话音落，立于朝班前列的相王李旦躬身出列，肃然叩首，声音沉稳恳切：
“陛下圣明。
突厥狼子野心，今日虽退，难保他日不会卷土重来。
北疆乃是中原屏障，儿臣身为安北大都护，守土本是分内之责。
倘若默啜再敢兴兵寇边，儿臣愿再领帅印，提师北上，驱胡虏，固疆土，
不叫一骑胡马踏我大周寸土！”
满殿百官闻言，纷纷侧目，继而齐齐躬身，称颂之声此起彼伏，在殿中回荡。
“相王忠勇可嘉！”
“宗室之表率，社稷之柱石！”
“有相王在，北疆无忧！”
武曌抬眸望向阶下的李旦，凤眸之中锋芒稍敛，漾开一层赞许的暖意，缓缓颔首，
“好。”
她声音放缓，带着帝王的肯定，
“你心怀家国，临事敢担，不负宗室血脉，不负朕的托付。
此番虽未出师，然你挂帅的决心，已然震慑漠北，令胡虏不敢妄动。”
“兵戈虽息，边备不可松弛。
你继续统筹北疆防务，整饬边军，广设斥候，常备不懈。
若默啜再敢南侵，朕便依你所言，再授你兵符。”
李旦伏身叩拜：
“儿臣遵旨，定当恪尽职守，永固北门锁钥！”
北疆突厥烽烟刚刚平息，
连日处理边报、调度军务，
武曌身中燥疾未除，肩背时常酸痛难忍。
御座铺着一层软垫，她斜倚而坐，
一身暗紫常服，鬓边白发虽已显，
那双凤眸依旧深邃锐利，
藏着数十年执掌山河的沉敛威压。
张昌宗跪在御座一侧的锦垫之上，
指尖力道轻柔，正为武曌按揉肩背。
他动作细致，掌心带着温热，小心翼翼避开女皇身上不适之处，呼吸放得极轻。
御案之前，上官婉儿垂手侍立，手中捧着素笺与狼毫笔，准备随时记录诏令。
她一身青碧宫衫，容颜沉静，面上瞧不出半分心绪，可袖中的手指却悄悄扣紧。
近来朝堂暗流涌动，韦氏拉拢她让她打探宫中消息，她日日如履薄冰，每一次面见女皇，心底都悬着一块巨石。
张易之立在御案旁，手中捧着今日自铜匦之中取出的奏疏卷宗。
铜匦乃是武曌当年特设，置于宫门，收纳天下四方的密奏谏言，无论官吏布衣，皆可投书。
历经近半年的酝酿斟酌，苏安恒终于将这一封劝女皇禅位的奏疏，投入铜匦之中。
张易之逐行翻阅简册，目光扫过文字，脸色一点点沉下去，眉头紧锁，
读到后面，嘴唇微抿，欲言又止，捧着奏疏的手都微微收紧。
他抬眼偷偷瞥了一眼御座上的武曌，迟疑不决，不敢开口诵读。
武曌眼角余光瞥见他神态有异，淡淡开口，
声线平静，却带着不容违逆的威严：
“有何遮掩？铜匦之中送来的奏疏，无论言辞顺逆，照实念来。”
张易之心头一凛，不敢再藏，定了定神，朗声诵读奏疏：
“陛下蒙受先帝临终托付，又接受皇子推让，
顺应天命人心，执掌天下，至今已有二十余载了。
陛下难道没有听说，舜到了时候便禅位于禹、周公待成王长大就归还国政？
舜和禹，只是同族亲戚；
周公旦与周成王，不过是叔父与侄儿的关系。
同族的亲情，如何比得上母子骨肉之爱？
叔父的恩情，如何比得上母亲养育之恩？
如今太子李显，品性孝敬，年岁已经壮年。
如果让他登临帝位，治理天下，和陛下亲自执政又有什么区别！
陛下年高德重，久居帝位，已然倦于繁剧国事。
朝廷机务繁重，耗费心神，何不把皇位禅让给东宫太子，
让自己休养圣体，安享清闲？
