阿妙跪在泥地上，不敢抬头。
她怀里的三郎饿得脸颊凹陷，却也学着母亲把额头往下压。孩子并不明白“终身侍奉”意味着什么，只知道村里老人说过，海中来的异人若肯收下贡物，或许便不会降祸于其余人。
林昊听完千鹤的转述，心里先冒出的不是得意，而是一股寒意。
矢上宗兼刚把千鹤包装成自愿赴死的神妻。如今换了一处屋子、换了一个被敬畏的对象，同样的话竟又落到他面前。
阿妙见他迟迟不答，误以为自己不够资格，急忙补充：“我会煮饭、补网，也可以侍奉枕席。只求让三郎活着，别再让海浪吞人。”
她每说一句，身体便抖得更厉害。
淡金色光幕无声展开。
【未检测到特殊命格。】
【当前请求存在明确的生存压力、群体指令与恐惧依附。】
【无论目标是否具备特殊命格，以食物、安全或债务换取的亲密行为，均不产生双修值。】
【若宿主利用依附关系强行推进，将触发共鸣惩罚与肉体损伤。】
【当前双修值：零。】
系统没有评价阿妙美丑，也没有把她的身体折算成任何数值。
林昊看着最后一行，突然彻底明白了这件金手指的玩法。它的名字再暧昧，也不是抓来女人便能开动的炉鼎。跪拜、婚书、主从名分，甚至一句亲口说出的愿意，都未必算数。只要那句愿意背后抵着饥饿和刀，系统便一文不收。
这堵死了最快也最卑劣的路。
也让林昊松了口气。
“先起来。”
他向后退开两步，没有伸手碰阿妙，只把自己与门口之间的位置让开。随后，他叫久藏盛出锅底剩下的鱼汤，先递给三郎。
阿妙不敢接：“我还没有服侍海人殿。”
“孩子喝汤，不用拿母亲来换。”
千鹤翻译时，语气比林昊更重。
三郎闻到鱼味，本能地伸出手，又被母亲一把拉回。阿妙显然无法相信世上真有不先收代价的保护。她见过寡妇为还粮债进入庄宅，也见过女儿被写进抵押田契旁边。所谓自愿，往往只是全家饿死与一人低头之间的选择。
林昊没有继续劝她，只把碗放在孩子够得到的地上，自己退到火塘另一边。
三郎看了母亲许久，终于捧起碗，小口喝了起来。
助七却皱眉：“昨日才说没有白吃的鱼。”
“对。”林昊点头，“能做事的人，要做事。伤者和孩子先活下来，等能动了再选做什么。若一口救命汤也要拿人来抵，我们与宗兼有什么区别？”
他在墙上原有的分工图旁添了一枚小石子，却没有把它放进捕鱼、守夜或修屋任何一处。
“阿妙今天可以留下，也可以带孩子走。明日她若愿意补网，我们按补网算；若愿意带路，我们按带路算。她不欠我一辈子，更不欠任何人的床。”
千鹤把最后一句说出口时，屋内几个男人都沉默了。
伊作最先取下腰间短刀，连鞘推到阿妙面前。这不是让她奉刀认主，而是让她知道，屋里唯一没有兵器的人也有自保的资格。
阿妙碰到刀鞘便缩回手。千鹤没有替她收，而是把短刀横放在母子与其他人之间，教她如何拔刀、怎样把刀尖朝下递给同伴。她只示范一遍，便让阿妙自己决定是否拿起。
阿妙最终把刀放在右手边，没有向林昊叩谢。
林昊反而觉得这样更好。若每一碗汤、每一件兵器都换来一次跪拜，屋内迟早会重新长出主人和奴仆。真正的选择首先需要退路：能拒绝工作，能拒绝亲近，也能拿着属于自己的东西离开。
阿妙终于抬头。她眼里仍有恐惧，却多了一层不知所措。过了很久，她才问：“若我补完网，便能带三郎走？”
“随时能走。”林昊回答，“不必补完。”
他又问阿妙是谁让她来献身。阿妙起初不敢说，直到伊作保证不会追究，她才吐出两名村老的名字。那两人并非矢上家走狗，只是怕极了祭船撞礁后的报复，便沿用最熟悉的办法，把一个失去丈夫、没有家族撑腰的女人推出来挡灾。
恶意并不总长着宗兼那张脸。有时它只是许多害怕的人一起向最弱者退了一步。
“回去以后，你可以说我拒绝了。”林昊道。
阿妙摇头：“现在回去，宗兼会说我已被海妖玷污。”
林昊没有替她决定归处，只把她的石子放在门与火塘之间。留下不是入后宫，离开也不是背叛。在她真正不必害怕之后，今天说过的每一句话才有重新判断的价值。
系统光幕没有变化。
没有感激奖励，也没有因为林昊拒绝一次诱惑便赠送体质。他所做的只是在八个人之外，又承认了两个人不是货物。
阿妙喝下剩余鱼汤后，主动讲起村中消息。
祭船撞礁的传闻已经压不住。有人说神妻被御岳送回，有人说海妖掳走了她。矢上宗兼担心神仓粮食引来哄抢，命二十余名家人天亮前搬粮。老祭司却拒绝交出正门钥匙，双方在后殿争吵，宗兼只得准备拆开先前偷偷使用的小门。
海盗那边也派人进村催问。祭礼征用了三条渔船，今夜无人出海，他们收不到约定的礁钱，已经放话明日亲自来找宗兼要船。
林昊与千鹤对视一眼。
三张嘴果然开始互相咬了。
阿妙说完，仍把双手放在膝上，像在等待新的吩咐。林昊却转向系统，在心中问出一个早就该问的问题。
“如果有人装出真心，你能分辨吗？”
【系统不读取思想。】
【关系判定依据持续、自主且可撤回的真实选择，不依据单次言语、仪式或身体接触。】
【伪装的服从无法积累有效共鸣。】
“那就够了。”
他无法靠系统判断每一句谎话，却至少不能靠强取豪夺作弊。真正的关系仍要用时间验证，系统只负责拒收假心，不替他经营人心。
千鹤一直看着他。她看不见光幕，却注意到每当林昊问及来历、身体和女人时，总会短暂望向空处。
“你拒绝阿妙，是因为你的神不喜欢吗？”她忽然低声问。
“不是神。”林昊顿了顿，没有敷衍，“它确实不会给我好处。但就算会，我也得先问自己要不要做。”
“若你自己想要呢？”
“她可以说不。说了不，就到此为止。”
千鹤没有再问，眼中的怀疑却没有完全消失。拒绝一个明显害怕的女人很容易，若事情耽误生路、让他付出代价，他是否还能让别人说不？
火塘旁忽然传来陶碗落地的轻响。
三郎喝得太急，呛咳着打翻了最后半碗汤。久藏去浅泉接水，很快空着陶罐回来。石缝里原本稳定的细流不知何时只剩浑浊水珠，火山灰正顺着裂隙一点点渗进来。
“这处水不能喝了。”伊作面露忧色。
阿妙抱紧孩子。千鹤却望向北侧山林，缓缓说道：“我知道另一处泉。”
她说话时，目光没有落在三郎身上。
而是停在林昊脸上。