这杀人方法，已经变态到极致……这一次，饶是宁楚，瞳孔也骤然收缩。
……
东市，永兴坊。
这里是京城最繁华的坊市之一，此刻却被围得水泄不通。京兆府的差役们手持水火棍，勉强维持着秩序，将伸长了脖子想要一探究竟的百姓隔绝在外。
当大理寺的马车驶来时，人群自动分开了一条道路。当先下车的李显，亮出大理寺少卿的腰牌，高喝一声：“大理寺办案，闲杂人等退避！”
紧接着，身穿官服的宁楚，缓步从车上下来。
“是长安伯！”
“神探宁大人来了！”
人群中发出一阵低低的惊呼。宁楚如今在京城的名望，早已今非昔比。从“无头新娘案”到“铁铸微笑”，再到前不久平息的“军饷案”，他的名字，几乎成了“奇案必破”的代名词。百姓们看向他的眼神，充满了敬畏与信赖。
现场负责此案的是京兆府的一名少府尹郝清臣，一个年近半百的白胖子，此刻正满头大汗地指挥着手下，一见宁楚，像是见到了救星，连忙迎了上来：“宁……宁少卿，您可算来了！下官无能，这案子……实在是……实在是……”
宁楚微微颔首，目光越过他，投向那被几名差役围着的墙角。那里，一个破旧的草席筒子倒在地上，席子的一角被掀开，露出了一截惨白的人体躯干。
“情况如何？”宁楚的声音很平静。
“回伯爷，”郝清臣擦了擦汗，声音发虚，“今日一早，有更夫发现这墙角多了个草席筒子，以为是谁扔的垃圾，便想拖走。谁知一拖，里面滚出来……就成了这样。下官已经让仵作初步验过了，死者为男性，年约三十，体表……除了脸和腰部，再无其他伤痕。”
宁楚边走边说：“请靖夜司的人看过了吗？”
郝清臣连忙躬身回答：“回伯爷，靖夜司的斩邪校尉来看过了，用‘测妖盘’探查过，没有丝毫妖气邪祟的反应。他们说，这不是他们的活儿，然后……就走了。”
走了可还行，这帮高冷的家伙，还真是一点闲事都不想管。
宁楚心中吐槽了一句，这倒是省了他一些功夫，至少可以百分之百确定，这是人祸。只是，什么样的人，会比妖魔还要残忍？
他从怀中取出一副薄如蝉翼的丝质手套，缓缓戴上。
蹲下身，伸出两根手指，轻轻捏住草席的一角，然后轻轻一掀！
“嘶——呕——”
饶是李显已经有了心理准备，在看到席下景象的瞬间，还是忍不住“哇”的一声，转过头扶着墙干呕起来。周围的几名年轻差役，也是脸色煞白，纷纷避开视线。
那是一具只有上半身的尸体。
从腰部被齐整地斩断，断面平滑得如同被利刃切过的豆腐。而最令人头皮发麻的，是那张脸。
脸上所有的器官——眼睛、鼻子、嘴巴、耳朵——连同皮肤和肌肉，都被一层层地削掉了，只留下一个模糊的、血肉模糊的骨头轮廓。那种感觉，不像是为了毁掉容貌，更像是一个病态的艺术家，在对着一块不完美的璞玉，进行着最极致的“雕琢”。
“呕……”李显还在那吐得昏天暗地。
【仵作】相下的宁楚却没有受到任何影响，“明察秋毫”已然催动到极致。在他的视野里，这具残尸的每一处细节都被无限放大。
“死者为男性，年约三十，身材偏瘦，长期伏案工作，有轻微的驼背。腰部创口平滑，一刀两断，凶器应是类似铡刀的重型利刃，且锋利无比。”
“面部创口……刀法精湛，每一刀的深度和力度都控制得恰到好处，从眉骨开始，到下颌骨结束，不多不少，正好削去整个面部表层。凶手在做这件事的时候，非常冷静，甚至……很享受。”
宁楚的声音很轻，却像一记记重锤，敲在周围每个人的心上。
最后，宁楚的目光落在了死者紧握的右拳上。拳头攥得死死的，指节因为用力而发白。
“撬开。”宁楚淡淡地吩咐。
两名差役对视一眼，走上前，用铁钎费了九牛二虎之力，才将那僵硬的手指一根根掰开。
“叮当”一声轻响。
一枚铜钱，从手心滚落，掉在地上。
是一枚普通的开元通宝，因为常年使用，边缘已经磨损得十分圆润。但它的背面，却被人为地磨平了，上面用极细的刻刀，刻着一个字。
三。
宁楚捏着这枚冰冷的铜钱，缓缓站起身。
“三？……”宁楚的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。他只淡淡地反问了一句，声音不大，却像一柄重锤，敲在周围所有人的心头。
“那应该还有。”
郝清臣和李显等人面面相觑，完全没听懂宁楚这句话的意思。什么叫“应该还有”？难道……难道宁大人是说，还有别的受害者？
宁楚没有解释，他的目光穿过人群，望向了阴沉沉的天空，语气平静得可怕。
“李显，将尸体运回大理寺，我要重新验尸。另外，通报全城衙门，排查近几日所有的失踪人口报案。”
“是！伯爷！”
……
宁楚的预感，很快就成了现实。
这具无脸的半截尸，仅仅是一个开始。
第二天亥时，西市的一口水井里，一具同样没有脸的尸体被捞了上来。死者手中，紧紧攥着一枚铜钱，上面刻着一个字：七。
第三天丑时，南城太平坊的一处废弃宅院，巡夜的更夫发现房梁上悬挂着一具无脸的尸体，随风摇摆。他手中铜钱上的数字是：十一。
第四天寅时，皇城启夏门的城楼上，换岗的士卒发现箭垛旁坐着一个“人”。上前一推，那人倒下，露出一张被削平的脸。他手中的数字，是：十七。
四天，四具尸体，四张被削平的脸，四个诡异的数字。
整个天启城，都笼罩在一片前所未有的恐慌之中。流言四起，百姓们连晚上都不敢出门，生怕自己成为下一个被“无面鬼”索命的倒霉蛋。
大理寺，正堂。
宁楚坐在主位上，面前的桌案上，整齐地摆放着四份刚刚写好的卷宗。他的手指，在桌面上轻轻敲击着，发出规律的“笃笃”声。
“亥时、子时、丑时、寅时……死亡时间倒是很规律，正好是二更、三更、四更、五更。”李显站在一旁，声音嘶哑地分析道，“可这铜钱上的数字，三、七、十一、十七……这到底是什么意思？跟更点也对不上啊！”
宁楚没有说话，只是盯着那四个数字，陷入了沉思。
三、七、十一、十七……
这是质数！