“可你弟弟是三年前死的，这本册子，你搜集了不止三年。告诉我，在找到我之前，你原本……打算把它交给谁？”
宁楚的声音不高，却精准地刺入莫云娘心中最隐秘的角落。她刚刚建立起来的悲愤与决绝，在这句话面前瞬间土崩瓦解，脸色再度变得惨白。
她看着眼前这个男人，那双平静的眼眸仿佛能洞穿人心，任何谎言和伪装都无所遁形。
她原本以为，自己献上如此重磅的证据，对方会欣喜若狂，会立刻将自己视为扳倒文心社的功臣。
可他没有，他关心的第一件事，竟然是这个。
莫云娘的嘴唇翕动了几下，最终颓然地垂下头，声音细若蚊蚋，却带着一丝自嘲：“伯爷当真是……明察秋毫。在您之前，奴家确实有过别的人选。”
“谁？”宁楚的追问不带一丝感情。
“都察院左都御史，范舟恺，范大人。”莫云娘苦涩地吐出这个名字。
范舟恺。
宁楚的脑海中，【过目成诵】的能力再次发动，关于此人的信息瞬间浮现。范舟恺，大乾王朝有名的“铁骨御史”，清流中的领袖人物，以刚正不阿、不畏权贵着称，曾当朝弹劾过皇亲国戚，是无数寒门学子心中的道德标杆。
原来如此。宁楚心中了然。这确实是一个合乎情理的选择。将揭露科场舞弊的证据，交给一个以维护朝纲为己任的铁面御史，逻辑上完全说得通。
“那你为什么没有给他？”宁楚继续问道。
“因为……我不敢。”莫云娘的身体轻轻颤抖起来，“范大人风骨是够了，可他……只有风骨。他没有伯爷您的手段，更没有大理寺的权柄。这本册子交给他，最好的结果，是他拿着册子慷慨陈词，然后被后党、太子党、文心社他们联手绞杀，人死灯灭，册子化为灰烬。最坏的结果……是他身边的人，早就是文心社的棋子，我前脚把册子交出去，后脚……我和我醉仙楼上下，都会人间蒸发。”
这番话，倒是说的实在。范舟恺是清流的旗帜，但也正因为如此，他更像一个被供起来的精神图腾，而不是一个能掀起腥风血雨的执刀人。莫云娘选择他，是出于对“正义”的朴素幻想；而放弃他，则是认清了现实的残酷。
宁楚看着她，这个女人能在醉仙楼这种地方坐稳头牌，周旋于王公贵胄之间，还能在暗中搜集如此重要的证据，心智绝非常人可比。
她不是一枚简单的棋子，她是一把藏在暗处的刀。
“你很聪明。”宁楚收回了那咄咄逼人的气势，语气缓和了下来：“从现在起，忘了这本册子，忘了你今晚见过我。继续做你的醉仙楼头牌，等我的消息。如果你还想为你弟弟报仇，就按我说的做，这是你唯一的机会。”
莫云娘闻言，如蒙大赦，紧绷的身体瞬间松弛下来，她深深地对着宁楚盈盈一拜，眼眶里这一次是真的泛起了水雾：“多谢伯爷……奴家……静候伯爷佳音。”
……
回到大理寺，已是四更天。
宁楚没有休息，而是将自己关在公房里，就着灯火，一页一页地仔细翻阅着那本来自莫云娘的册子。
越看，他心中便越是感到一股寒意。
这上面记录的，不仅仅是科举舞弊，更是一个组织在长达二十年的时间里，如何像水蛭一样，悄无声息地附着在大乾的躯体上，吸食着这个王朝的血液，并试图取而代之的详细记录。
这已经不是简单的党争，也不是为了谋取私利，这是一种有预谋、有纲领的“换血”！文心社的图谋，比他想象中还要可怕百倍。
“咚咚咚——”
一阵急促的敲门声打断了宁楚的思绪。
“进来。”
李显推门而入，脸上带着一股难以抑制的激动和焦急：“伯爷！林寒……林寒醒了！”
宁楚猛地站起身，眼中精光一闪。他迅速将册子藏好，大步流星地向外走去：“带我去看看！”
……
当宁楚赶到同福客栈时，一股浓重的药味扑面而来。林寒躺在床上，脸色白得像纸，嘴唇干裂，气息微弱得仿佛随时都会断绝。
宁楚没有说话，他走到床边，俯下身，静静地看着林寒。
似乎是感受到了有人靠近，林寒那如同蝶翼般脆弱的眼睑，艰难地颤动了几下，缓缓睁开了一条缝。他涣散的目光在房间里游移了片刻，最终聚焦在了宁楚的脸上。
