沈知薇把油纸包里的纸样摊在窗台上，用炭笔把每枚脚印的边都描了一遍。三组脚印：窄底布鞋，落点均匀，步幅一尺半，是昨晚她自己围着佛堂绕圈踩出来的。第二组元宝鞋，足弓压得实，前掌外侧磨得狠，步幅比常人大一寸，崔顺的。
第三组步点稀疏。从西南墙角近来，在埋包上方停住片刻，又原路折回，全落在屋脊下的灰地上，左深右浅。
左脚印下压极重，脚跟先砸地，整条腿的力直直掼在脚踝上；右脚轻轻带过，前掌只落了一半就抬走。左脚前端还拖出一道浅痕，像有人拖着脚在地上擦过去。她在医庐见过不少腿脚不灵便的人。这种走法，是左腿伸不直，旧伤在骨头里，走路只能把整条腿甩出去，走不快，也停不稳。
这组脚印踩在埋包正上方，却只是停住，折返。没碰埋包，没翻开土，连蹲下的痕迹都没有。能踩到那儿而不动手的人只有两种：要么不知道自己脚下有东西，要么知道，却不想让自己沾上。她不信前者。
她把第三组的描边和崔顺的并排摆在一起。崔顺走路前掌先着地，重心习惯性前压，踩出来的印子是前深后浅；第三组的力全灌在脚跟。鞋型也对不上，崔顺的元宝鞋窄口，第三组靴底宽出一指，鞋尖方正，底纹是老款式样，旧制官靴。
不是崔顺。她给这个判断落了一笔。崔顺那双脚，走不出这种步子。
窗台上除了纸样，还有一小粒干泥，用纸角包着。昨晚退出来时，她从第三组最深那枚左脚印的底沿上抠下来的。
埋点不干净了。若明日送档时还有人盯着那一处，她连后手都没地方放。她不能等，天亮得去档库外墙走一趟，看那脚印里带的土，到底是不是档库的土。
医庐取药的时辰，她绕道档库。厉王府的档库外墙根土和别处不一样。每年入夏前刷一遍防蛀石灰，桐油混在石灰里调腻子，刷完渗进墙根地面，经年累月，那一片土泛白，捏碎了比寻常的土细黏，凑近闻有桐油存久了的那股陈香。沈知薇蹲下系鞋带，指头在墙根泥地上抠起一小撮，拿药纸包好。
回到屋里，她把那粒干泥和今早的墙根土并排滚在掌心上。一样的发白，一样的细黏，搁在鼻尖，桐油味淡了半分，可就是那个味。
档库方向。四个字落定。第三组脚印是从档库那边踩过来，走到废佛堂，绕了一圈又走的。
她才把土收好，门帘一动，周嬷嬷差来的粗使丫头到了，什么话也没说，塞给她一个竹筒就转身走了。竹筒里卷着短帖：送档改期，明日巳时三刻，崔顺送档入库，核对批号栏，档侧由医官处沈知薇领核。
“改期”两个字在眼前顿住。原说三日后送档，一夜之间改成明日。签字人不想给那几行纸号留出多余的一天。她捏着短帖，指腹在“明日”二字上碾过，鱼不咬饵就收竿，不是他的作风。他改期，是看见了鱼线。
短帖底下还压着一片薄纸，墨迹是周嬷嬷的：“拓样与病故名录，今晨压进针线筐底了。旧册不能撕，是值房的人抄出来的，阅后即焚。”
沈知薇打开针线筐底。一片黄纸拓着墨样，页脚一行小字：批号栏画圈处，墨色照拓。另一页是名录抄页，纸边发黄，列着半年前病故的人名。第二行：档库杂役，左腿旧伤，领旧制官靴一双，病故于……墨迹到这儿被虫蛀掉一大块，名字恰好在那片缺损里。
她的目光停在“左腿旧伤”和“旧制官靴”上。左腿不能屈伸，整腿甩着走。靴底宽出一指，旧制官靴。她拿抄页和枕下描边纸并排放。一样，都对得上。
这个人半年前就死了，死在官档上。可有人穿着他的靴子，从档库走到了佛堂。
