“三日之内，朕不管你用什么方法，必须给朕，也给天下人一个交代！”
这道旨意，如同一座无形的山岳，轰然压下。它不是商量，不是请求，而是来自九五之尊，不容置喙的最终通牒。
宁楚深吸一口气，压下心中翻涌的思绪，没有丝毫迟疑，声音沉稳而坚定。
“臣，领旨！”
没有辩解，没有讨价还价。因为他知道，在这位帝王面前，任何言语都是多余的。皇帝要的不是你的困难，而是你的结果。
宁楚心中一片雪亮。好家伙，这哪是给任务，这分明是直接给他办了张“孤臣体验卡”，还是三天不到期就得提头来见的那种。老皇帝这一手，既是逼迫，也是阳谋。他就是要将自己从后党、清流、乃至周家这潭浑水中彻底摘出来，放在烈火上炙烤，烤掉所有派系的烙印，最终炼成一柄只属于他自己的，锋利无匹的刀。
这把刀，成了，能斩断眼前的乱麻；断了，也不过是损失一个刚刚崭露头角的新贵，于皇帝而言，毫无损失。帝王心术，果然是把算盘打到了骨子里。
“很好。”老皇帝的声音恢复了平静，那股滔天的怒火仿佛从未出现过，他重新坐回龙椅，淡淡道：“楚淮序，你靖夜司全力配合宁楚，他若有任何调遣需求，不得推诿。”
“老臣遵旨。”靖夜司首楚淮序那枯槁的身躯微微一躬，声音沙哑。
“史维则，周秉衡，刑部和大理寺也是一样。”
“臣遵旨。”
刑部尚书史维则，与大理寺卿周秉衡异口同声。
不同的是，在低头的瞬间，史维则眼中闪过一丝讥笑。
而，周秉衡，则心中一沉，他知道，从这一刻起，宁楚这柄刀，已经脱离了周家的掌控。
“都去吧。”皇帝挥了挥手，闭上了眼睛，仿佛瞬间又变回了那个沉迷丹道的慵懒老人。
众人躬身告退，走出御书房那令人窒息的压抑空间，殿外的冷风一吹，几位朝堂巨擘的背后竟已满是冷汗。
刚走出宫门，靖夜司首楚淮序便停下了脚步，他那双鹰隼般的眸子在夜色中看向宁楚，没有丝毫位高权重的傲慢，反而带着一丝意味深长。
“宁大人，少年英才，老夫佩服。”
这突如其来的示好让宁楚心中微动，他拱手道：“楚大人谬赞了，晚辈不过是临危受命，战战兢兢罢了。”
“呵呵，战战兢兢？”楚淮序干笑两声，那声音像是夜枭在啼叫，“这案子，是块烫手的山芋，一个不慎，便会引火烧身，连骨头渣子都剩不下。你既然接了，便好自为之吧。”
他这话说得直白，既是提醒，也是撇清关系。这老狐狸，显然是看透了此案背后的凶险，皇帝让他配合，他便配合，但绝不会主动沾手。这是一种高明的战术后撤，将所有的风险都推给了宁楚这个“主理人”。
宁楚当然明白这个道理，他微笑道：“多谢楚大人提点，晚辈省得。只是晚辈人微言轻，怕是调不动靖夜司的精锐。”
“放心。”楚淮序仿佛早就料到他会这么说，转身对着身后一直默不作声的任振川道：“振川，从现在起，你和你麾下的校尉，全权听从宁大人调遣。宁大人的话，便是我的话。”
说完，这位靖夜司首便不再停留，身形一晃，几个起落便融入了沉沉的夜色之中，仿佛从未出现过。
任振川走到宁楚面前，抱拳行礼，神色严肃：“宁大人，有何吩咐，但说无妨。”
宁楚看着这位气息沉凝如山的中三品高手，心中稍定。这既是皇帝给的助力，恐怕也是安插在身边的眼睛。不过无所谓了，棋盘已经布下，自己这个棋子，也只能在棋盘上拼命起舞了。
