侯震被一众小动物随口一番玩笑话点醒，心里反倒认真琢磨起去动物园逛逛的念头。虽说寄养在店里的宠物客户都托付了自己，万万不能随意送走，但自己抽空过去看一看总无妨。说不定还能和园里整日闷闷不乐的动物聊上几句，给它们解解烦闷。可转念一想，店里这么一大群需要照看的小家伙，时时刻刻都要挂在心上，根本抽不出空闲时间。他轻轻叹了口气，暂且把这个念头压在心底，转头看向楼梯上的小林。 “晚上想吃点什么？”
做老板做到侯震这般，也算少见。中午管一顿工作餐，到了晚饭还要惦记员工的吃喝。小林听见问话，从手机屏幕上抬起脑袋，神色带着几分委屈。 “老板，天天吃油腻的外卖，我早就吃腻了。今天能不能稍微吃点好的？”
“好的？” 侯震抬手拍了拍自己圆滚滚的肚皮，“那得你自己掏钱。我的钱也不是大风刮来的。说个标准，单人预算不能超过二十块。”
小林抿着嘴唇，手指在桌边轻轻划来划去。 “二十块钱，连一份像样的盖浇饭都买不到。三十行不行？三十块我好歹能多加一个煎蛋。”
侯震看着她眼巴巴的模样，眼神活脱脱像笼子里等着投喂的拉布拉多。他心里不由得软了几分。 “四十，最多四十，不能再多。”
“四十也就只能吃一碗带几片肉的面条。” 小林声音压得更低，嘴角微微向下耷拉着。
侯震被她这副模样逗笑了，摆了摆手：“行吧，五十块一人封顶，再多一分都没有。”
“老板太好了！” 小林一下子站起身，眼睛亮晶晶的，如同藏獒看见了鸡腿，“五十块足够了，我想吃麻辣烫，多放麻酱多放辣椒。”
听见麻辣烫三个字，侯震下意识摸了摸自己鼓起的肚子，眉头紧紧皱起。 “小林，听我一句劝，麻辣烫尽量少吃。你看看我，肚子圆滚滚的，别人还总误会我是不是怀孕了。你年纪轻轻，吃成我这样，以后可不好找对象。依我说，晚饭尽量清淡一些，喝点粥，或者蔬菜沙拉，对身体更好。”
小林鼓起腮帮子，气鼓鼓地瞪着他：“侯老板就是太小气，抠门得很，难怪一直单身。祝你一直一个人。”
“你这小姑娘。” 侯震被怼得一时语塞，却并不生气，只是尴尬地笑了笑，眼角皱纹挤在一起，“好好好，我不跟你抬杠。麻辣烫、火锅这类重口味先抛开。除了这些，你想吃什么？先说好了，火锅味道太重，要是点火锅，必须在外面吃完再回来，不然屋里气味散不掉，猫狗闻了都会不停打喷嚏。”
小林歪着头思索片刻，忽然一笑：“那我吃番茄肥牛面，多加点配菜，少放辣椒。这样总算是清淡了吧。”
“这还差不多。” 侯震点点头，拿起手机，“我找一家番茄汤底浓郁的面馆，顺便给你加个荷包蛋。”
小林凑上前看着他滑动手机页面，随口说道：“老板，你总说我吃得多容易长胖，可你自己不也天天吃鸡腿吗。”
“我那是工作需要。” 侯震梗着脖子辩解，“天天照看这么多宠物，体力消耗大，不多吃点东西哪扛得住。”
“净找借口。” 小林撇撇嘴，脸上却带着笑意，“那我点双份肥牛，分你一份，今晚我请客。”
侯震微微一愣，随即摆了摆手：“不用，晚饭我来请，五十块预算之内随便选。” 他看着小林快速下单，心里暗自感慨。这个姑娘平日里嘴上爱唠叨，心眼倒是实在，比起笼子里那群只等着讨吃食的小动物，贴心不少。
初夏上海夜晚带着微凉的湿气，晚风顺着老旧居民楼的窗缝缓缓吹进屋内，却驱散不了房间里温暖的烟火气息。
暖黄色的顶灯洒下柔和的光晕。侯震和小林紧挨在一起，坐在老旧木桌前，围着一口珐琅小锅吃着夜宵。铸铁锅里番茄汤底熬得浓稠泛红，炖烂的番茄果肉融在汤汁里，表面浮着一层薄薄牛油。鲜嫩的肥牛卷在汤汁里烫熟，吸满酸甜浓郁的汤汁，搭配浸满汁水的嫩豆腐、金针菇与土豆片。
两人距离很近，筷子时不时在锅中碰到一起，发出清脆轻响。侯震夹起一块肥牛吹凉，放进小林碗中；小林也夹起软糯的土豆片递给他。细碎的闲聊声混着食物香气在房间里飘荡。
平淡安稳的日常，没有繁杂琐事打扰，这样的日子其实十分惬意。
正当二人吃得放松，屋内气氛柔和闲适之时，楼道里忽然传来沉重的脚步声。紧接着哐当一声巨响，房门被猛地推开，门板重重撞在墙壁上，震得墙面少许墙皮簌簌掉落。
来人既没有敲门，也没有出声询问，举止蛮横随意，完全没有把这间租住的房屋当成别人的私人住所。
“这么晚，是谁来了？” 侯震心里咯噔一下，手中筷子停在锅边，抬头朝着门口望去。
看清来人之后，他心里立刻明白，是房东，本地人都称呼他亚叔。
这一间带沿街商铺的老房子，是侯震租下来用作宠物店兼住处。房东为人向来强势随性，向来随心所欲，上门从来不提前打招呼。
侯震立刻放下碗筷，坐直身子，脸上迅速堆起本地人熟络的笑容，上前迎出半步，一口地道软糯的上海话脱口而出：“哎呀，亚叔，您怎么过来了。”
本地人情世故讲究面子，无论内心如何，礼数一定要周全。一句亲切称呼，先缓和当下气氛，给足对方情面。
他顺势客气邀约，语气随和自然：“亚叔吃过晚饭没有？锅里番茄肥牛火锅，我跟小林刚开动，坐下来随便吃一点吧，汤底味道很不错。”
房东站在门口，一身深色休闲上衣，双手背在身后，眼皮微垂，斜着目光扫过桌上咕嘟沸腾的番茄火锅。热气腾腾的肥牛夜宵，在普通人眼里算得上丰盛晚餐，可对于手握好几套老房子收租的本地房东而言，只是寻常市井小吃，不值一提。
他从鼻腔里轻轻哼了一声，眼神带着显而易见的轻视，完全没有坐下的意思，浑身上下透着一股居高临下的傲慢。