张保仔的旗舰是一条三桅快船，船身漆成深蓝色，桅杆上挂着红旗帮的黑虎旗，船首包着一层铜皮，在闽江口外面的海面上跑起来比寻常帆船快出一截。但再快也快不过蒸汽铁甲舰。
德林在舰桥上看见张保仔的旗舰掉头朝南跑，立刻朝富尔顿打了个手势。富尔顿把传声筒举到嘴边喊了一声，甲板下面的锅炉舱里铲煤的工匠猛干了两铲子，烟囱里冒出的灰烟浓了一倍，铁甲舰的船首往下一沉，明轮搅起的白浪从两侧翻出去，船速肉眼可见地蹿了一截。
张保仔的旗舰跑了不到两里，铁甲舰已经追到了它侧后方的百步之内。
德林朝影子点了一下头。影子一挥手，甲板上待命的二十个兵工厂侍卫把短管火枪卡进枪身，沿着船舷一字排开。铁甲舰的船首朝旗舰的右舷靠过去，两船之间还有二十来步的时候，影子带着五个人飞身跳上了对方的甲板。
海盗们反应过来的时候已经晚了。旗舰甲板上的帮众抓起刀枪朝影子围过来，影子抬手一枪撂倒了冲在最前面的那个，后面几个被枪声吓得脚下一顿，影子和四个侍卫已经趁这一顿的功夫冲进了人群。
短管火枪在近战中的换管速度比装填快了好几倍，影子打空一根就换一根，连换了两根，甲板上已经倒了七八个。剩下的帮众退到了船尾，有人攥着刀的手在发抖，有人干脆把刀扔在甲板上蹲了下去。
张保仔在船尾的舵楼里。他听见前甲板的枪声和喊叫，从舵楼的窗口往外看了一眼，正看见影子带着人朝舵楼冲过来。他把手里的短铳从窗口伸出去瞄准影子，扣了一下扳机——铳没响，火药受了潮。
他把短铳往地上一摔，拔出了腰间的鬼头刀。舵楼的门被踹开的那一瞬，张保仔的刀已经劈了出去，影子侧身闪开，左手攥住了张保仔的手腕，右手短管抵在了他的下巴上。
“别动。”影子说了一个字。
张保仔没动。
德林是在两刻钟之后上的旗舰。他跨过船舷的时候，甲板上已经被清理干净了——尸体抬到了一边，活的帮众双手抱头蹲在船舷下面，影子的侍卫端着短管火枪在四角守着。
张保仔被绑在桅杆上，脸上有一道擦伤，但精神头还在，一双眼睛瞪着德林，嘴里塞着一块破布，呜噜呜噜地不知道在骂什么。
德林让人把张保仔嘴里的布拔了。张保仔咳了两声，哑着嗓子吼了一句：“要杀要剐随你便！红旗帮没有投降的孬种！”
德林蹲下来看着他，语气平淡：“我不杀你。“
然后转头朝其它海盗喊道，“你们替我带个话给郑一嫂，洪春在你们手里，张保仔在我手里。换人。你们把洪春交出来，我把张保仔还给你们。换完人之后，你们退出福建沿海，回你们的岛上去。之前的事我可以不追究。”
众海盗愣了一下，显然没料到对方会开这种条件。为首的另一个头目瞪着德林看了好几息，嗓门低了一些：“你当真？”
“当真。”德林站起来，拍了拍膝盖上的灰，“我给你们一个时辰。你让人去传话，郑一嫂同意的话，今天下午就在闽江口外面的沙滩上换人。我只带二十个人上岸，你们那边来多少人随便。但有一条，洪春必须活着交到我手里。他要是少了一根头发，这笔买卖就作废。”
消息传到福州城里的时候，林氏正在城头调派人赶来支援。
传话的人把德林的条件说了一遍，林氏沉默了好一阵子。旁边的几个大头目围上来七嘴八舌地吵，有人说不能信官军的话，有人说张保仔不能不救，有人说洪春本来就是个祸害，拿他换张保仔值了。林氏听了一会儿，抬手让众人静下来，问了一句：“他说只带二十个人上岸？”
传话的人点了点头。
林氏把腰间的短刀抽出来在手里掂了掂，转身对众人说：“那就换。他敢只带二十个人来，说明他不想打。他要是想打，一艘铁甲舰堵在江口，咱们里面的人撑不了十天。换完人之后咱们退到海上去，福建的事以后再说。”
当天下午，闽江口外面的一片沙滩上，两拨人隔了五十步站定了。
德林这边连他在内一共二十一个人，人人手里端着短管火枪，枪口朝下，但指头都搭在扳机护圈外面。影子站在德林左后侧半步的位置，目光一直扫着对面的动静。
对面海滩上站了黑压压一片人，少说也有三四百，手里的刀枪在午后的日光里泛着碎光。林氏站在人群最前面，身后两个帮众押着洪春。洪春的双手被绳子捆在背后，脸上那道刀疤结了痂，面色蜡黄，整个人瘦了一大圈。
德林朝身后摆了摆手。影子把张保仔从队伍后面推上来，解开了他手上的绳子。
张保仔活动了一下手腕，回头看了德林一眼，嘴张了张，像是想说句什么狠话，但最终只从鼻子里哼了一声，大步朝对面走去。林氏那边也让人把洪春推了出来。
洪春踉踉跄跄地走了几步，到了两队人中间的时候腿一软跪在了地上，德林身后的两个侍卫上前把他架了回来。
换完人质那天傍晚，德林没有急着回船上去。
他看向为首的一个女人，猜出了她就是大名鼎鼎的郑一嫂。
“敢问，您就是郑一嫂吧？我有几句说，想对兄弟们说”，德林在十步外站定了，语气不重，但海风把他的声音送得很清楚。
“有话就说，有屁就放！”，有个海盗头子大喊道。
张保仔站在林氏旁边，脸上的擦伤还结着暗红的痂，两只眼睛瞪着德林，本也想骂几句，但看了一眼影子后，就没敢开口。
德林也不绕弯子，指了指身后那艘黑沉沉的铁甲舰：“今天这一仗你们也看见了。一艘船，打你们几十条船跟玩似的。如果朝廷真的动怒，从库页岛再调三艘过来，你们觉得红旗帮在福建沿海还能撑几天？”
林氏没有说话，但她旁边的一个大头目嗓门粗了起来：“你少在这儿吓唬人！大不了我们退回海上去，你铁甲舰吃水深，进了浅海就搁浅，追都追不上！”
德林看了那人一眼，点了点头：“也许你说得对。铁甲舰进不了浅海，追不上你们。可你们能一辈子待在浅海里吗？你们的船要修、粮要买、弹药要补，哪一样不得靠岸？只要朝廷在沿海各个口岸都驻上兵、架上炮，你们的船一出海就被人盯着，一靠岸就被人堵着，你们还能撑多久？”
一众头目不吭声了。林氏抿着嘴，眉心跳了一下。
德林往前走了半步，语气缓了一些，但底下那层分量没有减：“我今天不是来跟你们算旧账的。郑一的死，朝廷有错，这事我会查到底。可你们也得想想，红旗帮在海上漂了这么多年，到底图个什么？劫商船、抢口岸、跟官军兜圈子，死了兄弟、折了船，到头来还是被朝廷当贼剿。你们看看洋人那边”
“英吉利的女王给海盗发私掠许可证，让他们替国家打西班牙、打法兰西，抢回来的银子女王抽三成，海盗拿七成，回国之后封爵的封爵、置产的置产。人家那叫开疆拓土。咱们呢？自己人打自己人，打了半天，银子都填了炮弹和棺材。”