就在顾晚月带队艰难跋涉，即将踏入谷洲这片“地狱”时，留守在南州城的容烨和风子仲，正忙得热火朝天。
南州城最繁华的朱雀大街上，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣。
四家装修风格统一、门面气派的“顾家庄火锅城”，在同一天同时开业。
“客官里面请！红油锅底还是清汤锅底？咱们这儿的雪花肥牛可是南州一绝！”
店小二们穿着统一的制服，肩膀上搭着白毛巾，热情地招呼着络绎不绝的客人。
凭借着之前“神女亲赐火锅宴”积累下的恐怖口碑，火锅城一开张，场面就火爆到了极点。
从清晨到深夜，四家店的门口排队的食客几乎排到了街尾。
“哎哟，可算排到了！我昨天就想吃这一口，硬是没抢到位置！”
“这火锅真是绝了！又麻又辣，吃得我浑身冒汗，痛快！”
“听说这秘方是嘉敏县主亲自传下来的，难怪这么好吃。这价格也公道，咱们老百姓也吃得起！”
食客们围坐在热气腾腾的铜锅前，大快朵颐，赞不绝口。
火锅城以其标准化的美味、亲民的价格和新奇的自己动手涮菜的体验，迅速占领了南州城的餐饮市场。
那些由旧势力把持的传统酒楼，生意一落千丈，门可罗雀。
“南海阁”顶楼的雅间内，容烨看着手里厚厚的账本，笑得合不拢嘴。
“子仲，你看看这流水！一天就进账上万两白银！皇嫂这脑子到底是怎么长的？这简直就是聚宝盆啊！”
风子仲摇着折扇，站在窗前，俯瞰着下方繁华的街道，脸上却没有多少喜色。
“小王爷，树大招风。火锅城生意这么好，已经惹红了不少人的眼。”
容烨满不在乎地摆摆手。
“怕什么？有镇南王府的招牌镇着，谁敢来捣乱？再说了，张福海那个老狐狸现在也被我们拿捏得死死的，南州的粮油供应全在我们手里。”
风子仲转过身，神色凝重。
“明枪易躲，暗箭难防。我刚接到暗探的密报，市面上已经出现了好几家打着‘正宗川味’旗号的山寨火锅店。”
“山寨就山寨呗，他们又没有皇嫂的秘制底料，做出来的东西能吃吗？”容烨不屑一顾。
“这正是我担心的。”风子仲合上折扇，敲了敲手心，“暗探发现，有人在暗中高价收购我们火锅城丢弃的垃圾。”
容烨愣住了。
“收购垃圾？他们疯了吗？”
“他们要的不是垃圾，是那些用过的香料包和调味品包装袋。”风子仲眼中闪过精光，“有人试图通过分析这些残渣，来破解主公的秘方。”
容烨这才意识到问题的严重性，猛地站了起来。
“是谁这么大胆子？”
“除了‘猫头鹰’，我想不到别人。”风子仲冷哼一声，“他们对主公的秘密一直虎视眈眈。这种现代工业的包装，一旦落入他们手里，后果不堪设想。”
容烨急了。
“那怎么办？总不能不扔垃圾吧？”
“我已经下令，从今天起，火锅城和南海阁产生的所有‘商业垃圾’，全部列为最高等级的机密。”风子仲有条不紊地安排，“每天打烊后，由专人统一收集，运到城外的秘密焚烧炉，彻底销毁。绝不能留下一片纸屑。”
容烨松了口气，拍了拍胸口。
“还是你想得周到。皇嫂把南州交给我们，我们可不能给她掉链子。”
风子仲走到窗前，目光投向遥远的南方。
“南州的繁荣只是表象，真正的考验在谷洲。主公带去的人手太少，那地方又穷山恶水。不知道他们现在怎么样了。”
容烨也收起了嬉皮笑脸，走到风子仲身边，并肩而立。
“放心吧。皇嫂连死人都能救活，区区一个谷洲，难不倒她。等她把谷洲建好了，咱们就去喝庆功酒！”