李照自长安归咸阳，只觉浑身轻松通透。
他心底对那座巍巍皇城始终存着几分本能的抗拒。无他，只因城中端坐的那位千古帝王李世民，性情喜怒难测。自己纵然一心抱紧帝王大腿，借皇权推行新政、立足大唐，可每每入朝对上李二阴晴不定的脾性，动辄无端迁责训诫，终究让人心中憋闷。
回过神来，李照逐一核查张书年、周毅、郑明远三人经手的政务，件件条理清晰、处置妥当，当即满意颔首。
只是张书年三人此刻心头却半点轻松不起来，反而满心惊惶。
自李照执掌咸阳、获中书省特授全权治土之权后，便大胆放权，将县中庶务尽数交由三人处置。这般放权尺度，放在大唐州县体系中前所未有，稍有不慎，便是越权擅专的大罪。
周毅斟酌再三，终是忍不住上前拱手，神色忐忑：“大人，您如此放权我等，我三人心中实在惶恐。此事若被州府杨长史得知，或是传入御史台耳中，我等怕是难逃弹劾问责啊！”
李照闻言淡淡一笑，语气从容笃定：“无妨。中书省早已下牒，予我咸阳专治之权，只要咸阳境内民生安定、无乱无错，便无人能置喙。再者，县中重大决策，皆需我终审定夺，你们不过是参议辅政、处置庶务而已，何错之有？”
他顿了顿，看向三人，语气愈发温和：“我知政务繁杂，你们三人日夜操劳。朝廷俸禄微薄，我便自设咸阳规制，每月额外拨付福利奖赏。你们尽心做事，我自然不会亏待勤恳之人。”
为精简冗余流程、高效治理咸阳繁杂事务，李照因地制宜，借鉴后世内阁理政之法，改良出一套简易辅政制度。
咸阳日常琐碎小事，准许张书年三人直接决断处置，无需层层上报；中等政务，由三人会商合议、拟定方案；但凡涉民生、赋税、刑狱的重大要务，三人商议完毕，拟定条陈票拟，呈递李照，最终由他一人敲定决断。
放权之下，咸阳政务运转效率倍增，可三人的公务压力也骤然暴涨。为不误政事，三人私下各自聘请了一两名有才学、通治民的幕僚辅理公务。
只是大唐官制森严，幕僚皆为白身，无官无秩，只能隐于幕后理事，名不正、言不顺，诸多政务处置多有掣肘。
张书年脸上带着几分尴尬的笑意，躬身道：“大人，承蒙您厚爱，我等俸禄奖赏优厚，方能供养幕僚。只是近日理事，着实有些难处，有一事斗胆恳请大人斟酌。”
“哦？但说无妨。”
“我等聘请的幕僚，皆是经世之才，数月来随我处置民政、文书、治安诸事，能力不输在职吏员。只是他们无有职身，理事束手束脚，诸多政务难以名正言顺推行。如今大人手握咸阳特治之权，不知可否酌情为这些得力幕僚增设职缺，予其正式名分？”
李照闻言了然，哑然一笑：“原来你们是在这里等着我。”
他稍作沉思，结合咸阳当下的政务需求，缓缓开口：“你们所言确实有理。政务治理，首重人才，若无通畅的晋升渠道，便留不住能人，政务终究难以为继。”
“这样，你三人重新修订咸阳吏员规制，单独拟定一套吏员考核晋升章程，再补一份地方人才引进条例。但凡有才之士、幕僚能人，经核查核验合格，便可入册备案，酌情授以州县合规吏职、差使。”
“至于你们想要的辅政职官，大唐无副主簿、副县丞之建制，不可私设官衔，违制招祸。”
李照精准避开时代漏洞，给出稳妥方案：“我特许咸阳特例，增设录事两名、佐官数员，专司辅理主簿文书、县丞庶务。所有人选需经统一考核，考核通过者，先行试用三月，试用期内懈怠渎职、能力不匹者，即刻黜退。此事你们三人细化章程，三日后将完整规制呈我审阅。”
这番安排既贴合大唐官制，又解决了幕僚无名分的难题，还完善了咸阳人才体系。
张书年、周毅、郑明远三人瞬间如释重负，心中感激不已，齐齐躬身行礼：“多谢大人！”
李照目光转向郑明远，淡淡吩咐：“咸阳日渐繁华，人口日增，治安压力渐长。你执掌县尉治安诸事，若人手不足、公务吃紧，可随时禀报，我再为你增补一名县尉员额。”
郑明远连忙回道：“多谢大人体恤！如今有不良人暗查市井，加之黑虎帮收拢地方闲散、协助维稳，咸阳街巷治安井然，人手尚且充裕。若日后不足，下官必定第一时间向大人禀报。”
诸事处置妥当，李照辞别三人，返回东柳城府邸，召来心腹张博。
“张博，近日土地收购之事，进展如何？”
张博连忙躬身禀报：“郎君，明暗两路并行收购，如今已收纳境内有主薄田、无主荒田，合计荒地两百万亩，下等良田三十万亩。尽数登记造册，并无纰漏。”
“甚好。”李照微微颔首，眼中带着笃定，“继续加大收购力度。待日后水渠贯通、新式水车普及，这些荒田、下田尽数改良为上等沃土。届时即便我自家不耕种，转手售卖租赁，亦是无尽收益。”
“郎君远见！”张博由衷赞叹，“如今大唐地广人稀，百姓皆优先开垦现成的中上良田，无人愿耗费力气整治荒旱薄田。也正因如此，咱们才能以极低代价，快速收得数百万亩土地。待水利齐备，荒田变沃土，便是百倍回报。”
稍作停顿，张博脸上浮出喜色，继续禀报道：“郎君，除此之外，近日工坊还有三桩大喜讯！”
李照眉眼一抬：“细细道来。”
“其一，工造研究院耗时多日，改良试制的转盘式四轮马车已然完工，如今正在空地实地测试；其二，新式纺织机几经迭代改良，织纺效率、布匹质感皆大幅提升，远超旧机；其三，医学院再有突破！华院长带人钻研蚕丝缝合之术，近日成功为一名肠痈患者清创缝合、敷药养护，如今病患已然保住性命，日渐好转！”
“当真？！”李照精神一振，面露欣喜，“肠痈之症终于攻克大半，能活下来便是天大的突破！走，随我去工造研究院，亲眼看看四轮马车与新式织机！”
话音落，二人即刻动身，快步赶往工造研究院。
研究院内早已腾出一片宽阔空地，专供器械测试。李照抵达之时，远远便看见公输飞一众工匠，正围着一辆形制宽大、结构新颖的四轮大车，反复调试、试车测验。