窗纸糊了三层，午后的光透进来，软成水色。沈知薇把弧痕纸覆在门轴拓片上，叠着举到窗边，指腹从纸面缓缓压过去。
两道弧线几乎重合。
墨弧从起笔到中段，弯度与拓片上门轴的磨损痕严丝合缝，连墨色的浓淡都落在同一处。唯独收笔的位置，墨线断了。缺口不大，指甲盖大小，却干净得反常，纸没破，墨没蹭，是笔画走到那里，笔锋压下去，又提起来，收成一个利落的三角空档。画这段弧的人故意在收笔处留了缺。
她放下纸，指尖在桌沿敲了两下。废佛堂的门轴她拓过三次，磨损痕的高度对应砖缝，一道一道都量进了心里。弧线末端断掉的位置，按比例换回那面墙……
她在废纸上画一道竖线，数到第三道横杠，顿住，画了个圈。门轴内侧起，第三块砖。
周嬷嬷掀帘进来，铜盆里的水晃了一下，没出声，先看了她手里的纸。沈知薇把纸翻面扣下。周嬷嬷放下铜盆，从袖口抽出一张折成四折的字页，压到她手边，声音压成气声：“值房传出来的。嬷嬷口供上，你的名字浮出来了。”
沈知薇的手指停在弧痕纸缺口的位置，没有接那张字页。
名字浮出来，那纸口供就从“存着”变成了“能用”。签字人随时能把她的名字摊到桌面上，在送档核对时发难。她得赶在那之前，握一张他完全不知道的牌。销毁口供只会坐实心虚，她要先把暗格里那张牌拿到手。
她站起身，从药箱最底层抽出一只青瓷瓶，骨伤膏。废佛堂后头几个老仆膝盖不好，隔三五日送一回，现成的由头。她把药瓶塞进袖袋，想了想，又摸出一片铜片和一根细签，用布条缠了，压在药箱夹层底。出门时周嬷嬷蹲在廊下搓麻绳，头也没抬，只说了句：“西边日头毒，早些回。”
废佛堂在王府西角，门轴上的漆早掉光了，露出木头本来的青白。她先进后头的排房，送了药，替一个老仆重新缠了腿上的布条，又多坐半盏茶的工夫，这才脱身。佛堂里香灰冷透，她拐进去，反手把门带上。
门轴内侧的砖墙，第三块砖约齐她肩头高。砖缝里的灰浆颜色比周围浅半个色号，像近年抹过，缝里还夹着一根细草屑，没完全枯透，有人动过这块砖，且不超过几个月。她蹲下装作系鞋带，听了一阵动静，才抽出铜片贴着砖缝插进去。
砖松了。
铜片往下一压，砖向外挪出半寸。她抠住砖沿，把它整个抽出来，探手进墙洞，摸到一团灰扑扑的油纸。
院墙外传来脚步声。两个守卫，靴底在碎石上磨出粗粝的响，刀鞘磕着腰扣，越来越近。沈知薇把砖和油纸一起攥进掌心，侧身挤进门轴与山墙的夹角。那地方逼仄得容不下半个人，她半张脸贴着灰墙，石灰粉味呛进鼻腔，她咬住舌尖，压住一声咳嗽。
守卫从月洞门外走过。一个压着嗓：“送档又改了。前日定的巳时三刻，昨儿挪到酉时，今儿又说推明日，值房的活儿全得重排。”另一个打了个哈欠：“上头一句话，底下跑断腿。”
脚步声远了。
她呼出那口浊气，把砖塞回原处，鞋底蹭平砖缝，又踢了些浮土盖住新灰。油纸包沉进药箱底层，她背起来，从佛堂后门绕出去，日光已经偏西了。
回到房里，掩上门。周嬷嬷把铜盆端到窗台下，背对门坐下，守着。
沈知薇在桌边展开油纸。一页烧边的纸，右下角被火燎过，缺了一块，余下还算齐整。最上一栏写着“领旧制官靴一双”，下一栏是签领人的姓名，恰被虫蛀了，只留下左右两半残笔。她认得这个字形，与档库名册上那个“已故杂役”的签押，左右结构、笔画走向，同一个人。
指尖往下移。同一页纸，同一个名字，底下还有第二笔记录。
间隔三年。
第二笔墨色浅一个度，字迹比第一笔急，收笔处拖出一道不该有的尾。两行字各喊各的声气：一个从容，一个毛躁。两个人的手，同一个身份。
“活人替死人走动。”她低声说。
她翻过纸，页脚拓着一串编号。拉开抽屉，取出明日领核要用的对照簿，把编号与档库现存领物记录逐栏对齐，到了那一位，册页之间空出一道断口：那一页被人撕了，线头还残在装订缝里。烧边残页的编号，恰好填进断口。旧档复验的链子，又咬进一环。
