时间一分一秒的过去了，在沉默了很久之后，绵亿终于开口了。
“哼，你说了这么多，有没有这个实力还不知道呢”。
“好，那我们就来场约定！等我们真的扶您做上征北大将军了，到时候我再来跟您谈将来的事儿！”
“等我真的做到那步再说吧”，绵宁摆手，示意他可以离开了。
蒙面人微微欠身，转身走向暗门，脚步很轻，像一个真正的影子，在昏暗中悄无声息地消失了。
刑部大牢深处，煤油灯在潮湿的砖墙上投下昏黄的光晕。
德林靠着墙角坐着，身上的囚服已三日未换，颈间枷锁的木质纹理在灯火下显得粗粝。他闭着眼，脑子里却在想着库页岛那边的情况。
这是他被关进来的第七天。
铁门外响起脚步声，不止一人，其中一道步伐沉稳有力，靴底撞击青石板的节奏带着武人特有的笃定。狱卒的钥匙串哗啦作响，三道锁依次开启，铁门推开时，一股阴风裹着外面的寒气灌进来。
永琨站在门口，依旧穿着那身半旧的靛蓝袍子，腰间只挂着一块成色普通的玉佩。
这位曾经和德林谈笑风生的王爷，此刻却被一脸冷峻所取代，眉宇间添了几道纵纹，但眼神依旧锐利。他身后跟着两个刑部书吏，其中一个手里捧着一卷卷宗。
“都出去。”
永琨对狱卒一摆手，又朝那两个书吏点点头，“你们在外头候着。”
待到铁门再次合拢，牢房里只剩下两人。德林睁开眼，看着永琨在对面草铺上坐下，脊背挺直，毫无避讳之意。
“王爷，”德林嗓音沙哑，“您怎么来了？”
“奉旨。”
永琨从袖中抽出一封盖着御印的文书展开，“皇上让我提审此案，限七日之内查清原委。”
他将文书搁在膝头，目光落在德林脸上，“你在里头这几天，外头的戏可没停过。”
德林未接话，只是静静等着。
永琨朝门外扬声道：“带西林福长安上来。”
铁门重开，两名侍卫架着一个年轻人进来。那人二十五六岁年纪，脸上一道尚未结痂的鞭痕从左颧骨一直延伸到下颌，囚服上血迹斑斑，膝盖似乎受过刑，走起路来一瘸一拐。
他被按在永琨面前跪下，抬起头时，一双眼睛里既有恐惧，又残存着几分倔强。
西林。福长安之子，德林的堂兄。
永琨不绕弯子，直接将刑部卷宗摊在西林面前：“西林！九月十七，宫门刺杀案。据供词，你亲口承认是受德林指使。今日当着德林的面，你把事情再说一遍。”
西林嘴唇翕动了几下，目光躲闪地掠过德林的脸。德林注意到他攥着囚服下摆的指尖在发抖，心里大约有了计较。
“是……是德林让我干的。”
西林的声音起初低哑，到后半句突然拔高，“他说父亲被罢黜全是嘉庆偏听偏信，只要做一出刺驾的戏码栽到和珅余党头上，皇上就会重新启用父亲。我、我被他说动了，就跟着那些人……”
“哪些人？”永琨打断他。
“都是德林找的人。我不认识。”
永琨冷笑一声，转向德林：“你怎么说？”
德林没有急着辩白。他看着西林，像在端详一件出了故障的机械装置，语气平静得近乎冷淡：“西林，你还记不记得福康安临终前把你叫到床前说过什么？”
西林浑身一震，囚服下摆被他攥得更紧了。
“他说，福家子孙，宁做耕读之民，不做谋逆之臣。”
德林一字一句地复述，“你当时磕头应下了。我就在旁边。”
“那又如何！”
西林的声音陡然尖利起来，“现在你拿这话压我？父亲被流放的时候你干什么去了？你是春风得意，可你知不知道你是踩着父亲，踩着我才有今天的风光！我不服！凭什么你现在这么受皇上的器重？”。
“不服又怎么样?你只看到了我的光鲜亮人的一面，却没看到我九死一生拿命去拼去赌时的危险！！我问你，如果你一人敢深入白莲教劝降王聪儿吗？如果是你，你一人敢只带亲卫远赴北疆登陆库页岛收复那些蛮民土着吗？我今天这些，哪件事情是靠着福家了？又有哪件事是踩着叔父和你了？”，德林紧盯着西林。
“你自己做的那些事，哪一件不是为了谋逆？你在库页岛招兵买马、私铸铁炮、收编叛军，你以为皇上不知道？你不过是……”
“我若是要谋逆，”德林又打断他，语速不疾不徐，“又怎么会一道圣旨就回京！所谓做贼心虚，正是我心胸坦荡，才敢奉旨回京！再说了，谁都知道你我的关系，真的要行刺皇上，我找谁不行，偏偏找你！那跟我自己动手有何区别！”
西林的话卡在喉咙里。
德林往前倾了倾身，枷锁的铁链在砖地上拖出刺耳的声响：“刑部的证物上，那些反贼所持的兵器，甚至有几把是没开刃的刀，长枪矛头居然还有一些是假枪头！西林，你告诉我的那帮‘反贼’，做戏做到连兵器都不知道换成实战的，他们是真想要行刺吗？”
牢房里安静得能听见灯油燃烧的细微噼啪声。
西林的脸色由红转白，又由白转青。他张了张嘴，却发不出声音。
永琨忽然开口，语气随意的像在聊家常：“西林，你这腿上的伤是刑部打的吧？我听说你挨了二十鞭就全招了。福长安的儿子，骨头倒不如他老子的硬。”
这句话像一根针，扎在西林最疼的地方。他的肩膀剧烈地抖了一下，忽然伏在地上，额头重重磕在青砖上：“我说……我说实话……”
声音从牙缝里挤出来，带着哭腔。
“是有人找的我。几个月前，七月里的事。那天我喝醉了酒从酒楼出来，有个穿灰袍子的男人在巷口拦我，他说……他说现在朝中对德林不满的人很多，只要我出面参这一局，把刺驾的事栽到德林头上，事成之后，我父亲就能重入朝堂。”
“那男人什么长相？”，永琨追问。
“夜里，他戴着斗笠，我只看见下巴上有道疤，说话带江南口音。”西林抬起头，脸上泪水混着血渍，“他给了我三百两银子和一张名单，让我照名单上的时辰去宫门外候着。我……我当时只想着父亲被罢官之后整日借酒消愁，我……”
他没再说下去。
德林靠在墙上，长长吐出一口气。他脑海中浮现出和珅那张永远挂着浅笑的脸。
清算了和珅，但拔出萝卜带出泥，这滩泥到底有多深，怕是连嘉庆自己都摸不清底。
永琨站起身，对门外吩咐了一声“带下去”，侍卫进来架起西林往外拖。铁门关上之前，西林回头看了德林一眼，嘴唇翕动，说了句极轻的话，德林只辨出几个音节：“对不住……”
门合拢了。
永琨重新坐下，从怀里掏出一个扁酒壶拧开，自己喝了一口，又递给德林。德林接过来抿了一小口，烈酒入喉，暖意从胃里升起来。
“你猜是谁做的局？”，永琨看向德林。