自古以来治理天下，从未见过两个姓氏的族人同时称王的先例。
如今梁王武三思、定王武攸暨、河内王武懿宗、建昌王武攸宁这些武氏诸王，仰仗陛下庇护，全都封王。
臣以为，等到陛下百年之后，这样的局面后患无穷。
臣恳请将他们降为公爵、侯爵，只授予清闲无事的职务。
臣又听闻，陛下有二十多位皇孙，如今连一寸土地的封爵都没有，这绝非长久之计。
臣请求划分土地，分封皇孙为王，为他们挑选良师，教导忠孝之道，
让他们辅佐大周皇室，作为皇家屏障，这才是天下美事。”
话音落，紫宸殿内一片死寂。
张易之将奏疏卷起来，眉宇间满是怒意，厉声呵斥：
“大胆老匹夫！一介山野布衣，竟敢妄议神器废立！
谁可登基、谁该退位，乃是宫中庙堂大事，轮得到这乡间寒士置喙？”
张昌宗按摩的动作骤然停下，身子微微一颤，抬头看向御座，神色惊惧。
上官婉儿心中轰然一震，指尖攥紧笔杆，心头翻涌万千。
苏安恒所言，正是李重润、韦氏心中期盼之事。
她一面暗暗觉得此疏恰好契合李唐宗室的诉求，
可另一面，她侍奉武曌多年，深知女皇的雄才与手段。
这封奏疏言辞锋利，直指帝位，
此前陛下还是太后时，那些上书请太后归政者，大多难逃重罚。
她心中两种念头撕扯，一边是自己押在李氏身上的前程，
一边是多年来女皇对她的知遇之恩，心绪纷乱如麻。
见张易之怒斥，殿内气氛紧绷，上官婉儿不敢迟疑，率先屈膝跪倒在地，垂首叩拜：
“陛下息怒！此乃布衣狂言，不足为惧！”
张昌宗也连忙起身，跟着伏地：
“陛下，此人出言无状，大逆不道，万万不可宽宥！”
殿内侍从宫人见状，也纷纷跟着跪下，满殿皆是伏身的人影，人人屏息，静待女皇震怒降罪。
御座之上，武曌静静扫视阶下跪拜的众人，
目光缓缓扫过张易之、张昌宗，最后落在俯首的上官婉儿身上。
片刻之后，她忽然低低笑出声，笑声由轻渐朗，
在安静的紫宸殿内回荡，毫无雷霆之怒。
跪地几人皆是一愣，纷纷抬头，满脸错愕。
张易之抬起头，眉头紧锁，满心不解，又带着几分焦灼：
“陛下！这刁民胆大包天，
公然上书逼迫陛下禅位，
还提议贬斥武氏诸王，动摇国本，
字字都是狂悖之言！
陛下为何反而发笑？”
武曌微微抬手，示意众人起身，从容缓缓开口，声音平和开阔，尽显帝王胸襟：
“朕当年设立铜匦，广开言路，
本就是要让天下黎民，无论官吏布衣，
皆可畅所欲言，把心底真话送到朕的眼前。”
“苏安恒只是一介布衣，敢把心中所思，尽数写于奏疏之中。
他不过是站在他的立场，说出他认定的道理。
他认为太子当承大统，认为武氏诸王权势过重，
认为李氏皇孙该有封土，这便是他心中所想。”
“上书谏言，不等于谋逆。
若但凡有人说逆耳之言，朕便动辄加罪诛杀，
那铜匦摆在宫门之前，还有何人敢上书言事？
天下人都会畏惧缄口，再也听不到民间真实声音。”
武曌指尖轻轻叩击御案，目光沉静：
“他所言利弊，朕自会权衡。
不必因一纸奏疏，便动辄喊打喊杀。
传朕旨意，召苏安恒即刻入紫宸殿觐见。”
“遵旨。”
上官婉儿躬身领命，起身之时，心底纷乱更甚。
女皇没有动怒，没有降罪，反而要召见苏安恒。
这份气度，令她愈发捉摸不透女皇心中真实谋划。
她暗自思忖，女皇究竟是早已看透宗室暗流，还是另有打算？