她没有急着追那个被虫蛀掉的名字。她把黄纸拓样摊开，取出早前从针线筐底收着的那粒封漆碎末。朱砂桐油的老配方，桐油年深，朱砂发暗。拓样上的墨色里同样泛着旧桐油味，朱砂红暗得发褐。她用湿布角在碎末上抿了一下，又抿拓样，颜色化开的深浅一致，连朱砂颗粒的粗细都一样。
出自同一方掌记印。封过旧档的那枚印，和在批号栏上画圈的是同一只手。
她起身开锁柜，取出纸号记录簿，翻到对应页。批号栏的位置，拿炭笔轻轻画了一个圈。
明日核对，她不用再东张西望。盯住这一栏，就够了。
补页非同期，换手者的脚印落在现场，批号出自同一方掌记印。三段链子扣在了一起。七号门那页纸，从被换掉的那一刻起，每一步都落了痕。
午后，签字人绕过西墙，进了仆役巷最末一间屋子。半年前病故的档库杂役就住这里，锁是坏的，门虚掩着，像有人经常来。他推门进去，先看灶膛。灰翻过，里头埋着纸灰，碎得只剩指甲盖大小，可纹理还在。桑皮纸，横帘纹。旧档用的那批纸，他认得。
屋里地上一层浮灰。浮灰上两行脚印，左深右浅，左脚前端拖出抹痕，靴底老式款识压得清清楚楚。他蹲下，指腹在拖痕上抚过，没带起一粒灰。这脚印落下不超过两天。
灶膛是这两天烧的，脚印是这两天留的。一个“病故”半年的人，屋子却是活的。
送档提前一日，是他今早下的令。批号栏画了圈却搁着不动，不是他的作风。圈要核，线要收，三日后送档的口径太宽了，宽到满院人都知道哪天动手。他要的是对方来不及反应。
他在门槛上坐了一阵，没动屋里任何东西。他要抓的是活人的现行。一具早就病死的尸首，捡回来伤不到换手那只手，反倒打草惊蛇。他起身把门带回原样，虚掩着，像他从没来过。
走出仆役巷口，他停了一下。档库外墙的方向，有个人影在转角收住脚，退开了。退得不慌不忙，像算好了他出来的时刻。隔得太远，看不清脸。他盯着那片空墙根看了两息，没追。明日送档之前，档库周围有多少只眼睛在盯着，他暂时数不清。
入夜后，沈知薇第二次去废佛堂。她掀开浮土，油布包还在原位，没被翻动过的痕迹。可她不再寄望于“没被动过”这四个字。那个左跛的人能从档库一路走到佛堂，绕埋包一圈不掉头，他比谁都清楚这片地下面埋着什么。她拆开油布包，药渍包完整，萧衍留下的东西也在。她换了块新油布重新裹紧，塞进怀里。
原坑里，她放了个空纸包，压上浮土，把土面抿平，又故意在靠佛堂一侧留了半枚指尖印，像有人急急忙忙埋过东西就抽身走了。
走出佛堂，她没原路返回，沿北墙根摸到废园水沟。那块松动的墙砖她早前试过，能整块取下。她把油布包塞进砖后空隙，用沟底淤泥抹平砖缝，退后半步。月光底下，谁也看不出这块砖被人动过。
回屋经过那丛枯竹时，她停了一下。白天她布在竹根下的压痕标记，半片碎瓦压进泥里，对齐一道砖缝，现在是瓦片端端正正盖住了那道缝，不是风能吹成的样子。有人来过，知道她在标记什么，替她复位了。
是萧衍的手法。他没来找她，她也没去找他。但他来过。
她摸黑回屋，把新埋点的位置在心头默了一遍：废园北墙水沟，自东数第七块砖，缝里第二层泥。从今夜起，知道药渍包在哪的人，只有她一个。
东院书房的灯还亮着。明日巳时三刻，崔顺捧档入库，签字人大概已经把眼睛布满了整条送档路线。沈知薇站在窗前看了一会儿，把窗户合拢。
旧坑里的浮土鼓着，像个空坟包。他们明日要来查的那个圈里，余下的，只有土。