她把纸折好，与弧痕纸、拓片放在一处，压进暗袋。这张牌，她先握住了。
周嬷嬷没回头，从袖口取出那只油布包，压到桌角：“值房刚收的。签字人封回，命入升档。老身截了半刻，你看了还得还回去。”
沈知薇的手指顿住。她以为那只假包进了签字人的私库，这辈子别想再见。没想到他把它原样封了回来。包口封条上她涂过的那层无色显影药还在，只是封条搭角上多了一方朱印，值房升档的用印。
她拿起包，递到窗边光下。封条折角处有一圈浅淡的褪色痕：两根手指捏过，拇指在上，食指在下，翻开又合拢的弧度清楚得像印上去的。褪色只到第一页的位置就打住了，后半截封条颜色如旧。翻开了第一页，停住，原样封回。
沈知薇轻轻放下包，心里踏实下来。签字人拿到假包，翻开第一页看到空的就不翻了。他要钓的是那个还活着的“死人”，从头到尾不是冲她来的。口供在他手里压着没动，是要留她继续走动，好勾那个活人再露脚。
包被周嬷嬷收回袖中。人没说话，转身出了门。
入夜，她又去了一趟废佛堂。
白天的恢复做得急，砖缝里那道新灰在月光下太显眼。她带了一撮旧土、一截细签，蹲在墙根，挑松砖缝里的土，掺进旧土压实，抹平指腹。月光下，新旧痕迹几乎看不出差别。她直起身，正要收工具，手顿住了。
砖缝西北角，灰比离开时少了薄薄一层。
有人动过砖。她重新把砖抽出来，探手进墙洞，指腹碰到一个硬角。一张两指宽的白麻纸，叠成四方，搁在她取走油纸的位置上。
纸上五个字：“四月初三，西市棺材铺，取靴。”
墨迹是新的。放纸的人在她走后没过多久就来了，可能就在内院，甚至就在废佛堂附近，看着她取页，再补一子。她拿了一枚子，对方立刻落下一枚。这盘棋的棋盘，就铺在她脚下。
月洞门外，一道影子压上月光。
她收起纸条退进墙根阴影，手按住袖中铜片。影子走进月洞门，停在五步开外，月光照出他的轮廓，萧衍。他手里也捏着一张纸，纸边泛着青白。
“你比我先到。”萧衍开口，声音没有起伏，目光扫过她脚边的砖，又移到她脸上，“取到了？”
沈知薇没有答，反问：“你那张，也画着弧线？”
萧衍没有否认。他把手里的纸递过来。沈知薇接住展开：一道墨弧，弧度与她那张几乎如出一辙，收笔处也有缺口，方向朝下，像是她的纸倒转过来的影子。
她把两张纸叠在一起，对着月光举起。两道弧线首尾咬合，缺口互补，合起来恰好是一个完整的圆，笔锋转折的习惯，墨色浓淡的过渡，出自同一只手。
“这张纸，不是你放的。”沈知薇盯着他。
“我从没说是我的。”萧衍说。
两人隔着月光沉默了一阵。沈知薇心里转得飞快：他来这一趟，要么抢那页领物登记，要么验她到底是谁。但他先把纸递了过来，他要先确认她是谁。她比第三方先动了暗格，就不可能是画纸的人；画纸的人，不需要撬砖找东西。
她开口，只给七成：“那页登记能证明，死人名下有两双腿。”
萧衍没有追问细节，也没问暗格里还剩什么。他把自己的纸翻过来，纸背的角落，月光下浮出半枚朱红的印角。印色褪得几乎融进纸色，只剩一个斜斜的轮廓。他翻纸的动作停在那里，指腹压住那半枚印，指节绷紧。
他认得这个轮廓。沈知薇顺着他的目光看去：“谁的印？”
萧衍张了张嘴，没答话。他把纸折好收进怀里，过了一阵，才开口：“陈年的旧印。废了二十年的印款。”
他没说这是谁家的印。沈知薇也没追。他既然认得，这印就一定不干净，他得在心里先过几遍，才肯往外拿。
萧衍往月洞门走了两步，又停住，回头：“两处暗格，两份邀请，同一只手。你手里那条线，先捏着。”
沈知薇没应，也没点头。萧衍的身影融进夜色，月洞门外的黑暗重新合拢。
她抽出袖底的纸条，就着月光又看了一遍。四月初三，西市棺材铺，取靴，这条线，她没打算对任何人露。放纸条的人像是故意留给她看：这盘棋还没下完，他一直在旁边，等着她的下一步。