张易之、张昌宗对视一眼，心中不安丝毫未减。
他们二人清楚，苏安恒这封奏疏看似只是书生谏言，实则牵动武李两派根基。
若是女皇心中当真动了禅位的念头，待到新君登基，他们兄弟的末日便不远了。
二人心中忧惧，却不敢再多言，只能躬身退立一旁。
神都城外，苏安恒居所。
消息还未传来，苏安恒早已做好赴死的准备。
他知道自己这封奏疏锋芒逼人，直指皇权更替，
古来上书劝帝王禅位之人，鲜有善终。
投书铜匦那日起，他便料定，此番上疏，极有可能触怒女皇，招来杀身之祸。
今日清晨，他备好简单酒菜，邀来一众志同道合的同窗好友，相聚陋室，作最后的告别。
几人皆是饱读儒家经典的寒门儒生，推崇李唐正统，心中始终认为，天下本是李氏江山。
苏安恒一身粗布儒衫，神色从容，不见半分畏缩，端起酒盏，环视座中友人，声音铿锵：
“诸位好友，今日一别，怕是再无相见之日。
若我此番触怒女皇，身首异处，便是你我永别。
若有来生，你我再聚一处，共论诗书！”
座中一位年长友人眼眶泛红，举杯回敬，声音哽咽：
“安恒，你胆识盖世，我等远远不及。
我等饱读圣贤书，心中明知社稷有憾，却畏于天威，不敢上书。
唯有你，敢挺身而出，置生死于度外！”
另一人抬手拭去眼角泪水，慨然叹道：
“大丈夫立身世间，当守大义。
安恒此举，虽千万人吾往矣！
就算身死，名节亦可留于青史！
我等虽不敢同你上书，可心中永远敬你！”
满室之人纷纷举杯，称颂苏安恒的忠义果敢，屋中气氛悲壮，泪水落满衣襟。
苏安恒缓缓放下酒盏，目光悠远，想起数月之前，他在偶遇的那个少年。
那少年谈吐不凡，心怀重振李唐之志，
眉宇间满是锐气，虽不知其真实名姓，但也能猜到他非富即贵。
他望着眼前鬓角渐生华发的一众友人，眼底燃起希冀之光，缓缓开口：
“诸位不必为我悲戚。
我一介布衣，死不足惜。
只要我这封奏疏，能为李唐正统发声，
能撼动当下局面，纵死，亦无憾！”
“诸位年事已长，无力再奔走呼号。
可那日我偶遇的少年，心怀家国，志在复唐，
和你我心中所愿一模一样。”
“我愿天下少年，皆如他一般，心怀忠义，不忘李唐社稷。
只要这样的少年源源不断，正统火种便不会熄灭。
就算我身死，还有后来之人接续大义，大道终有伸张之日。”
友人闻言，心中震动，有人含泪道：
“但愿如你所言，火种不绝，来日可期。”
正说话间，门外传来内侍传召之声：
“传陛下口谕，召布衣苏安恒，即刻入宫觐见！”
屋中众人骤然安静，纷纷起身。
苏安恒整理衣襟，从容起身，对着友人深深一揖，转身随内侍动身，奔赴皇宫。
一路入宫，穿过重重宫门，苏安恒心中早已做好赴死准备。
他一路默念儒家道义，心中毫无悔意。
踏入紫宸殿，苏安恒抬首，一眼便看见御座之上的武曌。
他敛定心神，躬身跪拜，行大礼：
“苏安恒拜见陛下！”
武曌垂眸看着阶下这名布衣书生，神色平和，并无半分怒意，淡淡开口：
“你便是苏安恒。
你所上的奏疏，朕已经读完。
你心中所想，朕已知晓。”
苏安恒伏身叩首，朗声道：
“草民斗胆上书，妄议国本，生死但凭陛下裁决。
草民心中只念社稷安稳，遵圣贤大义，别无他念。”