下午四點，甦文遠鎖好耳房的門，出了院子。
他沒有直接去黑市，而是先去了趟廢品收購站。
老劉頭正坐在櫃台後面嗑瓜子，見他來了，笑呵呵地招呼︰“文遠來了？這兩天沒見你，收著什麼好東西沒？”
“沒啥好東西，就幾本舊書。”甦文遠從麻袋里掏出幾本破舊的線裝書，放在櫃台上。
老劉頭翻了翻，皺起眉頭︰“這都什麼玩意兒？蟲蛀了一半，你拿來糊弄我？”
“劉叔，您看這紙張，這是明版的，就算蟲蛀了，也比普通紙值錢。”甦文遠笑著說。
老劉頭眯著眼看了半天，最後還是給了他一毛錢。
甦文遠也不爭，拿了錢，隨口問道︰“劉叔，您知道這附近哪兒有‘大集’嗎？”
老劉頭的手頓了一下，抬頭看了他一眼，眼神有些復雜。
“你小子打听這個干啥？”
“就是問問。快過年了，想弄點年貨。”
老劉頭沉默了幾秒，壓低聲音︰“文遠，叔勸你一句，那種地方，少去。你一個半大小子，讓人逮著了，這輩子就毀了。”
“我知道，叔。我就是問問，不一定去。”
老劉頭嘆了口氣，從櫃台底下拿出一張皺巴巴的紙，在上面畫了幾筆，遞給他︰“出了城門往東，過了鐵道，有個叫‘野雞窩’的小樹林。逢五逢八有集，天黑以後才開。今天是臘月二十八，正好逢八。”
甦文遠接過紙，看了一眼，記在心里，然後當著老劉頭的面把紙撕了。
“叔，謝了。您什麼都不知道。”
老劉頭擺擺手︰“去吧去吧，我啥也沒說。”
出了廢品站，天已經擦黑了。
臘月的天黑得早，不到五點半，太陽就落山了。甦文遠沒有急著出城，而是先找了家面館，要了一碗素面，慢悠悠地吃了。
他需要等到天色完全黑透，才好行動。
吃面的當口，他用萬象感知珠掃了一遍面館里的人。都是普通的食客，氣息綠色，沒有異常。他又把感知範圍擴大到周圍三百米——街道上行人匆匆，有幾個氣息微微泛黃，但不像是便衣，更像是心情不好或者心懷鬼胎的小混混。
甦文遠放下心來，吃完面，付了錢，出了面館。
夜色如墨，四九城的街道上行人稀少。他沿著胡同七拐八拐，一路向城門方向走去。路上遇到幾撥巡邏的，他都提前用感知珠發現了，遠遠地繞開。
出了城門，視野一下子開闊起來。
冬天的曠野光禿禿的，寒風凜冽，吹得人臉生疼。甦文遠緊了緊領口，沿著一條土路向東走去。大約走了二十分鐘，前方出現了一片黑 的樹林。林子中沒有燈，但能隱約看到黑色人影晃動。
“野雞窩”到了。
他沒有直接進樹林，而是先找了個背風的土坡，蹲下來觀察。
萬象感知珠全力開啟，三百米範圍內的一切生命氣息清晰可見。
樹林很大，里面大約有七八十號人，聚集在一個凹地中央的一片空地上。那些氣息有強有弱，顏色各異——絕大多數是綠色，代表普通買家或賣家；有十幾個微微泛黃，應該是比較警覺或者心懷不軌的人；還有幾個氣息明亮而穩定，像是常客或者“看場子”的。
沒有發現紅色。沒有發現官方的氣息。
甦文遠松了口氣，站起身，拍了拍褲子上的土，朝樹林土坡下走去。
黑市設在這一土崖下的中央的平攤處，正好遮住了大路上的人來人往，又不影響遇到危險逃跑，因為樹林這一塊凹地正對著遠處的一個護城河一片蘆葦地。
說是黑市，其實就是一片空地，周圍點了幾盞馬燈，地上鋪著麻袋或塑料布，上面擺著各種商品。賣家蹲在貨物後面，買家來回走動，討價還價聲此起彼伏。乍一看，跟普通的集市沒什麼區別，只是時間換成了晚上，地點換成了偏僻的荒郊野外。
甦文遠壓低了帽檐，走進人群。
他先不急著買東西，而是慢慢逛了一圈，把整個黑市的布局摸清楚。
賣的東西五花八門︰糧食、油、鹽、肉、蛋、布匹、針線、火柴、肥皂、甚至還有幾件看起來像古董的瓶瓶罐罐。價格比市面上貴得多——一斤白面，市面上賣一毛二，這里要三毛五；一斤豬肉，市面上五毛，這里要一塊二。
但沒人嫌貴。在這個年代，有錢沒票，你照樣買不到東西。黑市的存在，就是給那些手里有閑錢、卻沒有票證的人一條活路。
甦文遠在一個賣糧食的攤位前停下來。
賣家是個四十多歲的漢子，黑臉膛，粗手大腳，蹲在地上，面前擺著兩袋白面和一小袋大米。甦文遠用感知珠掃了一下——綠色，沒有惡意。
“這白面怎麼賣？”
“三毛六一斤。”黑臉漢子頭也不抬。
“我要十斤，能給便宜點不？”
黑臉漢子抬頭看了他一眼，見是個半大小子，有些意外︰“你一個人要十斤？”
“家里用。”
“三毛五，最低了。”
甦文遠也不還價，從兜里掏出三塊五毛錢，遞過去。黑臉漢子接過錢，從袋子里舀出十斤白面，用報紙包了兩層，遞給他。
甦文遠接過面，轉身走了幾步，拐到一個沒人的角落，心念一動，面就進了儲物空間。
三十立方米的空間，除了數十個大小不一的箱子，大部分地方空蕩蕩的，這十斤面放進去，連個角都佔不滿。
他又轉了一圈，陸續買了五斤大米、兩斤豬肉、一斤豬油、一包紅糖、一包茶葉。前前後後花了將近十塊錢——這已經是他全部積蓄了。
但他一點也不心疼。
這些東西拿到市面上，不值什麼錢。但等到明年、後年，糧食一天比一天緊張的時候，這些就是救命的寶貝。
就在他準備離開的時候，忽然听到一陣嘈雜聲從樹林另一頭傳來。
甦文遠心中一凜，立刻開啟感知珠。
十幾個人正朝這邊走來，氣息清一色的泛黃，其中兩個甚至微微泛紅。
不妙。
他迅速收起感知，壓低帽檐，混入人群中往外走。剛走出土崖，就听見身後傳來一聲大喝︰“都別動！查夜的！”
人群瞬間炸開了鍋。有人扔下貨物就跑，有人蹲下抱頭，有人大喊大叫。甦文遠沒有回頭，腳步不停，沿著來時的土路快步走去。
他的步伐很穩，不快不慢，但每一步都踩在暗處，沒有發出聲響。萬象感知珠全開，時刻監控著身後的動靜。
那伙人沒有追上來——他們的目標似乎是黑市里的幾個“大魚”，對零散的買家不太在意。