推开沉重的石门，门外，身材魁梧的铁锋正抱着膀子，看似随意地靠在墙上，实则已守护了不知多久。
见齐玄通出来，他上下打量一番，粗豪的脸上掠过一丝讶异与满意。
“师傅。”
齐玄通连忙上前，躬身行礼，语气诚挚。
“多谢师傅成全，为弟子护法。”
他知道，开辟隐脉凶险不小，若无师傅坐镇指点，并调动地火室阵法辅助，绝难如此顺利。
铁锋摆了摆手，哼了一声，看似不耐烦，眼中却有关切：
“少来这些虚的。你这半年猫在里面，倒是清静，可苦了老子！
你们云梦齐家，隔三差五就传讯过来，玉符都快堆满老子柜台了！
你这小子，就不知道提前跟家里说一声要？”
齐玄通闻言，脸上顿时露出惭愧之色。
他当初沉浸于突破和开辟隐脉的紧要关头，确实忘了及时详细禀报家中，只匆匆说了要闭关一段时日。
“是弟子疏忽，劳烦师傅了。”他再次致歉。
“行了行了，赶紧给你家里报个平安，省得你爹你兄长惦记。”
铁锋催促道，语气虽粗，却透着关切。
齐玄通不敢怠慢，连忙接过铁锋手中的传讯玉符，凝神将消息录入。
看着玉符化作流光飞出窗外，他才松了口气。
“师傅，弟子这隐脉既成，接下来……”
齐玄通转向铁锋，眼中带着期待。
开辟隐脉只是第一步，是为日后容纳炼化“灵种”打基础。
“灵火”是炼器师和火属功法修士梦寐以求的瑰宝，能极大提升对火焰的掌控力、炼器炼丹的成功率与品质上限。
待他做完这些，铁锋脸上的不满之色消退了些：
“跟我来。”
说着，便转身朝炼器工坊旁一间堆放杂料的小室走去。
齐玄通连忙跟上。
小室内光线稍暗。
铁锋在一张宽大的木案旁站定，转过身，目光如炬地盯着齐玄通：
“隐脉成，便可考虑‘灵火’之事了。
你如今也算正式踏入了炼器师的门槛。
可想好，欲寻何等品阶、何种灵火？”
齐玄通苦笑摇头：
“师傅，天地灵火何其珍贵难得？弟子岂敢挑拣？
一阶妖兽体内偶尔孕育的‘兽火’已是难得，更遑论天地自然生成的灵火……
弟子只盼着，能寻得一丝‘地脉火精’或妖兽火种，先行温养隐脉，便心满意足了。”
他说的是实情。
一阶妖兽火种已价值不菲，至于二阶妖兽火种，那更是动辄数千灵石的宝物，且有价无市，往往一出现便引发争夺，绝非现在的他能觊觎的。
铁锋点了点头，对齐玄通的清醒认知颇为满意。
他沉吟片刻，眼中光芒微动，忽然压低了声音：
“你倒也实在。
若老夫再年轻个二十岁，说不得也能将我早年机缘所得的那缕‘灼心焰’分出一丝本源传你。可惜……
他摇了摇头，没有再说下去。
他那缕“灼心焰”，乃是取自一头罕见的二阶妖兽“焚山魈”的本命火种，温养数十年方有今日规模。
乃是其炼器之术能臻至一阶巅峰的倚仗，分离本源，对他自身损伤不小，且年岁已过七十，恢复不易。
齐玄通心中感动，却连忙道：
“师父厚爱，弟子心领！
万万不可作此想！”
“美得你的，等老子死了再说。”
铁锋瞥了他一眼，语气缓和了些。
他沉吟片刻，忽然压低了声音，近乎耳语道：
“不过，最近老夫听到一点风声，或许……是个机会。”
“哦？”
齐玄通精神一振，凝神倾听。
“听说，云燎郡与临川郡内，近期似有秘境现世。”
铁锋声音更低，确保只有两人能听见。
“虽然消息还未完全传开，但几家根基深的似乎已有所动作。
若你能尽快将修为提升到炼气八层，巩固境界，或许……可以尝试争取一下资格。”
“秘境？！”
齐玄通双眼骤然睁大，呼吸都急促了几分。
对于他们这等出身小家族的修士而言，“秘境”二字，几乎等同于传说中一步登天的机缘！
若能从中有所得，莫说灵火，便是其他资源，也足以让家族实力暴涨！
他心脏砰砰直跳，兴奋之情溢于言表：
“若能得入秘境，弟子自当奋力一搏！
只是……”
他很快冷静下来，看向铁锋：
“师父，您经验丰富，若能与您同行，弟子心里才踏实。
就怕弟子修为低微，反拖累了您。”
铁锋却摇了摇头，打断了他的话，脸上露出一丝遗憾与肃然：
“这次秘境，据我打听到的消息，似乎有些特殊规矩。
传闻……只允许云燎、临川两郡，骨龄在六十以下的仙族子弟进入。
老夫这年纪，这出身，怕是没这个福分啰。”
他看着齐玄通瞬间怔住的表情，拍了拍他的肩膀：
“所以，你小子得抓紧！赶紧把修为提上去！
咱们百炼阁的招牌，还有你齐家的指望，说不定就看你这次了！
秘境里好东西多，万一走了狗屎运，弄到朵灵火，那才叫真正的造化！”
……
云燎坊市，外巷深处。
夜色渐浓，坊市的喧嚣在此地已褪去大半，只余远处零星灯火与隐约人声。
两道身影悄无声息地立于一处屋檐的阴影下，仿佛与黑暗融为一体。
其中一人，身材干瘦，面容藏在兜帽的深影里，只露出一双精光闪烁、此刻却布满阴鸷的眼睛。
他指尖萦绕着一缕极淡的的灰气，正缓缓从一枚被强行拦截、灵光已彻底黯淡的传讯玉符上抽离。
玉符上残留的微弱波动，已被他施法攫取殆尽。
“哼！”
干瘦男子——正是“旋山四煞”中的老大，名唤陈阴。
他从鼻子里挤出一声压着怒气的冷哼，指间灰气散去，那枚玉符也化作齑粉簌簌落下。
“又是这齐玄通！尽是些家长里短、修炼琐事！
练气五层？呵，这么多年，修为如龟爬！
铁锋那老古板，到底还是老糊涂了，竟收这么个废物当关门弟子！”