火灭了。
西跨院库房的顶格塌了大半，焦黑的梁木斜插进废墟里，断口处还在冒青烟。救火的下人已经撤到院门外，只剩下两三个提着水桶做最后的余烬浇淋。
沈知薇站在门槛外，袖子上的火星灰还没拍干净，右手指尖还残留着方才摸到铁皮时的灼烫感。
萧衍在她身侧，左掌缠着一条临时撕下来的布条，那是方才他把她从火里拽出来时，被落下的木楔烫伤的。布条渗出的血已经干成了深褐色，他没让人重新包扎，就这么垂着手站着，目光落在废墟深处某个点上。
“清场。”他说。
声音不大，院门口的几个下人却像被针扎了一样，立刻放下水桶退了出去。最后一个人带上了院门，门轴发出一声干涩的摩擦声。
院子里安静下来。余烬噼啪作响，热气裹着焦灰扑在脸上。
沈知薇没等他开口，先蹲下来，从门槛边的瓦砾堆里捡起一根铁棍，库房门上掉下来的门闩，一头还带着烧熔的铜皮。她用铁棍拨开面前一层烧透的碎瓦，露出底下的地面。
青砖被火烧得发白，裂缝里填满了黑色的炭末。
“锁匣在东南角。”她说着，绕过一根横在地上的焦木，朝那个方向走过去。鞋底踩在碎瓦上，发出细碎的咔嚓声。
萧衍跟在她身后两步的距离，没有出声。
锁匣的位置不难找，那个黑漆木匣已经被火烧得变形了，铜皮锁扣熔化成一团不规则的疙瘩，黏在砖面上。沈知薇用铁棍戳了一下，匣盖裂成两半，露出里面凝固的蜡油和那个圆形凹印。
和她火起前看到的一样。
东西确实被撤走了。
但她没停手。铁棍继续往下探，撬开锁匣底部的残余木板，露出下面的青砖。砖缝里填满了蜡灰和炭末，看起来和周围的废墟没什么区别。
沈知薇却盯着那道砖缝看了三息。
她放下铁棍，蹲下来，用指尖去抠那道缝。砖缝里的蜡灰被她拨开，露出底下一条极细的金属边缘，不是铁，也不是铜，颜色更暗，像是长期埋在蜡油里被熏出来的那种哑光黑。
“这里有东西。”她说。
萧衍走上前，在她身侧蹲下，看了一眼那条金属边缘。他没问“你怎么知道的”，只是从靴筒里抽出一把短刃，沿着砖缝切进去。
刃口碰到金属，发出一声极轻的“叮”。
他手腕一转，那块砖被撬了起来。
砖下是一个扁平的铁匣，大概一掌宽、两指厚，通体被蜡油封过，火烧只熏黑了表面，没有伤到里面的结构。铁匣的一侧焊着一把小铜锁，锁孔的形状，
沈知薇从袖袋里摸出那把旧铜钥匙。
钥匙插进去，严丝合缝。
她拧了一下，锁簧弹开，发出一声清脆的“咔”。
萧衍看了她一眼，没说话。
沈知薇掀开铁匣的盖子。里面铺着一层蜡纸，蜡纸上没有字，只有一道被火烧过的焦痕。她揭开蜡纸，底下是一张叠成方块的桑皮纸条。
纸条没被烧到，封口处封着一层红蜡，蜡面上压着一枚圆章，不是文字，是一道弧线，像半截蜡烛的剪影。
沈知薇没有立刻拆。
她拿着纸条，站起来，退了两步，后背靠在一根还没完全倒下的柱子上。萧衍也站起来，站在她对面的废墟堆上，两个人中间隔着一片还在冒烟的焦土。
“你不拆？”他问。
“拆之前，先说说你知道的。”沈知薇把纸条握在手心里，“灰衣人跟到哪了？”
萧衍的嘴角动了一下，像是笑，又不像。
“北门外三里铺。”他说，“一个独院，灰瓦顶，门口有棵槐树。人进去了就没再出来。”
“谁在里面？”
“还没查。”萧衍看着她，“你的人跟到了地址，我的人守住了巷口。但没进去，等你一起。”
沈知薇没接这句话。
她低头看了一眼手心里的纸条，然后当着萧衍的面，用指甲挑开了封蜡。
纸条展开，里面只有八个字。
“烛芯已断，蜡座自焚。”
沈知薇念了出来。
念完，她把纸条翻过来，背面什么都没有。又对着光看了看纸纹，桑皮纸，纤维均匀，没有夹层。
她把纸条递给萧衍。
萧衍接过去，看了一眼，又还给她。
“什么意思？”他问。
“隔帘人算到我们会救火。”沈知薇说，声音很平，像是在陈述一个已经验证的结论，“库房里的东西是饵，锁匣里的蜡、顶格上的布蜡机关、那条绊线，全都是A面。烧给我们看的。”
她顿了顿，目光落在手里的纸条上。
“这张纸条是b面。藏进火里，等我们翻出来。”
萧衍没有立刻回应。他沉默了几息，然后捡起地上那块被撬开的砖，翻过来看了看底面，砖底有一层薄薄的蜡壳，均匀得像刷上去的。
“铁匣是提前埋进去的。”他说，“砖面上的蜡壳是封口用的，火一烧，蜡壳融化，砖面下沉，铁匣就藏进了砖缝里。等火灭了，砖面冷却，蜡壳重新凝固，把铁匣封在里面。”
他抬头看着沈知薇：“要不是你抠了那道砖缝，这东西会一直埋在这堆灰底下。”
沈知薇知道他说的是实话。
隔帘人算准了他们会救火，算准了他们会清场搜证，甚至算准了沈知薇会撬开锁匣检查，但对方没算到的是，她会去抠砖缝。
因为那一步不是推理，是直觉。一个医者对“不该存在的空隙”的本能反应。