“任都尉，事不宜迟，我们即刻前往鸿胪寺。”
……
鸿胪寺，作为接待万国使团的官方驿馆，此刻却已是剑拔弩张，杀气冲天。
禁军与靖夜司的甲士将此地里三层外三层围得水泄不通，火把的光芒映照在冰冷的盔甲与刀锋上，气氛凝固如铁。
而在驿馆正院内，以北蛮副使图鲁为首的数十名蛮族武士，个个手持弯刀，目露凶光，与大理寺和刑部的官员形成了武装对峙。
“交出凶手！否则今日，我北蛮的弯刀，就要尝尝你们大乾官员的血！”图鲁赤红着双眼，状若疯虎，他身旁，正是被宁楚击败的图格，此刻也是一脸的怨毒与杀意。
“图鲁副使，还请冷静！”先一步到场的刑部尚书史维则色厉内荏地喝道，“此事尚未查明，岂可在此动武！”
“查明？我看你们就是想拖延时间，包庇凶手！”图鲁狂吼道，“我北蛮正使在你们的地盘上死于非命，你们必须给个说法！现在，立刻，马上！否则，我立刻传信回王庭，我北蛮三十万铁骑，不日便将踏平你大乾边境！”
战争的威胁，如同最沉重的鼓点，敲击在每一个大乾官员的心头。
就在这剑拔弩张，一触即发的时刻，一个清朗的声音从包围圈外传来。
“你要的说法，本官给你。”
众人循声望去，只见宁楚在任振川等一众靖夜司高手的簇拥下，缓步走来。
他直接无视了图鲁等人手中的弯刀，走到对峙的中央，从怀中取出一块金牌，高高举起。
“奉陛下口谕，彻查北蛮正使拓跋宏遇害一案，三日之内，必定查明真相，给北蛮一个交代！”
御赐金牌的光芒，让图鲁的气焰为之一滞。
但他一看到来人是宁楚，新仇旧恨瞬间涌上心头。就是在观天台上，这个小白脸让他和整个北蛮使团颜面尽失，自己的弟弟图格更是被他一招击败，错失了武比魁首的荣耀！
“是你？”图鲁的眼神瞬间变得无比怨毒，“一个靠嘴皮子功夫上位的赘婿，也配主理此案？拓跋大人的命，岂容你这等人来玷污！我不管什么三日之约，我现在就要一个说法！否则，战！”
“战？”宁楚笑了，那笑容很温和，但说出的话却比冬日的寒风还要刺骨，“好啊。你若想战，本官可以成全你。信不信，若是开战，我大乾会先斩了你们所有人的头颅，来为我大军，祭旗！”
这番话掷地有声，杀气凛然！
图鲁的呼吸猛地一窒，他感受到了宁楚话语中那不加掩饰的杀意。
“你敢！”图鲁暴怒，手中弯刀一震，便要上前。
“铮！”
一声清越的刀鸣，任振川不知何时已站在宁楚身后，手按在了刀柄之上。一股属于五品巅峰的恐怖气息，如同一张无形的大网，瞬间锁定了图鲁。那眼神仿佛在说，你再动一下试试。
图鲁脸色涨红，他能感觉到，只要自己再上前一步，对方的刀绝对会毫不犹豫地斩下自己的头颅。他权衡利弊，最终还是咬着牙，将手中的弯刀缓缓放了下来。
“好！三日！我就给你三日！”图鲁从牙缝里挤出这句话，“三日之后，若没有结果，我北蛮的怒火，你大乾承受不起！”
宁楚看都未看他一眼，径直走向案发的房间：“任都尉，封锁现场，任何人不得靠近。”
……
北蛮正使拓跋宏的卧房内，门窗从内部反锁，陈设整齐，甚至连茶杯都摆放得一丝不苟，没有任何打斗或挣扎的痕迹。一个完美的密室。
任振川取出一个罗盘状的法器——测妖盘，在房内走了一圈，罗盘上的指针纹丝不动。
“宁大人，没有妖气，也没有术法残留的痕迹。”
