“走，我们先进城，去会一会，南州城新来的那位守将。”
顾晚月的决定，让容烨和风子仲，都有些意外。
在他们看来，想要将一种全新的物资，纳入军队的采购体系，最直接、最有效的途径，自然是通过兵部，从上而下地推行。
而顾晚月，却选择了“农村包围城市”的路线，从最基层的将领入手。
“主公，这……恐怕有些不妥吧？”容烨迟疑道，“南州守将，官阶不过五品，人微言轻，就算他认可了辣椒的价值，也无法影响兵部的决策啊。”
顾晚月却神秘一笑：“小王爷，有时候，星星之火，足以燎原。我们要的，不是兵部的一纸公文，而是天下所有士兵的，口口相传。”
第二天，顾晚月没有乘坐王府那华丽的马车，也没有带上一众护卫，大张旗鼓地进城。
她换上了一身，最普通的农家妇人的粗布衣裳，将自己，晒得黝黑的皮肤，也未加遮掩。
她只是提着一个，装满了新鲜青辣椒，和几罐刚刚出炉的秘制辣椒酱的竹篮，像一个，再普通不过的、进城卖菜的村妇一样，来到了南州城的守军大营之外。
赵家倒台之后，朝廷很快，便派来了一位新的守将，接管南州的防务。
此人，名叫元庆生。
顾晚月早已通过风子仲的情报网，将他的底细，查了个底朝天。
元庆生，出身行伍，为人刚正不阿，作战勇猛，颇有战功。但可惜，他没什么背景，也不懂得官场上的钻营之道，因此，在京城备受排挤，这次，才被“发配”到了岭南这个，在京城贵人们眼中，如同蛮荒之地的偏远州府。
而他上任之后，正为一个问题，头疼不已。
他带来的数千名，从北方调来的嫡系部队，因为无法适应岭南湿热的气候，一个个都水土不服，食欲不振，整日里无精打采，士气低落到了极点。
军营的伙夫，想尽了办法，也做不出能让他们开胃的饭菜。
长此以往，这支军队的战斗力，堪忧。
顾晚月要做的，就是“对症下药”。
她没有直接去守将大营门前求见，那样的行为，太过刻意，也太容易引起对方的警惕。
她只是提着篮子，在军营外，一处士兵们经常出入打水的小溪边，找了块石头，坐了下来。
很快，几个垂头丧气、正在抱怨伙食难吃的士兵，便晃悠了过来。
“唉，又是那寡淡无味的白水煮菜，嘴里都快淡出鸟来了。”
“可不是嘛，想咱们在北地，大口吃肉，大碗喝酒，何等痛快！到了这鬼地方，天天吃这些，感觉力气都被抽干了。”
顾晚月听着他们的抱怨，脸上，露出了一个淳朴的笑容，主动搭话道：
“几位军爷，可是觉得饭菜不合胃口？”
她打开篮子，从里面，取出了一罐，包装精美的辣椒酱。
“这是俺家自己做的酱菜，味道，霸道得很。几位军爷若是不嫌弃，不妨，拿去尝尝，就着饭吃，保管开胃。”
那几个士兵，本不想理会这个乡下村妇。
但当顾晚月，打开那罐辣椒酱的盖子时，一股浓郁的、霸道的、他们从未闻过的香辣气息，瞬间，便钻进了他们的鼻孔！
几人的口水，不争气地，当场就流了下来。
他们将信将疑地，用手指，蘸了一点，放进嘴里。
下一秒，所有人的眼睛，都亮了！
“好吃！太好吃了！”
他们立刻，从怀里，掏出了干硬的、难以下咽的行军烙饼，蘸着那辣椒酱，狼吞虎咽地，大吃起来。
那霸道的香味，很快，就引来了更多的士兵。
一传十，十传百。
不过短短一炷香的功夫，顾晚月的小溪边，便围满了，上百名，闻香而来的士兵。
一罐小小的辣椒酱，就着寡淡的伙食，竟让这群平日里无精打采的士兵，一个个，吃得满头大汗，大呼过瘾，仿佛在享用什么山珍海味。
这件奇事，很快，就传到了守将元庆生的耳朵里。
他将信将疑地，派人，将这个“卖酱的村妇”，请进了自己的大帐。
“你就是那个，用一罐酱菜，就让我半个军营的士兵，都抢疯了的妇人？”元庆生看着眼前这个，气质不凡，却又自称农妇的神秘女子，眼中，充满了审视和好奇。
顾晚月不卑不亢地，行了一礼。
“民妇顾氏，见过元将军。”
她没有多说废话，只是平静地，提出了一个，让元庆生，都感到意外的建议。
“元将军，多说无益。不如，让我与贵营的厨子，比试一场。”
“就用军营里，最普通的食材，白菜、萝卜、猪肉，都可以。我只比他们，多加一样东西。”
她指了指篮子里，那青翠欲滴的辣椒。
“若是半个时辰后，士兵们，更喜欢我做的菜，我便送将军一个，能让麾下将士，食欲大开，战斗力倍增的‘独家秘方’。”
“若是我输了，这篮子里的所有东西，就全当是，孝敬将军和兄弟们的。”
元庆生看着她那双，充满了自信和从容的眼睛，又看了看那篮子里，他从未见过的青色果实，心中，充满了好奇。
为了解决军中士气低落的难题，也为了探一探，这个神秘女子的底细。
他最终，沉吟片刻，重重地点了点头。
“好！本将军，就跟你赌这一场！”
一场，以军心为赌注的“厨艺对决”，即将，在南州大营，拉开序幕。