南州守军大营，校场之上，气氛紧张而又诡异。
数百名士兵将校场中央的空地围得水泄不通，所有人的目光，都聚焦在那临时搭建起来的两个灶台之上。
一场决定着未来数千名士兵口粮风味的“厨艺对决”，即将开始。
一边，是军营里掌勺数十年的老师傅，王大厨。他身后跟着十几个膀大腰圆的伙夫，抬着整扇的猪肉，活蹦乱跳的肥鸡，架势十足。
另一边，则只有一个纤细的身影。
顾晚月穿着一身利落的短打，长发高高束起，神情淡然。她的灶台上，除了军营里最常见的猪肉、白菜、土豆之外，便只有一盆红绿相间的、无人认识的“怪果子”。
守将元庆生，和十几名副将、校尉，正襟危坐于评委席上，表情严肃。
“比试开始！”
随着元庆生一声令下，王大厨那边，立刻热火朝天地忙碌了起来。
切肉声、剁骨声、油爆声，此起彼伏。
很快，红烧肉的甜香、炖鸡的醇香，便从他的锅里，飘散开来，引得周围的士兵们，一阵阵地吞咽口水。
而顾晚月这边，却是不急不缓。
她先是让顾拾月，将土豆切成细如发丝的土豆丝，在清水中反复淘洗，去除多余的淀粉。
又将青椒切块，猪里脊切成薄如蝉翼的肉片，用蛋清和淀粉仔细上浆。
她的动作，行云流水，充满了某种难以言喻的韵律和美感，让那些原本等着看她笑话的军官们，都不由自主地被吸引了目光。
半个时辰后，王大厨的四菜一汤，率先出炉。
红烧肉、酱焖鸡、爆炒腰花、蒜蓉青菜，外加一盆老火骨头汤，每一道，都是军中将士们最喜爱的硬菜，色香味俱全，引得评委席上的众人，食指大动。
元庆生和一众军官，依次品尝。
“嗯，不错，王大厨的手艺，还是这么地道。”
“肉烂而不柴，汤鲜而不腻，好！”
众人纷纷点头称赞，但脸上，却并无太多惊喜。毕竟，这些菜，他们已经吃了半辈子了。
就在此时，一股前所未有的、霸道而又开胃的香气，如同平地起惊雷，瞬间，席卷了整个校场！
那香气，麻、辣、鲜、香，层层叠叠，带着一股蛮横不讲理的侵略性，瞬间便盖过了王大厨那边所有菜肴的味道，直往人的鼻子里、脑子里、灵魂里钻！
所有人，都猛地转过头，看向了顾晚月的灶台。
只见她，刚刚完成了三道菜的烹制。
一盘，是青翠焦黄的虎皮青椒。
一盘，是清爽利落的酸辣土豆丝。
而最引人注目的，是那居于中央的一大盆，红油滚滚，热气腾腾，上面撒满了辣椒碎和翠绿葱花的——水煮肉片！
那红亮的汤汁，那嫩滑的肉片，那霸道的香气，构成了一幅，足以让任何人都口舌生津的绝美画卷！
“这……这是何物？怎会如此之香！”元庆生惊得，当场就站了起来。
顾晚月微微一笑，亲自将那盆水煮肉片，端到了评委席上。
“将军请尝，此菜，名为‘水煮肉片’。”
元庆生看着那盆，仿佛燃烧着火焰的菜肴，喉头滚动了一下，有些迟疑。
他身旁一个性子急的副将，早已按捺不住，第一个伸出了筷子，小心翼翼地，夹起了一片，裹满了红油和辣椒碎的肉片，送入了口中。
下一秒。
那副将的眼睛，猛地瞪圆了！
肉片，嫩滑到了极致，几乎不用咀嚼，就在舌尖化开。
紧接着，一股酣畅淋漓的麻辣滋味，如同决堤的洪水，瞬间，席卷了他的整个口腔！
那辣，带着一股灼热的快感；那麻，让他的舌头，都仿佛在微微颤抖。
但在这极致的刺激之下，又是肉片的鲜美，汤汁的醇厚，以及各种香料，混合在一起的、难以言喻的复合香气！
“好吃！！”
那副将，含糊不清地，发出了一声灵魂深处的呐喊。
他再也顾不上什么将军的威仪，什么长官的体面，手中的筷子，如同雨点般，疯狂地，伸向了那盆水煮肉片！
他的反应，就是最好的广告。
元庆生和其他军官，再不犹豫，纷纷下筷。
“唔！好！痛快！”
“这才是男人该吃的东西！”
“快！给老子留一块！”
评委席上，瞬间乱成了一团。
十几名平日里威风八面的将军校尉，此刻，全都像饿了三天三夜的难民一样，为了抢夺一片肉，争得面红耳赤，险些当场打起来。
军营大厨王师傅，看着自己那几盘，无人问津的菜肴，再看看那边，转眼间，就被抢得连汤汁都不剩的空盆，一张老脸，涨成了猪肝色。
他呆立了半晌，最终，长长地叹了一口气，走到顾晚月的面前，深深地，鞠了一躬。
“夫人，神乎其技，小人……心服口服！”
元庆生抹了抹嘴角的红油，意犹未尽地，咂了咂嘴。他看着顾晚月，眼神里，充满了前所未有的火热和敬佩。
他当场拍板。
“来人！传我将令！从今日起，我南州大营，向顾家庄，长期采购此等神仙调料！有多少，要多少！”
他又看向顾晚月，语气里，带上了一丝请求。
“还请夫人，能派出贵庄的厨师，前来我军营，指导一二。此等恩情，元某，没齿难忘！”
顾晚月等的就是他这句话。
她故作为难地，沉吟了片刻，才“勉为其难”地说道：“将军言重了。为大晏将士效劳，是我等子民应尽之责。只是……我这辣椒，产量稀少，培育不易，这价格嘛……”
“价格好说！”元庆生大手一挥，“只要能让我手下的兵，吃上这等提振士气的饭菜，多少钱，我都认了！”
为了彻底稳住军心，也为了自己那刚刚被打开的味蕾，元庆生，已经顾不上那么多了。
他看着顾晚月，又想起了远在禹州的那些同僚和上官，心中一动，试探地问道：
“顾……夫人，您这神奇的辣椒，不知……可否匀一些，卖给末将？”
“末将，想带回禹州，孝敬孝敬上官。”