宁楚点了点头，目光落在了房间中央的那具尸体上。
拓跋宏瘫软在一张太师椅上，衣物完整，皮肤表面看不到任何伤口，也没有中毒的迹象。但他的形态却诡异到了极点，仿佛整个人被抽去了骨头，像一囊灌满了流体的皮袋，软塌塌地堆在那里。
宁楚戴上特制的羊肠手套，轻轻触碰了一下尸体的手臂。那触感……冰冷、柔软，指尖传来的感觉，仿佛按在了一团糜粉状的物质上。
这死状，超出了所有人的认知。
宁楚闭上眼睛，识海中的百相道宫殿微微一震，【仵作】的面具悄然落下。
一瞬间，整个世界在他的感知中都变了。
在他的“视野”中，尸体周围的空气里，漂浮着一些极其微弱、肉眼不可见的光点。这些光点正以一种奇特的频率在缓缓震荡，它们既非灵力，也非妖气，更不是精神力，是一种宁楚从未接触过的全新能量形态。
“将拓跋正使昨日接触过的所有物品，都拿过来。”宁楚睁开眼，对门外的北蛮随从说道。
很快，一堆杂物被送了进来。宁楚逐一探查，最终，他的目光停留在一尊晶莹剔透的琉璃佛像上。
这佛像约莫半尺来高，雕工精美，据随从说，是西域佛国使团赠送的礼物。
当他的手指触碰到佛像时，他清晰地感知到，佛像内部蕴含着与空气中那些光点同频率的能量残留。
就是它！
然而，就在此时，房门被猛地推开，图鲁带着几名北蛮武士闯了进来，他指着宁楚，怒喝道：“你在做什么！谁知道你们是不是在故意拖延时间，毁灭证据！这里已经被你们大乾人控制，你们找到的任何东西，都可能是伪造的！”
宁楚心中一诧，这图鲁也没有看上去那么蠢嘛。
面对图鲁的指控，宁楚并未辩解，只是将那尊琉璃佛像举了起来，让所有人都看得清楚。
“所有物品都是你们北蛮的随从拿过来的，既然你来了，刚好，就一起看一看。”
“任都尉，借刀一用。”
任振川虽然不解，但还是将自己的佩刀递了过去。
宁楚接过长刀，并未用刀锋，而是用刀柄，对着琉璃佛像的底座，轻轻敲击了三下。
“咚……咚……咚……”
诡异的一幕发生了。
佛像没有发出任何声音，但整个房间的空气却仿佛水面般荡漾起来。那些在宁楚感知中震荡的光点，此刻竟被引动，与佛像产生了共鸣，在空气中形成了一圈圈肉眼可见的淡金色光晕，如同涟漪般扩散开来。
这神乎其技的一幕，让包括图鲁在内的所有人，都看得目瞪口呆。
宁楚收回长刀，声音平静地做出初步推断：“凶手，并非是进入这个房间杀人。他利用了某种高频震荡原理的‘共鸣杀人法’。拓跋宏正使体内的骨骼与脏器，就是被这种无形的共鸣之力，从内部活活震碎的。而这尊佛像，恐怕就是激活这场杀局的‘阵眼’！”
高频震荡原理？这个现代感的词汇，让房内众人，纷纷露出错愕、茫然、震惊。
就在众人为这个惊人的推论而震撼时，一个苍老的声音从门口传来，带着一丝悲悯。
“阿弥陀佛，宁施主真是慧眼如珠。”
众人回头，只见一名身披袈裟，手持念珠的西域佛国老僧，不知何时已站在那里。他看着宁楚手中的佛像，宣了一声佛号，缓缓说道：
“此物，乃是仿制我佛国早已失传千年的圣物——‘大梵天音螺’。其核心，便是利用‘梵音共鸣’之力，既可度化众生，亦可……碎骨灭魂。”
老僧顿了顿，眼神变得无比凝重。
“只是，这‘梵音共鸣’的法门，早已失传了上千年，当世绝不可能有人懂得。