“念念，我也没有特别想你，不过这封信，已经写到第二页了。”
念念把父亲的回信读完，将信纸按原来的折痕收好，刚准备放进随身的文件夹，江明便抱着病历走进来，反手关上了诊室的门。
“沈主任，今天最后一个病人已经走了，我有件私事想跟你谈。”
念念看了看他怀里的病历。
“谈私事还带着病历，你是怕说不下去，随时拿工作堵我的嘴？”
“我心里没底，总得抱点东西。”
江明坐到诊桌前，把病历放在膝上，却没有像往常那样先说几句闲话。
他从病历中抽出一封信，信封已经被折出软痕，显然拿出来看过许多次。
“外地一所医学院请我过去，职位是副研究员，住房和研究经费都能安排，他们正在组建中西医结合研究组。”
念念接过信，从邀请职位看到研究方向，又将附在后面的条件看完。
“什么时候收到的？”
“半个月前。”
“藏了半个月才来找我，你是怕我不让你走，还是怕我马上让你走？”
江明张了张嘴，原本准备好的说辞被这一问打乱，只能低头把病历边角压平。
“我也不知道。”
“那你今天来问什么？”
“我想听听你的意见，不是请示，也不是让你替我写回信。”
江明抬起头，话说得比平时慢。
“那边的研究条件确实好，能接触的病例和资料也多，可我要是去了，就得离开军区，科室这些工作也要重新交接。”
“你舍不得？”
“舍不得肯定有，我从背方歌背得人头疼，到能在外省回函上署名，都是在这里熬出来的。”
他说完又怕这话太重，赶紧补了一句。
“我不是说你们亏待我啊，科室的茶叶我喝得最多，便宜没少占。”
念念把邀请信放在桌上，没有顺着他的玩笑往下说。
“你想去吗？”
“要是不想，我早就回绝了，还用在兜里揣半个月？”
“那你为什么没答应？”
“我负责的用药边界还没整理完，几个试点刚开始照新格式记录，陈主任留下的医案也有两本没复核。”
江明一项项数下来，越说越快。
“我走了以后，这些事谁接？外省再寄来问题，不能让你和秦向阳全扛着，再说那边究竟是什么情况，我也没亲眼见过。”
念念听到这里，伸手把桌边的移交原则翻开。
“江明，你先别拿这些事挡着，你就说自己真正顾虑的是什么。”
江明沉默下来，手指沿着病历封皮来回蹭了几下。
“我怕去了做不好。”
“还有呢？”
“也怕留下以后，再碰不到这样的机会。”
门外有人推着药车经过，车轮压到门槛，瓶子碰出几声轻响。
江明等声音远了，才低声说道：“我都这个年纪了，还为了一个副研究员的位置犹豫，说出去挺没出息吧？”
“这跟有没有出息没关系。”
念念把邀请信重新推到他面前，想了一会儿才继续开口。
“江明，这件事只有你能决定，我可以告诉你科室缺不缺人，却不能替你决定以后做什么。”
“所以你也不给建议？”
“我说一件事。”
念念将那本移交原则压在信旁边。
“你在这里做的工作，如果你去了，有秦向阳，有我，也有已经带出来的年轻大夫，能继续做下去。”
江明看着她，没有插话。
“你去了那边，能做的事，也许是只有你才能做的，这两件事不矛盾，不是非此即彼，你想清楚自己要什么就好。”
“你真不担心我走了，科室忙不过来？”
“担心，所以你若决定去，移交一项都不能少，少写半张纸，我都能把材料寄到你新单位去，让你补完。”
江明没忍住笑了，肩膀却仍旧绷着。
“我就知道，你不会只说好听的。”
“我若只想留你，可以把现在缺人的地方全说一遍，再把几个病人往你面前一摆，你一定走不痛快。”
“你还真知道怎么拿捏我。”
“知道，所以不用。”
江明把邀请信收回去，刚放进病历，又重新抽出来。
“你觉得我去了那边，真能做好研究？”
“你那篇慢性胃病观察是谁写的？”
“我写的。”
“外省回函里，用药边界是谁负责的？”
“也是我。”
“那你还问什么？”
“我想听你亲口说。”
念念看了他一会儿，到底没有立刻满足他。
“你先想一周，一周以后再来告诉我，别因为我说你能做，就把自己的顾虑全压下去。”
“行。”
江明起身走到门口，又回过头。
“沈主任，我以前总觉得你分工作，是因为自己做不完，现在才发现，你是不是早就在防着我们哪天离开？”
“我是在防着任何一件事只能靠一个人。”
“听着挺无情。”
“你若真走，我请你吃饭。”
“那得有肉。”
“看食堂当天供应，你不要得寸进尺。”
一周后，江明带着一份写满批注的移交目录来到科室，最上面压着已经签好的调动申请。
秦向阳先看见那张申请，手里的笔顿时停在纸上。
“你决定了？”
“决定了，那边有我一直想研究的方向，基层病例能直接进入教学和研究，不必分成两套。”
江明把移交目录递过去，嘴上仍旧不肯服软。
“你别摆这副脸，我去当副研究员，又不是被发配，再说我不在，你就能少听一个人跟你争。”
“谁舍不得你了，我是怕你的材料没交清楚。”
秦向阳翻开目录，刚看两页便指出一处。
“这个试点上次补寄的记录呢？”
“在第三个柜子第二层，用蓝布包着，我写在后面了。”
“那这份待复核医案为什么没有接手人？”
“留给你。”
“凭什么？”
“因为你上回说我的检查判断保守，有本事你重新核。”
两个人当场争起来，念念没有拦，只坐在旁边逐条检查。
争到最后，秦向阳接下复核医案，江明又补写了两页说明，连没完成的草稿放在哪里都标清楚了。
离开的那天，江明提着行李来到科室，本想道个别便走，却被念念按在诊桌前。
“手伸出来。”
“我赶车呢，你还给我看病？”
“最后一次把脉，耽误不了你。”
“听着怎么这么不吉利，什么叫最后一次？”
“最后一次作为同科室的大夫给你把脉，以后你回来，得先挂号。”
江明嘴上抱怨，手却老实放到了脉枕上。
念念诊过两侧，又问了他近来的饮食和睡眠。
“到了新地方，别一忙就拿冷馒头对付，胃不舒服也别自己随手试药，你研究的是用药边界，更该守边界。”
“知道了。”
“少喝浓茶，夜里看材料不要总熬到太晚。”
“知道了，沈主任，你再说下去，真要赶不上车了。”
秦向阳把行李接过去，催他往外走。
江明到了门口，回头看了一眼诊桌、药柜和书架，原本笑着的脸慢慢收住。
“念念，我这一走，以后就不能天天回来跟你们争了。”
“信可以寄，研究结果也可以寄，有不同意见照样争。”
“你真不留我？”
念念原本已经准备好的话，在这一问后停了停。
她看着江明用了多年的搪瓷杯还放在桌角，杯底留下的水印没有擦干，过几天那里便会换成别人坐。
“舍不得也不能把你留下。”
江明低下头，把肩上的背带重新拉好。
念念走到他面前，将调动材料最后检查一遍，亲手递回去。
“江明，你是一个好的研究者，去做好的研究，这就够了。”