江风凛冽，吹得舟上烛火轻轻摇曳。
张柬之望着翻涌不休的大江浪潮，
眸光深沉，暗藏半生郁结的壮志，
缓缓开口，声音压得极低，却字字铿锵：
“元琰所言句句属实。
只是东宫空有仁善之德，
却无辅佐谋臣环绕左右。
太子性情太过温良恭顺，
身边尽是庸碌趋附之辈，
无一人敢为他筹谋大局、拨正朝纲。
若是朝中能有一众骨鲠忠臣、勇武之士同心相辅，
何需静待陛下年老归天？
大可顺势逼宫，请陛下即刻禅位、还政李唐，
早日终结这武周乱象！”
话音落地，杨元琰心头骤然一紧，
连忙抬手示意他噤声，神色凝重：
“张公慎言！
此等大逆不道、撼动君权之语，
绝非臣子可妄议！
隔墙尚且有耳，何况天网恢恢，
一旦传入东都，
你我身家性命、满门族亲，
皆将万劫不复！”
张柬之微微转头，眼底毫无惧色，
只望着滔滔东逝的江水，
轻笑一声，语气沉而笃定：
“今夜江心孤舟，云水相隔，四下无人，
天地之间，唯有你我二人，有何可惧？”
他目光灼灼，直视杨元琰：
“方才你慷慨言志，盼归唐、盼拨乱，
难道这，不是你心底真正所愿吗？”
杨元琰身形微顿，沉默良久，
江风吹散了脸上的忌惮，
眼底只剩无尽怅然与无奈。
他缓缓颔首，低声叹道：
“是……此确是我毕生所愿。
只可惜，太子太过纯孝仁厚。”
张柬之望着沉沉夜色，缓缓闭目，一声长叹落于风中：
“正因太子至孝，
这万里唐室河山，
才依旧困于女主之手。
看来，匡复大业，
终究只能以待来日。”
二人立于江心舟上，晚风猎猎，水声滔滔。
他们远在荆楚边陲，远离东都紫宸殿的风云变幻，
全然不知素来最得女皇信任的狄仁杰，
于御前极力举荐。
三月，
武曌已经服用胡慧超精心炼制的丹药近四个月，
沉疴确实小有痊愈。
最令她欣喜的，
是衰退许久的目力竟大为好转，
原先视物昏蒙、须近前方能辨清文书的双眼，
如今已然可以清晰阅览奏章，不必再倚靠内侍诵读。
圣历三年，五月初五。
武曌颁下诏书：改年号为久视，大赦天下。
“久视”二字，
取自《老子》“是谓深根固柢，长生久视之道”。
同时下诏，去掉那一串煌煌尊号——“天册金轮大圣”。
又恩准天下百姓大酺五日，
与万民共享这份“病愈改元”的吉庆。
紫宸殿药香淡淡，窗棂漏进柔和的天光。
武曌刚服过丹药，目力大好，连日昏沉倦怠尽数散去。
她斜倚软榻，神色松弛，
不复往日朝堂上的凛冽威严。
太平入殿，见母亲气色焕然，
眉眼间尽是真切欣喜，屈膝行礼：
“儿臣参见陛下！
陛下服药之后沉疴稍缓，目力复明，
看着竟年轻数岁。”
武曌微微抬眸，眼底带着久病初愈的慵懒温和，
抬手示意她近前落座：
“太平免礼，
不过是借方士丹药，换得片刻清明罢了。
人老了，眼昏、神疲、力衰，
纵是帝王，亦逃不过岁月消磨。”
太平看着御案上待处理的奏折，轻声疑惑：
“儿臣不解陛下为何除去‘天册金轮大圣’尊号，
那尊号是陛下盛年登封、威震四海的象征，
为何一朝尽数免去？”
武曌神色淡然，
是只对亲生女儿才会流露的真心话：
“太平，那些复杂的尊号，并不是什么荣光，”
她轻轻一笑，带着几分历经世事的倦怠：
“盛年之时，
朕改朝建制，
需要这赫赫尊号压服朝野、镇慑四海。
那时朕锐气滔天，
要让天下人知——
女子亦可称帝，亦可掌乾坤。
可如今朕年近八旬，
缠绵病榻数月，
目不能视、体不能支，
方才真切明白一件事。”
太平凝神细听：
“请陛下明示。”
武曌语声轻缓，字字深沉：
“虚名镇不住人心，
尊号挡不住衰老。
那‘天册金轮大圣’，
听着神圣无匹，
终究是浮华外衣。”
她目光悠远，缓缓续道：
“况且这一串尊号，
太长，太重。
朕这一生，
以女子之身登极，
破了千古未有之局。
若是这层神圣光环一直悬在那里，
压在后世之人头顶，
叫他们永远都越不过朕这座高山。”
武曌侧首看向太平，语气里藏着不易察觉的期许：
“朕不是要把江山功业，
死死攥在自己一人名下。
朕盼着后继之人，
能比朕更清明，
更善于治理天下。
若人人抬头，
所见只有朕这‘天册金轮大圣’的名号，
凡事都要比照朕的尺度，
束手束脚，不敢走出自己的路，
那社稷如何向前？
褪去这一身神化的尊号，
便是撤去这一重无形的壁垒。
不必让后人永远活在朕的影子之下。
治国凭的是才干，是民心，
不是靠堆砌名号。”
太平静静听着，低声道：
“陛下英明，儿臣未曾想到这一层。
世人皆以为，
帝王都想要万世称颂，
留赫赫名号于史册。”
武曌淡淡一笑：
“留名容易，守国难。
朕要的不是让后世永远仰望朕的尊号，
而是江山安稳，百姓安宁。
若后继君主能胜过朕，
把天下打理得更好，
那才是这万里河山真正的福气。
区区名号，弃之又有何惜？
朕自去尊号，剥掉这层神化外壳。
便只是执掌天下的君主，
而非高高在上、不容逾越的‘圣’。
后人不必事事以朕为顶峰，
大可放开手脚，好好治理这家国。”
太平恍然点头，轻声叹道：
“原来陛下看似褪去荣光，
实则处处皆是帝王权衡。”
武曌淡淡颔首，续道：
“至于改元‘久视’，
取自《老子》‘长生久视之道’。
朕不求虚妄永生，
只求余生眼明心亮、身健神清，
能好好坐镇社稷，
稳住储位、稳住朝局，
安稳走完这最后一程。”
说到此处，她眼底掠过无人察觉的怅惘：
“世人皆道朕贪恋权位、痴迷长生。
可他们不知，朕不敢老、不敢退。
朕一日不退，朝堂尚能平衡；
朕若骤然退位，
李武纷争、朝野动荡、新旧倾轧，必是大乱。”
太平望着母亲鬓边霜色，心中骤然酸涩：
“陛下一生扛尽天下非议，实在太难。”
武曌轻轻拍了拍她的手，收敛怅惘，重归帝王沉稳：
“为君者，本就孤苦。”