魔法协会副会长霍恩海姆大师的住所大门口没有任何显眼的标识，只有两名身着朴素的守卫静静站立。
见到安娜，俩人恭敬行礼。
“安娜大学者。”
走进大门，宽敞的院落里种满了散发着微光或奇异香气的魔法植物。
“安娜小丫头，今天怎么有空到我这里来了？”
一个温的声音从庭院深处传来。
只见一位头发花白，身穿休闲服的老者正修剪着一株叶片晶莹剔透的魔法植物的枝桠。
小丫头？
罗杰不禁暗暗咂舌。
之前听哈瑞思提过，安娜已经是三百多岁的精灵了，这位霍恩海姆大师却称呼她为“小丫头”？
这位大师看起来就是个人族，外表年纪也就六七十岁的样子。
他能如此自然地称呼三百多岁的安娜为“小丫头”，那他的实际年龄？
“霍恩海姆大师。”
安娜恭敬地打了声招呼，拿出玻璃罐，将深渊教派的事情简单讲了一遍。
霍恩海姆的面色逐渐沉了下来，冷哼一声。“深渊教派那帮蛆虫，真是死而不僵。”
“大师，我打算去皇宫觐见帝皇陛下。”
霍恩海姆点点头。“此事确实关系重大，你快去吧。”
收起玻璃罐，安娜指了指身后的罗杰。“大师，这位是罗杰领主，也是这份关键证据的提供者。他还有些商业上的事务，或许能与协会合作，想跟您谈谈。”
说完，安娜对罗杰递过一个“好好谈”的眼神，匆匆地离开。
霍恩海姆饶有兴致的上下打量他一番。“哦？你就是上次在荣耀广场角斗场，一招干掉那个魔剑士的魔械师？”
罗杰微微躬身，态度不卑不亢。“大师过奖了，那次只是靠外物侥幸获胜而已，不足挂齿。”
“外物？”霍恩海姆不置可否地笑了笑。“能巧妙运用外物，本身也是一种能力。”
他做了个“请”的手势，走向不远处一座被藤蔓缠绕的凉亭。
两人在凉亭中坐下后，一位仆从悄无声息地端来了茶具。
霍恩海姆亲自拿起茶壶，为罗杰斟了一杯散发着奇特异香的茶水。
“这是自家种的粗茶，尝尝看合不合口味。”
他的语气随和得像一位普通的邻家老者。
“多谢大师。”道了声谢，端起茶杯饮了一口，虽然尝不出味道，但茶水下肚，一股温和的暖流缓缓扩散至四肢百骸，连日奔波的疲惫似乎都消散了不少。
“好茶，看来大师是茶道高手?”
霍恩海姆呵呵一笑，也端起自己那杯茶。
“茶道谈不上，只是活得久了，总得找些事情来打发时间，顺便调理一下这副老骨头。”
他抿了一口茶，话锋顺势一转。
“那么，罗杰领主，安娜说你有商业上的事务想与协会合作？我倒是有些好奇了，是什么样的事务，让你觉得我们这些老家伙会感兴趣？”
罗杰也不废话，从包里拿出几张纸和一个玻璃瓶，轻轻摆放在庭院中的石桌上。
“大师，请过目。这是我的领地目前能够稳定生产的两种产品。”
霍恩海姆先拿起一张纸，用手指细细摩挲其质地，又对着阳光查看其均匀度和透光性，眼中闪过一丝惊讶。
接着拿起玻璃瓶，其纯净度让他微微挑眉。
伸出食指，指尖凝聚起一丝微弱的魔力，轻轻点在瓶壁上，感受着其魔力传导性和稳定性。
“不错的纸张，非常好的玻璃。”
“大师，这还不是最好的，以后会更好。”
霍恩海姆闻言，眼中精光一闪。“哦？还不是最好的？年轻人，你的意思是，你还能进一步提升它们的品质？”
罗杰点点头，从包里取出另一份纸张递了过去。
“大师，这是我们领地目前能制作出的最佳品质的纸张。”
霍恩海姆接过纸张，眼中惊叹之色愈发明显。
这张纸的质地比他刚才看过的样品更加细腻坚韧，在光线下几乎看不到纤维纹理。
“这种品质的纸张，已经非常接近精灵族的‘月华笺’了。”
他抬头看向罗杰，目光灼灼。“这种品质的纸张产量如何？价格呢？”
“这是最新的产品，还谈不上量产。”
虽然已经能实现量产，但为了维持其稀有性和价值，他打算暂时限量供应。
毕竟，物以稀为贵。
“随着工艺成熟，将来肯定也能大量供应。而且玻璃也是如此，我相信持续改进下去，其纯净度与魔力通透性，未必不能超越水晶材质。”
玻璃的品质超越水晶材质？
这年轻人的野心和信心，着实不小。
“价格呢？”
“纸张的成本大概是羊皮纸的十分之一，玻璃也差不多。”
霍恩海姆又饮了一口茶，目光中带着审视与考量。
“魔法协会每年在羊皮纸和实验器皿上的花费确实是个天文数字。如果你真能以这般低廉价格稳定提供此等品质的货物，我想协会没有理由拒绝这样一位合作伙伴。”
霍恩海姆放下茶杯，目光变得锐利。“我需要确认两件事。第一，你如何保证长期稳定的供应？第二，你希望从协会得到什么？”
“保证供应不成问题，我的领地已经建立了专门的生产线，原料充足，工艺成熟。”
说着，罗杰露出一个略带歉意的微笑。
“因为这涉及到一些独特的制作工艺，属于领地的核心机密，恐怕不便让协会的人员进入工坊实地参观，还望大师理解。”
“您或协会想要找个担保人的话，我想艾丽西丝大人很乐意帮我担保的。”
“哦？艾丽西丝那小丫头？”霍恩海姆大师眼中闪过一丝讶异。“你跟那丫头很熟？”
“朋友。”
霍恩海姆大师眼中闪过一丝了然。“有艾丽西丝作保，那第一个问题就没有谈论的必要。那么，说说你的条件。你希望从协会得到什么？”
“我可以长期以成本价向魔法协会供应这些纸张和玻璃器皿。条件是，享有以内部折扣价格购买各类魔法原料和魔法器械的资格，不限量。”