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就在华国高层对全球局势进行精准把控的同时。
大洋彼岸。
米国本土，弗吉尼亚州，诺福克海军基地。
这里是全球最大的海军基地，也是米国大西洋舰队的母港。
深夜的军港，海风刺骨。
探照灯来回扫射，将停泊在港湾内的几艘超级核动力航母照得如同钢铁巨兽般狰狞。
然而，在这份表面上的肃杀与强大之下，却掩藏着令人绝望的衰败。
几辆没有任何军方标识的全防弹黑色SUV，在几辆装甲车的护卫下，悄无声息地驶入基地核心区。
车门打开。
两名身穿黑色手工西装、面容冷厉的老者走了下来。
他们正是那场决定了米国走向的“九人绝密会议”中的核心人物——负责军方统筹的范斯上将，以及dARpA的首席科学家阿里斯博士。
基地司令官，一名挂着两颗将星的海军少将，带着几名参谋，满头大汗地迎了上来。
“将军！博士！您二位怎么亲自来了？”司令官声音有些发颤。
“如果我不来，你们是不是打算在报告里继续用‘状态良好、随时可以部署’这种屁话来糊弄白宫？”
范斯上将冷冷地瞥了他一眼，大步走向港口。
他在来的路上，就已经接管了基地的最高权限，并将那些平日里只会做ppt和假账的中层军官全部暂时隔离。
现在，他要看的是最真实的、没有经过任何修饰的底层数据。
几人来到一处高耸的船坞前。
一艘排水量十万吨级的尼米兹级航母，正静静地停泊在这里。
甲板上凌乱不堪，各种电缆和维修工具散落一地。
“这是‘华盛顿’号。”
基地司令官硬着头皮，指着这艘巨舰汇报道，“它从四年前开始进坞进行大修和核燃料更换。”
“四年了？”
范斯上将猛地转过头，双眼透出极度的不可思议与压抑的暴怒，“二战的时候，底特律的工厂一个星期就能下水一艘护航航母！
现在你们告诉我，给一艘现役航母换个燃料、做个大修，花了四年时间还没搞完？！”
“将军……时代不同了……”
司令官擦了擦额头的冷汗，声音发苦。
“二战时，我们有几百万熟练的产业工人，有世界上最庞大的制造业基础。但现在……”
司令官指着远处空荡荡的几条干船坞。
“现在，整个东海岸，能熟练焊接航母特种钢的十级焊工，加起来不超过五百人。
而且大多数人都已经超过了五十岁。年轻人宁愿去华尔街敲键盘，去硅谷写代码，也不愿意来船厂闻电焊味。”
“不仅缺人，还缺零件。”
司令官越说越绝望，“由于这几十年去工业化的影响，很多配套的精密零部件供应商，为了追求利润，早就把生产线转移到了亚洲，甚至……”
他咽了一口唾沫，压低了声音，“甚至有几款航母雷达冷却系统的核心阀门，全世界只有华国的几家工厂能造。
自从贸易战开启后，我们根本买不到替代品，这艘航母的雷达，现在就是个瞎子。”
旁边，阿里斯博士推了推眼镜，目光冰冷地看着那落满灰尘的甲板。
“装备可以修，零件可以想办法，人员呢？”
阿里斯博士指着周围几个懒散地靠在栏杆上抽烟的年轻水兵，“这艘航母如果明天出港，能凑齐满编的战斗人员吗？”
司令官苦笑一声，摇了摇头。
“不可能的，航母趴窝了四年，原本隶属于这艘舰的熟练航空兵和地勤人员，除了极少部分被抽调去其他正在部署的航母外，剩下的大半，早就因为长期没有实操训练而废掉了。”
“现在的兵员素质太差了。”
司令官似乎也破罐子破摔了，索性把遮羞布全掀开，“前天，我们试图测试蒸汽弹射器。
结果一个负责调压的士官，因为吸食大麻后精神恍惚，看错了压力表，直接导致一根高压管道爆裂，整个弹射系统又要大修三个月！”
范斯上将和阿里斯博士静静地听着。
随着司令官的汇报，这两位掌控着帝国最核心暴力的巨头，心头仿佛被浇下了一盆冰水，彻底凉了半截。
他们这种身居高层、掌控宏观战略的精英，平时看到的都是精美的数据报表、是华尔街不断攀升的股市、是硅谷那些光鲜亮丽的科技神话。
面对那些小国，米军照样是所向披靡，一开始就能直接打进对方国内。
长驱直入，逮捕一国总统。
即便后续治安战很煎熬，但米军的战斗力依旧强悍。
虽然知道底层有些溃烂，近几年还被他们亲手开启的各种正确摧残得厉害。
但没想到会严重到这等地步。
直到今天，真正要与一个超级大国开启大战......
他们真正站在这座代表着帝国最高武力结晶的军港里，看着这艘因为缺乏工人、缺乏零件、甚至因为吸毒士官操作失误而瘫痪的超级巨舰时。
才惊恐地发现，这个曾经用工业产能碾压了轴心国、用科技代差拖垮了苏国的超级灯塔。
其根基，已经被那些贪婪的资本、被那些魔幻的“政治正确”，蛀空到了何等千疮百孔的地步。
整个诺福克海军基地，停泊着七艘航母。
但司令官给出的最终真实评估是：哪怕在现在这种国家紧急状态下，不计成本地抽调全军资源，最多，也只能让其中两艘勉强恢复动力出港。剩下的五艘，全都是无法动弹的废铁！
“将军……”
司令官看着面沉如水的两人，小心翼翼地问道，“现在这种情况，如果真的和东方开战，我们现存的那几艘航母，能……能赢吗？”
“闭嘴！”
范斯上将猛地转过身，一把揪住司令官的衣领，双眼赤红，宛若一头被逼入绝境的野兽。
他无法接受，也不敢去想那个后果。
一旦米国在常规战场上无法形成压制，一旦那层不可战胜的光环被打破。
那些长期被米元潮汐收割的亚非拉国家，那些早已貌合神离的欧罗巴盟友，会像嗅到血腥味的鲨鱼一样，将这个衰落的帝国彻底撕碎！
现在的这个对东方联盟，也会瓦解。
无论是过去，还是现在，米国的威势和霸权，全都建立在米军上。
绝不能败！
“听着！”
范斯上将松开司令官，声音透着一股令人毛骨悚然的极致冷酷与暴虐。
“我不管你用什么办法！去华尔街雇佣黑客！去找黑手党抓壮丁！甚至把全米的监狱掏空去干苦力！”
“我要你立刻、马上，不惜一切代价，让能动的那两艘航母出港参战！”
“至于剩下的！”
范斯上将指着那几艘趴窝的巨舰。
“把所有的零部件拆东墙补西墙！把退役的飞行员拿枪指着脑袋逼回来！用尽你们所有的力气，给我把它们武装起来！”
“十天！我只给你们十天时间！”
“十天之后，如果我在海面上看不到这些航母的影子，我会亲自带着宪兵队来，把你们这些玩忽职守的废物，全部送上军事法庭，执行绞刑！”