“宁……宁伯爷……”他的声音沙哑、破碎，仿佛是从漏风的箱子里挤出来的。
“我在。”宁楚握住他冰冷的手，沉声道，“你慢慢说，不要急。”
“那……那天晚上……”林寒的胸口剧烈地起伏着，每一口呼吸都像是在忍受着巨大的痛苦，“刺杀我的人……不……不止一个……”
这句话，让站在宁楚身后的李显，瞳孔猛地一缩。
“我看……我看见了……”林寒的眼睛突然瞪大，涣散的瞳孔里倒映出无尽的恐惧，“是……是陆崇文！礼部侍郎，陆崇文……他……他亲自动手……我看见了他的脸……”
说完这句话，林寒仿佛耗尽了最后一丝力气，头一歪，再度昏死了过去。
整个房间，瞬间陷入了一片死寂。
李显的嘴巴张得能塞下一个鸡蛋，脸上的表情像是见了鬼。他看看床上昏死过去的林寒，又看看面沉如水的宁楚，感觉自己的脑子彻底不够用了。
“伯爷……这……这怎么可能？”李显结结巴巴地开口，声音都变了调，“刺杀林寒的刺客，不是已经当场服毒自尽了吗？我们还验过尸，是个三十岁上下的读书人，怎么……怎么又冒出来一个陆崇文？林寒他……他是不是伤得太重，神志不清，看错了？”
这番话，也问出了在场所有人的心声。一个案子，两个凶手，其中一个还是当朝的礼部侍郎。这简直是天方夜谭。
宁楚松开林寒的手，缓缓站直了身体。他的脸上，没有任何表情，眼神却深邃得如同寒潭。
他沉默了片刻，而后，一道冰冷而清晰的命令，从他口中吐出：
“传我的令，大理寺所有当值捕头、校尉，立刻集结！”
李显一个激灵，连忙应道：“是！伯爷有何吩咐？”
宁楚转过身，目光如刀，扫过在场的每一个人，一字一句地说道：“目标，礼部侍郎府。拘捕……陆崇文！”
“什么？！”
李显惊得差点跳起来，他失声叫道：“伯爷，万万不可啊！”
他快步走到宁楚面前，急切地劝说道：“伯爷，您三思！林寒只是惊鸿一瞥，又是在重伤昏迷之际，他的话……根本不能作为直接证据啊！那晚刺杀林寒的刺客，明明已经当场服毒自尽了，尸体还在咱们大理寺的冰窖里放着，这怎么可能是陆崇文？”
李显觉得自己的脑子快要炸了。这整件事，处处都透着诡异。
如果林寒说的是真的，那冰窖里的尸体是谁？
如果林寒说的是假的，那他为什么要撒这个谎？
“伯爷，这一定是圈套！”李显越想越觉得心惊肉跳，“文心社就是想让我们在没有铁证的情况下，对朝中重臣动手！一旦我们拿不出证据，有人发难，陛下都保不住我们！这……这是把刀往我们自己脖子上送啊！”
李显的担忧，是在场所有大理寺官员的心声。他们敬佩宁楚的智慧，但也惧怕他这种不按常理出牌的疯狂。
面对李显和众人惊恐的目光，宁楚的表情依旧平静。
他看着李显，反问道：“你说的都对。但你忘了最重要的一点。”
“什么？”
“林寒，是本案唯一的受害者，也是唯一的人证。”宁楚的语气不容置疑，“他的指控，就是最直接的证据。我大理寺办案，奉的是王法，不是谁的脸色。受害人指认凶手，我们依法拘捕嫌犯，天经地义。至于证据……那是把他抓回来之后，才需要慢慢审的东西。”
“可是……伯爷……”李显还是觉得不妥，他急得满头大汗，“陆崇文是礼部侍郎，从三品大员。我们这么气势汹汹地直接上门拿人，他若是抵死不从，甚至动用府上私兵护卫，我们……我们该当如何？总不能真的在京城里火并吧？”
李显问出了最关键的问题。这不是去抓一个江洋大盗，这是要去一位帝国重臣的府邸里抓人，稍有不慎，就是一场惊天动地的政治风暴。
宁楚没有回到，而是走到窗边，看着外面漆黑的夜幕，眼神深邃。
陆崇文，会束手就擒吗？
一个能被文心社推出来当做弃子，并且用来构筑如此精妙阳谋的人，绝不会是省油的灯。
“请君入瓮……”宁楚轻声自语，“可谁是君，谁在瓮中，还不好说呢。陆侍郎，你可千万别让我失望啊……”