“烛芯已断，蜡座自焚。”她又念了一遍这八个字，“烛芯是隔帘人自己，他断了这条线，把方记烛铺、缺指者、烫疤内鬼全扔了。蜡座是王府。”
萧衍的眼神冷了一度。
“所以这把火只是开始。”
“对。”沈知薇把纸条折好，重新塞进铁匣里，“A面烧给我们看，b面留给我们猜。他在告诉我们，你们找到的东西，都是我让你们找到的。”
这句话落地，废墟里的空气像是被抽走了一层。
余烬还在冒烟，但两个人都没动。
过了好一会儿，萧衍开口：“那你猜到了什么？”
沈知薇没有立刻回答。她蹲下来，用铁棍在废墟里又拨了几下，不是乱拨，是有方向地沿着东南角往北推进，每一下都落在砖缝或梁柱的交接处。
铁棍碰到了什么硬物。
她拨开面上那层焦炭，露出一块烧剩一半的深蓝色粗布。布角上有一个被熏黑的字，勉强能辨认出来，是个“丙”字。
“王府丙字号包袱布。”沈知薇把布片挑起来，“库房内鬼从后厨采买车夹带进来的。你的库房管事，至少有一个人跟隔帘人通了气。”
萧衍看了一眼那块布片，没有伸手接。
“名字。”
“后厨采买掌事，赵四贵。”沈知薇说，“缺指者供出来的。包袱布是他的车夹带进来的，但他自己可能不知道里面装的是什么，隔帘人用的都是单线，传布的未必是知情者。”
萧衍点了点头，没再多问。
他转身朝废墟东侧走了几步，弯腰从一堆碎瓦里捡起一个东西，是一截烧残的蜡烛，只剩下底部一小段，蜡座上还留着半圈压痕，像是被什么东西箍过。
“蜡座。”他说着，把蜡烛递到沈知薇面前，“你说的那个‘蜡座自焚’，这截蜡座是从锁匣里烧剩下的。但锁匣里的蜡早就烧干了，这截蜡座不可能是锁匣里的。”
沈知薇接过来，对着光看了看。
蜡座的底部不是平的，有一个凹陷，形状和铁匣盖子上的那枚圆章一模一样。
“这是封铁匣用的蜡座。”她说，“隔帘人封好铁匣之后，用这截蜡烛把蜡融化，滴在封口上，压了章。然后把剩下的蜡烛扔进了锁匣里，一起烧。”
萧衍的目光沉了一下。
“也就是说，他封铁匣的时候，人就在库房里。”
“对。”沈知薇把蜡座翻过来，看了看底部的烧痕，“而且是火起之前不久封的，蜡座断口上的烧痕只有一层，如果是提前封好的，蜡座会在火里反复熔化再凝固，形成多层烧痕。”
她把蜡座放回铁匣里，盖上盖子。
“他算好了每一步。包括我们知道他会烧库房，包括我们会在火灭之后来清场，包括我们会找到这个铁匣。”
萧衍沉默了几息，然后说：“那他算没算到，我们会去三里铺？”
沈知薇抬头看着他。
“算到了。”她说，“所以三里铺可能也是饵。”
“那就让它当饵。”萧衍的声音很淡，像是在说一件无关紧要的事，“饵也有饵的用法。咬上去之前，先看看钩子长什么样。”
沈知薇没有反驳。
她把铁匣夹在腋下，拍了拍手上的灰：“缺指者呢？”
“转移到地窖西头的暗室里了。”萧衍说，“那间暗室只有我知道，入口封在墙柜后面。给他换了药，灌了参汤，死不了。”
“供词呢？”
“还没审。”萧衍看着她，“等你。”
沈知薇点了点头，没再说下去。
她拎着铁匣往院门口走，走到门槛边的时候，脚步顿了一下。
院门外，一个丫鬟正探头探脑地往这边看。看到沈知薇出来，那丫鬟缩了一下脖子，行了个礼，转身就跑。
“谁的人？”沈知薇问。
萧衍看了一眼丫鬟跑走的方向：“东院的人。”
沈知薇没接话。
她心里清楚，东院的人，就是周嬷嬷的人。周嬷嬷今天晨起后反常地没来问火情，没打发人来打听库房烧成了什么样，甚至连平日里跟在她身边的小丫头都被遣开了。
这本身就是一个信号。
一个“我知道了，但我不动”的信号。
沈知薇把铁匣换到另一只手上，走下台阶。
“三里铺，明天天亮之前去。”她说，“今晚先把缺指者审完。”
萧衍跟在她身后，没有问为什么是明天天亮之前。
他大概也猜到了，隔帘人算到他们会去三里铺，所以今晚去和明早去，本质上没有区别。但今晚审完缺指者，明天去三里铺的时候，他们手里就多了一张牌。
一张缺指者可能还没吐干净的牌。
两个人走出西跨院的月洞门，晨光已经彻底亮了。阳光照在废墟的焦灰上，把那些黑色的炭末映出一层冷白色的光。
沈知薇低头看了一眼手里的铁匣。
铁匣表面还残留着蜡油的余温，隔着布料传到掌心里，像是一个微弱的、不肯熄灭的脉搏。
她攥紧了它。
隔帘人算到了他们会救火，算到了他们会搜场，算到了他们会找到这张纸条。
但有一件事，隔帘人没算到。
他没算到沈知薇会当着萧衍的面念出纸条的内容。
他没算到萧衍会当着她的面说出三里铺的地址。
他们两个人，在废墟里，完成了一次对等交换。
这不是隔帘人计划里的任何一环。
而这，可能就是破局的那道缝。