下已經看過了。”
“遼東那一封呢？”
“葉赫得救，建州營盤被破。至于究竟是哪支兵馬，塘報上沒有寫清楚。”
“沒有寫清楚，還是不敢寫清楚？”
文華殿外，幾名翰林壓低聲音議論。
眾官神色各異，紛紛望向南宮，暗自揣測萬歷此刻究竟氣成了什麼樣。
“太上皇听見福王被擄，只怕另一半臉也要氣歪了。”
一名年輕給事中低聲道。
旁邊的老官員立即瞪了他一眼︰
“慎言。天家之事，豈可拿來取笑？”
話雖如此，那老官員的嘴角也壓得不甚自然。
萬歷這些年久不上朝，卻總能從南宮傳出幾句似是而非的話，讓朝臣替他攻訐新帝。
如今福王落入建州，父子二人又在南宮當面相見，許多人確實不免生出幾分幸災樂禍。
但笑意只在臉上停了片刻，便被另一層憂色壓了下去。
“福王是大明親王，落入建州手中，事情便不能只看作宗室內斗。”
兵科給事中顧大章說道，
“葉赫得救，建州必然認定朝廷插手。若兩事連在一起，努爾哈赤再借機發兵，遼東便要開戰。”
“葉赫本就是我朝屬部，救援有何不可？”
“可戰爭不是一句屬部便能打贏的。”
顧大章看著案上的塘報，
“近年三大征，名義上皆有所得，可遼餉、軍糧、撫恤、運輸，哪一項不是從國庫里挖出來的？表面上平了幾處叛亂，實際上耗掉的兵力和錢糧，至今還沒有緩過來。如今江南田賦虧空，河南糧倉見底，遼東又缺餉，朝廷若真要與建州全面開戰，拿什麼支撐？”
“死去的軍士在往常日子可都是些能勞作的……你們怎麼連這些都想不清楚。”
一名禮部官員低聲道︰
“總不能因為耗費大，便看著大明國威受損……”
“自然不能。”
顧大章道，
“可不能不打是一回事，不能胡亂打又是另一回事。若只憑一封急報便調兵增餉，最後死的是邊軍，空的是國庫，受苦的還是百姓。”
眾人沉默下來。
殿外的風比往年冷，春日已經過去許久，田間卻屢有返青不旺的消息。
南直隸的幾處田莊減產，河南麥苗稀疏，山東也有人報說蝗蟲早發。
官員們往日只將這些歸為地方災異，今日談到兵事，才忽然發現，國庫與土地似乎同時在往下沉。
“這幾年的天氣，確實越來越不對。”
有人嘆道，
“雨該下的時候不下，不該下的時候連著陰。地里的產量一年比一年低，也不知往後會怎樣。”
“往後？”
顧大章收起兩封副本，
“往後要看朝廷還能不能把今日的賬算明白。”
這句話沒人接。
南宮那邊，陳矩還在等萬歷的召宗室旨意。
文淵閣里，方從哲已經命人將遼東軍報另抄三份，一份送兵部，一份送戶部，一份留內閣。
徐光啟站在窗前，望著皇帝離開的方向，沉聲道︰
“陛下既然讓葉赫部重新奉明，便不會只為救人。”
方從哲收好軍報。
“他要的是時間。”
“也是名分。”
方從哲道，
“這一局無論如何，努爾哈赤都不能輕易把人送回來。”
徐光啟回頭看他︰
“那福王……”
方從哲沒有說完，只望向南宮。
“福王若死在建州，是國恥，若活著回京，是罪證。至于陛下想讓他以什麼身份回來，那便不是你我該先替他決定的事了。”